Lors des élections législatives du 10 avril 2024 en République de Corée (Corée du Sud), la chanteuse Kim Jae-won - plus connue sous son nom de scène RIAA - a été élue députée : elle figurait en 7^e place sur la liste de l'ancien ministre démocrate Cho Kuk, fondateur du parti Reconstruire la Corée qui a obtenu 12 sièges. Alors qu'il est rare que les vedettes du showbiz coréen s'engagent en politique (à la différence de l'Inde et, dans une moindre mesure, du Japon), cette figure de la scène rock alternatif coréenne a mis en avant la lutte contre un système judiciaire qu'elle estime corrompu pour justifier de devenir une actrice de la scène politique.

Née en 1975, Kim Jae-won, fille d'un père alpiniste, a grandi au Népal. Interprète de pansori lors de ses études, elle est aussi une admiratrice de Simon et Garfunkel, ce qui l'a guidée dans son choix de devenir chanteuse en ayant commencé par interpréter des titres de Whitney Houston, notamment la chanson phare The greatest love of all à l'antenne de MBC. En activité depuis 1994, ses titres Tears et Personality l'ont propulsée sur le devant de la scène musicale en mêlant les styles rock moderne et pop. Tout en étant professeur de chant à l'Université des arts de Baekje, elle mène en parallèle une carrière de pilote de course : elle a remporté en mars 2010 le championnat de Corée de courses de dragsters à bord d'un modèle Hyundai Genesis Coupé.

Touche à tout, RIAA est entrée en politique à l'occasion d'un concert donné en 2012 pour la campagne de la candidate conservatrice Park Geun-hye. Ayant ensuite regretté ce choix qui selon elle ne correspondait pas à ses opinions politiques, mais était guidé par la recherche d'une rémunération, elle rejoint le camp démocrate en 2017 en entendant un discours de son candidat Moon Jae-in, qui succède à Park Geun-hye, destituée quelques mois plus tôt, à la présidence de la République. Indignée par le scandale de manipulation de cours boursiers impliquant l'épouse de l'actuel chef de l'Etat, Kim Jae-won a mené campagne aux côtés de Cho Kuk pour dénoncer l'influence des procureurs et l'instrumentalisation politique de la justice. Le chef des démocrates vainqueurs du scrutin du 10 avril 2024, Lee Jae-myung, avait d'ailleurs engagé une grève de faim pour protester contre ce qu'il considérait comme un acharnement judiciaire à son encontre. 

Sources : 

Le 10 avril 2024, les Sud-Coréens renouvelleront les 300 sièges du Parlement monocaméral - attribués suivant un mode de scrutin mixte (254 sièges répartis au scrutin majoritaire à un tour, et 46 sièges au scrutin proportionnel pour les formations ayant recueilli plus de 3 % des voix au scrutin de liste). Alors que, dans le contexte de la pandémie de Covid-19, les démocrates avaient remporté une large victoire en 2020, le président conservateur Yoon Seok-yeol, entré en fonctions en 2022, compte obtenir une majorité parlementaire pour pouvoir mettre en oeuvre le programme sur lequel il a été élu. 

Avec une majorité de 163 sièges sur 300 (contre 113 pour les conservateurs), le Parti démocratique de Corée a non seulement mis en échec les projets du président Yoon mais a également utilisé ses pouvoirs de contrôle - en particulier, en adoptant un projet de loi tendant à désigner un procureur spécial pour enquêter sur une possible manipulation du cours de l'action de Deutsch Motors au profit de Kim Keon-hee, épouse du chef de l'Etat. Peu après le début de son mandat, ce dernier avait été affaibli par la bousculade mortelle survenue à Itaewon en octobre 2022. Le Président de la République a opposé son veto à de multiples reprises, devenant le chef de l'Etat à y recourir le plus fréquemment depuis la présidence de Syngman Rhee.

Alors que les démocrates dominaient largement les conservateurs dans les sondages jusqu'en janvier 2024, et ont bénéficié d'un courant de sympathie après la tentative d'assassinat au poignard, en janvier 2024, contre le chef de l'opposition Lee Jae-myung qui a dénoncé une cabale judiciaire à son encontre, la situation s'est retournée en février et a depuis lors globalement tourné à l'avantage des conservateurs. Les démocrates (39,1 %) sont distancés de 7 points par les conservateurs de Pouvoir au peuple (PPP), crédités de 46,7 % des intentions de vote, dans le dernier sondage de Realmeter réalisé fin février 2024.

Pour le Président Yoon Seok-yeol, un échec aux législatives le placerait, comme nombre de ses prédécesseurs, dans une situation de canard boîteux jusqu'à la fin de son mandat - d'autant qu'en Corée du Sud, le chef de l'Etat n'est pas immédiatement rééligible. Ses projets de réformes libérales portent sur la santé, l'éducation, le travail et les pensions - ainsi qu'une relance de l'économie. Sa fermeté face à la grève des médecins, qui en Corée du Sud bénéficient de salaires plus élevés et sont relativement peu nombreux, a joué en sa faveur. En effet, une majorité de l'opinion considèrent que les praticiens veulent préserver un statu quo qui leur est favorable en maintenant une rareté de l'offre médicale par une opposition à une hausse de la population médicale, cette situation leur permettant de disposer de rémunérations plus fortes que dans les autres pays industrialisés.

Si le mode de scrutin essentiellement majoritaire laisse peu de places aux autres formations politiques, celles-ci seraient dans une position charnière dans l'hypothèse où les élections conduiraient à une absence de majorité absolue pour l'un des deux principaux partis. Ceux-ci ont d'ailleurs récemment subi des scissions, comme souvent à l'approche des élections. Issu du PPP du chef de l'Etat, le nouveau Parti de la réforme (NPR) de l'ancien Premier ministre Lee Nak-yon a organisé son congrès fondateur le 20 janvier 2024 puis a fusionné quatre jours plus tard avec la formation Espoir de la Corée de Yang Hyang-ja, suscitant un certain élan lui permettant d'espérer occuper à nouveau l'espace du centre (jusqu'à 6 % des intentions de vote). Mais un mois plus tard, le 20 février 2024, Lee Nak-yon a quitté la coalition en formant avec d'anciens démocrates le Parti du nouveau futur (PNF). Le NPR (2 à 3 % des intentions de vote) et le PNF (1 à 2 % des intentions de vote) ont chacun 4 sièges dans l'assemblée sortante. En revanche, le Parti du revenu de base (1 siège) a annoncé reconduire sa coalition électorale avec les démocrates. Toutefois, la principale formation tierce - en dehors de la gauche, sur laquelle nous reviendrons - devrait être le Parti de l'innovation de la patrie (1 siège), constitué le 3 mars 2024 par l'ancien ministre démocrate de la Justice Cho Kuk, et qui dénonce une dictature judiciaire conduite par le président Yoon Seok-yeol, lui-même ancien procureur : pour le scrutin de liste désignant les 46 sièges attribués à la proportionnelle, la nouvelle formation était créditée, début mars, de 13 % à 15 % des intentions de vote, ce qui lui assurerait ainsi une représentation parlementaire si elle confirme sa popularité dans les urnes jusqu'au 10 avril.

Tel n'est pas le cas en revanche de la gauche, qui n'a jamais abordé les élections législatives dans une telle situation de faiblesse. Le Parti de la justice (6 sièges) a formé une alliance avec le Parti vert de Corée, qui jusqu'ici n'a jamais élu d'élus, tant localement que nationalement. Le parti Vert-Justice obtient de 0,5 % à 2 % des intentions de vote. Son rival à gauche, le Parti progressiste, revenu au Parlement à l'occasion d'une législative partielle en avril 2023, est crédité de 1 % à 2 % des intentions de vote, alors qu'il faut au moins 3 % des voix pour obtenir une partie des sièges répartis au scrutin proportionnel. 

Les élections législatives n'ont de réelle portée que pour les mesures de politique intérieure. Il ne semble pas que la situation internationale - qu'il s'agisse des tensions avec le Nord ou de la guerre entre Israël et le Hamas, la guerre en Ukraine étant ici perçue comme lointaine - puisse avoir un impact décisif. Le temps où soufflait "le vent du Nord" (les démocrates étant favorables au dialogue intercoréen, à la différence des conservateurs) semble bien loin. Même si certains observateurs estiment que Pyongyang préfèrerait une majorité démocrate au Gukhoe sud-coréen, la convergence objective d'intérêts entre les "faucons" du Nord et du Sud de la péninsule permet d'en douter. 

Sources : 

Il y a un an, le soir du 29 octobre 2022, dans le cadre des cérémonies d'Halloween, une bousculade dans le quartier d'Itaewon, à Séoul, virait au drame : 159 personnes - pour la plupart des jeunes, dont deux tiers de femmes - ont péri, étouffées et piétinées. Alors que des manifestations d'ampleur ont critiqué la gestion de la crise par le gouvernement, appelant à la démission du Président Yoon Seok-yeol, les procédures judiciaires restent en cours. 

Les familles pleurent leurs morts et les survivants restent affectés par un traumatisme qui ne disparaîtra jamais. La fête d'Halloween a viré au drame dans le quartier branché d'Itaewon : parmi les 159 victimes, 26 n'étaient pas coréennes - dont une française. Le chanteur et acteur Lee Jihan figure parmi les victimes.  

Comme souvent dans ces tragédies, les causes sont multiples et les responsabilités complexes : l'enquête a montré que des appels avaient été donnés aux autorités pour signaler le trop grand nombre de personnes rassemblées dans la ruelles étroites de la capitale sud-coréenne. En vain. 

Mis en cause, le ministre de l'intérieur et de la sécurité Lee Sang-min a fait l'objet, le 11 décembre 2022, d'un vote de défiance par l'Assemblée nationale, où l'opposition est majoritaire. Le Président Yoon Seok-yeol s'y est opposé. Une motion de destitution contre Lee Sang-min a finalement été adoptée par les députés le 9 février 2023, mais elle a été rejetée par la Cour constitutionnelle le 25 juillet 2023 : les juges constitutionnels ont estimé que la catastrophe ne s'explique pas par l'action d'une seule personne mais relève d'une multitude de causes. Quant à elles, les procédures judiciaires restent en cours.

En avril 2023, un projet de loi a été déposé pour indemniser les victimes, approfondir l'enquête sur les causes du drame et empêcher que de telles tragédies ne se reproduisent. Le texte n'a pas été adopté, la majorité présidentielle (conservatrice) s'y opposant en redoutant des conséquences comparables à celle du naufrage du Sewol, ayant engendré un mouvement de protestation de masse qui a conduit in fine à la destitution de la présidente Park Geun-hye. 

Mais la société coréenne a, elle, retenu les leçons : des cours de réanimation cardiorespiratoire (RCR) et pour prodiguer les premiers soins sont désormais donnés dans les établissements d'enseignement, tandis que les citoyens sont sensibilisés aux phénomènes de foule pour procéder à des signalements préalables. Des caméras de vidéosurveillance ont aussi été installées, y compris sur les lieux de la bousculade tragique. 

Pour la mémoire des victimes innocentes fauchées dans la fleur de l'âge, il incombe à nous, survivants, d'empêcher que l'inimaginable ne se reproduise. C'est notre devoir en tant que citoyens responsables et solidaires.

Principale source : 

Du 8 au 11 juin 2023, le Congrès mondial des Verts se réunit à Séoul, en République de Corée (Corée du Sud), avec comme mot d'ordre : "unir et responsabiliser le mouvement vert mondial". Réseau international des mouvements et partis politiques adhérents de la Charte des Verts mondiaux (soit 87 partis politiques et 9 organisations), le Congrès mondial des Verts (en anglais, Global Greens) organise sa cinquième réunion mondiale - et la première en Asie - après celles de Canberra en 2001, Sao Paulo en 2008, Dakar en 2012 et Liverpool en 2017. Le choix de la République de Corée rend compte du dynamisme du parti écologiste au pays du Matin calme, alors que l'implantation politique des Verts reste plus lente en Asie que sur les continents européen et américain. 

Les six principes de la Charte des Verts mondiaux, dont la signature en 2001 à Canberra a conduit à la création du Congrès mondial des Verts, sont la sagesse écologique, la justice sociale, la démocratie participative, la non-violence, le développement durable et le respect de la diversité. Il s'agit d'une structure internationale flexible, visant à fédérer les actions menées par les signataires de la Charte. Le réchauffement climatique et le nucléaire se sont affirmés comme deux des thèmes majeurs des rencontres internationales.

Hôte du Congrès, le Parti Vert de Corée, fort de plus de 10 000 membres (soit un nombre d'adhérents comparable à celui d'Europe Ecologie les Verts), a été constitué, sous sa forme actuelle, en mars 2012 - peu après la catastrophe de Fukushima, qui avait déclenché une vague de solidarité dans toute la Corée. 

Le mode de scrutin propre à la Corée, presque exclusivement majoritaire (une partie des sièges à l'Assemblée nationale sont toutefois attribués au scrutin proportionnel de liste, avec un seuil à 3 %), a entravé le développement du Parti Vert de Corée, qui jusqu'à présent n'a pas obtenu d'élus aux scrutins nationaux ni locaux. Le meilleur résultat aux élections législatives a été enregistré en 2016, avec 182 000 voix (0,77 %) pour la liste nationale qui était conduite par la réalisatrice Hwang Yoon, plaçant le parti au huitième rang national. En 2020, 59 000 voix ont été recueillies (0,21 %). Ces résultats sont toutefois loin de refléter le degré d'adhésion à l'écologie dans l'opinion publique sud-coréenne.

Outre les questions environnementales et le pacifisme, conduisant à une critique du colonialisme et de l'impérialisme occidentaux, le Parti Vert de Corée met aussi l'accent sur les droits des femmes et des minorités LGBTQIA+, ainsi que l'instauration du revenu universel de base, traduisant l'inscription des écologistes sud-coréens dans les débats qui animent la société.

Sources : 

Les 18 et 19 janvier 2023, des raids policiers ont visé les locaux de la Confédération coréenne des syndicats (acronyme anglais, KCTU) et du Syndicat coréen de la santé et des travailleurs médicaux. Alors que la liberté syndicale n'a été consacrée en République de Corée (Corée du Sud) que tardivement, la KCTU n'ayant été autorisée qu'après l'entrée de la Corée du Sud à l'OCDE en 1997, les atteintes à la liberté syndicale restent trop nombreuses, tout particulièrement lorsque les conservateurs sont au pouvoir à Séoul : à l'AAFC, nous avions déjà dénoncé un raid policier au siège de la KCTU en novembre 2015, alors que le président de la KCTU Han Sang-gyun était arrêté en décembre 2015 pour "sédition" (sic). Nous avions aussi relayé en 2014 l'appel d'Amnesty international à la libération de Kim Jeong-woo. Toujours solidaires du combat des syndicalistes coréens pour la justice sociale et la liberté, nous reproduisons ci-après, traduit de l'anglais, un article publié par la Confédération syndicale internationale (CSI), à laquelle est affiliée la KCTU, sur les raids policiers des 18 et 19 janvier 2023.

Corée du Sud : les raids du Gouvernement contre les syndicats sont des attaques contre la démocratie

La CSI condamne les raids contre les locaux de syndicats coréens par les services de renseignement comme une attaque ouverte contre la démocratie et le mouvement du travail.

Les bureaux de la Confédération coréenne des syndicats (KCTU) et du Syndicat coréen de la santé et des travailleurs médicaux (KHMU) ont été ciblés par l'agence de renseignement sud-coréenne tôt dans la journée du 18 janvier. Selon les comptes rendus des médias, les raids se sont poursuivis le 19 janvier alors que la police ciblait les syndicats de la construction affiliés à la KCTU et à la Fédération des syndicats coréens (KFTU) [Note de la traduction : la KFTU est le plus ancien syndicat coréen, autorisé antérieurement à la KCTU, de tradition réformiste].

Dans une déclaration, la KHMU a dit que les forces gouvernementales avaient fouillé ses bureaux pendant plusieurs heures malgré son intention de coopérer : "Nous condamnons fermement la suppression du mouvement du travail par la sécurité publique. Nous allons combattre fermement contre cela... Nous ne cèderons jamais à la campagne de sécurité publique ciblée du Gouvernement".

Le secrétaire général adjoint de la CSI, Owen Tudor, a dénoncé les raids : "Nous soutenons fermement le mouvement du travail coréen face à cette agression ouverte et cette intimidation du Gouvernement.

C'est une attaque honteuse contre les syndicats et, en tant que telle, une attaque contre la démocratie en Corée du Sud. En tant que membre de l'OIT, le gouvernement coréen a le devoir de respecter les normes de l'OIT sur la liberté d'association. Cela implique de respecter les droits humains et les droits syndicaux et garantir que les syndicats puissent fonctionner à l'abri de la peur et de la persécution.

Les syndicats en Corée du Sud peuvent être fiers de leur histoire de lutte pour la justice sociale et de leurs victoires pour les travailleurs. Je sais qu'ils ne seront pas réduits au silence, qu'ils continueront leur travail malgré les intimidations, et qu'ils peuvent compter sur le soutien et la solidarité de toute la CSI."

Ce n'est pas la première fois que le gouvernement coréen réprime les syndicats. En 2021, le président de la KCTU avait été arrêté et en décembre les policiers avaient tenté de mener un raid contre les locaux syndicaux pour briser une grève des camionneurs.

Traduction de l'anglais de l'article publié le 20 janvier 2023 sur le site de la CSI :