Lors des élections législatives du 10 avril 2024 en République de Corée (Corée du Sud), la chanteuse Kim Jae-won - plus connue sous son nom de scène RIAA - a été élue députée : elle figurait en 7^e place sur la liste de l'ancien ministre démocrate Cho Kuk, fondateur du parti Reconstruire la Corée qui a obtenu 12 sièges. Alors qu'il est rare que les vedettes du showbiz coréen s'engagent en politique (à la différence de l'Inde et, dans une moindre mesure, du Japon), cette figure de la scène rock alternatif coréenne a mis en avant la lutte contre un système judiciaire qu'elle estime corrompu pour justifier de devenir une actrice de la scène politique.

Née en 1975, Kim Jae-won, fille d'un père alpiniste, a grandi au Népal. Interprète de pansori lors de ses études, elle est aussi une admiratrice de Simon et Garfunkel, ce qui l'a guidée dans son choix de devenir chanteuse en ayant commencé par interpréter des titres de Whitney Houston, notamment la chanson phare The greatest love of all à l'antenne de MBC. En activité depuis 1994, ses titres Tears et Personality l'ont propulsée sur le devant de la scène musicale en mêlant les styles rock moderne et pop. Tout en étant professeur de chant à l'Université des arts de Baekje, elle mène en parallèle une carrière de pilote de course : elle a remporté en mars 2010 le championnat de Corée de courses de dragsters à bord d'un modèle Hyundai Genesis Coupé.

Touche à tout, RIAA est entrée en politique à l'occasion d'un concert donné en 2012 pour la campagne de la candidate conservatrice Park Geun-hye. Ayant ensuite regretté ce choix qui selon elle ne correspondait pas à ses opinions politiques, mais était guidé par la recherche d'une rémunération, elle rejoint le camp démocrate en 2017 en entendant un discours de son candidat Moon Jae-in, qui succède à Park Geun-hye, destituée quelques mois plus tôt, à la présidence de la République. Indignée par le scandale de manipulation de cours boursiers impliquant l'épouse de l'actuel chef de l'Etat, Kim Jae-won a mené campagne aux côtés de Cho Kuk pour dénoncer l'influence des procureurs et l'instrumentalisation politique de la justice. Le chef des démocrates vainqueurs du scrutin du 10 avril 2024, Lee Jae-myung, avait d'ailleurs engagé une grève de faim pour protester contre ce qu'il considérait comme un acharnement judiciaire à son encontre. 

Sources : 

Composée et produite par Giorgio Moroder, sur des paroles en coréen de Kim Moon-hwan et en anglais de Tom Whitlock, la chanson Hand in hand a été l'hymne officiel des Jeux olympiques de Séoul en 1988, en étant interprétée par l'un des plus grands groupes sud-coréens, Koreana, qui a été en activité entre 1962 et 1995. Ce titre a aussi été l'un des premiers grands succès internationaux de la pop coréenne. 

Majestueux, insufflant un optimisme célébrant l'esprit olympique de dépassement et d'aspiration à la victoire, Hand in hand marquait aussi la réconciliation entre l'Est et l'Ouest - après les boycotts des précédents Jeux olympiques par de nombreuses nations occidentales lors des olympiades de Moscou en 1980, puis par la plupart des démocraties populaires lors de celles de Los Angeles en 1984. 

Le compositeur italien Giorgio Moroder était déjà connu pour la production de bandes originales de film (Midnight Express, American Gigolo, Flashdance, Scarface ou encore la version de 1984 du Metropolis de Fritz Lang). Il a notamment collaboré avec David Bowie, Elton John, Freddie Mercury et les Sparks. 

Le groupe Koreana - au répertoire varié (pop, pop rock, électronique, europop) - avait, pour sa part, déjà accédé à la notoriété internationale avec la sortie de DisCorea chez Polydor en 1979.

Le titre Hand in Hand a été classé dans 17 pays, atteignant la première place en RFA, en Suisse, en Norvège et en Finlande. Il a aussi donné lieu à des versions en mandarin (par Alan Tam), en cantonais (interprété par les Hong-kongais Timothy Wong et Pearl Lee) et en suédois (par Keith Almgren). Enfin, le groupe de filles sud-coréen I.O.I en a sorti un remix en 2016.

Le 14 octobre 2023 a eu lieu le vernissage de l'exposition d'art coréen "Paix et unité. Pour la Corée" au 44 rue Volta (Paris 3^e). Un ensemble exceptionnel de peintures et d'affiches nord-coréennes issues de la collection de Choi Sang Kyun, chanteur d'opéra sud-coréen établi aux Etats-Unis, ont été montrées à proximité des galeries d'art contemporain parisiennes, dans un moment riche en émotions. Une occasion unique de découvrir des oeuvres exposées pour la première fois en France et qui ouvrent une fenêtre sur une société largement méconnue en Occident.

L'exposition, organisée par l'association Arirang avec le soutien de l'Association d'amitié franco-coréenne (AAFC), a été présentée par Paul-Amour Jouanaud, cheville ouvrière de sa mise en place, le collecteur Choi Sang Kyun étant commissaire d'exposition. L'inauguration a eu lieu en présence d'artistes et d'un public nombreux. Dominique de Miscault, présidente de la commission culture de l'AAFC, représentait l'Association. Elle a également joué un rôle majeur dans la préparation de l'exposition et son vernissage, y compris pour la sélection des musiciens.

Ayant partagé plusieurs pièces de son registre de chanteur d'opéra, accompagné par Mark Drobinsky, violoncelliste, Miho Nitta, pianiste compositeur, et Jérôme Simon, violoniste, le baryton Choi Sang-kyun était à proprement parler l'homme-orchestre de cette soirée d'inauguration. Il a retracé avec émotion comment il avait réuni des pièces rares, qui sont le témoin d'un savoir-faire ancré dans le réalisme socialiste et qui témoignent avant tout de son souhait de voir la Corée réunifiée de manière pacifique, sans considération des régimes politiques qui se partagent le sol de la péninsule coréenne divisée depuis près de trois générations. 

Présentant en anglais les différentes oeuvres de sa collection, Choi Sang Kyun a montré la richesse et la diversité de pièces qui, outre les huiles sur toile plus familières à un public occidental, s'ancrent également dans la tradition coréenne du chosonhwa, peinture au lavis à l'encre. Paysages, scènes de genre... la hiérarchie des styles rappelle les canons de l'Académie de peinture en France. En République populaire démocratique de Corée (RPDC) l'artiste est non seulement un créateur mais aussi un éducateur, bénéficiant d'un statut protecteur garanti par l'Etat. 

Les discussions se sont poursuivies autour d'un buffet, l'exposition se poursuivant jusqu'au 22 octobre 2023 (ouverture tous les jours de 10h à 20h, renseignements au 06 74 83 07 24). Le jeudi 19 octobre à 19h un débat sera organisé autour de l'oeuvre magistrale,, exposée en février 2018 à Séoul. 

Photos : Dominique de Miscault. 

Dans son numéro d'août 2023, Le Monde Diplomatique, sous la plume du professeur Koen De Ceuster, propose de quitter les sentiers battus sur la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) pour traiter d'un sujet largement ignoré, en tout cas en Occident : l'art et le statut d'artiste en Corée du Nord. Dans son article "A la recherche de l'artiste nord-coréen", traduit de l'anglais par Elise Roy, Koen De Ceuster s'appuie sur une étude de terrain menée avec d'autres universitaires en RPDC en 2018 (et ayant donné lieu à la publication, dirigée par Valérie Gelézeau et Benjamin Joinau, de l'ouvrage Faire du terrain en Corée du Nord) - notamment la visite des ateliers Mansudae, centre majeur de création artistique du pays, où il a pu rencontrer quelques-uns des artistes nord-coréens les plus réputés, en particulier Choe Chang Ho et O Un Byol. Cet article de fond a été publié alors qu'une exposition d'art nord-coréen est organisée à Paris du 1^er au 10 septembre 2023, et qu'une autre est en préparation dans le cadre des activités menées par l'Association d'amitié franco-coréenne pour faire connaître la culture de - toute - la Corée. 

Koen De Ceuster souligne la formation exigeante des artistes nord-coréens qui, dans le cadre du réalisme socialiste, doivent exprimer une sensibilité où ils sont conscients de leur rôle social et politique pour toucher le public. A l'instar du professeur Patrick Maurus qui, dans le cadre d'une conférence sur la littérature nord-coréenne organisée par l'AAFC en 2012, s'était appuyé sur sa rencontre avec des écrivains pour montrer leur inscription dans la société nord-coréenne, Koen De Ceuster met l'accent sur l'expression d'une sensibilité individuelle. Celle-ci donne toute leur valeur à des oeuvres d'exception, tout en respectant des canons qui ne sont pas sans rappeler ceux de l'art académique européen jusqu'au XIX^e siècle : 

Parmi les techniques de peinture, celle au lavis à l'encre - appelée en RPDC chosonhwa - ne permet pas la correction des erreurs, à la différence de la peinture à l'huile sur toile. C'est ce genre qu'a choisi Choi Chang Ho, connu en Asie de l'Est pour ses représentations des paysages de montagne, mais dont le thème de prédilection est la représentation des ouvriers et des paysans dont il se sent si proche, et à la personnalité ainsi décrite par Koen De Ceuster : 

Pour illustrer l'article du Monde diplomatique, le chanteur d'opéra sud-coréen Choi Sang kyun avait mis à disposition plusieurs oeuvres de sa collection, constituée au gré de ses voyages au nord de la péninsule. Il en avait fait une présentation à Paris en juillet 2023. 

Une exposition de peintures et photographies nord-coréennes, dont les pièces maîtresses sont issues de la collection Choi Sang Kyun, a été inaugurée le 1^er septembre 2023, en présence de M. Choi, pour une durée de dix jours. M. Choi a fait une présentation des peintures ainsi montrées. L'exposition s'inscrit dans le cadre d'un festival accueilli et organisé par Pangée ONG - Ingénierie de Paix au 56 rue Mademoiselle à Paris 15^e, et comportant également chaque soir la projections de films coréens.

Une autre exposition d'autres oeuvres de la collection Choi Sang Kyun, en plus grand nombre, est actuellement en préparation par l'AAFC, dans le centre de Paris, à proximité de Beaubourg et des galeries d'art contemporain - dont les artistes nord-coréens forment une composante certes à part, mais qui a son public de connaisseurs et d'amateurs ayant émergé dans les années 2000, et pour lesquels Koen De Ceuster observe que "leurs productions sont peut-être déconnectées des mouvements artistiques internationaux du moment, mais cela n'enlève rien à leur talent, ni à l'importance de leur art".

Principale source : 

Le 7 juillet 2023 a eu lieu une présentation exceptionnelle de peintures nord-coréennes à Paris, dans le 13^e arrondissement. Jung-Hee Lavorel-Kim, vice-présidente déléguée de l'AAFC, rend compte ci-après de l'organisation de cette exposition éphémère, qui inaugure une série d'événements en France autour de l'art de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord). 

J’ai rencontré M. Choi à Séoul en 2018 alors qu'il faisait une exposition de peintures coréennes à l'occasion de la célébration du succès des Jeux olympiques d'hiver à P’yŏngch’ang en Corée du Sud, lors desquels les Nord et les Sud-Coréens avaient défilé ensemble pendant la cérémonie d'ouverture puis formé une seule équipe conjointe en hockey sur glace.

M. Choi est l'une des rares personnes à avoir pu visiter Pyongyang à plusieurs reprises depuis 1990, alors qu'il était un jeune chanteur (baryton) de l'opéra de New York. A l’époque il avait été invité par le gouvernement nord-coréen pour fêter un rassemblement des Coréens du Sud et des Coréens expatriés.

Depuis il est tombé amoureux des peintures nord-coréennes qu'il a collectionnées dès que ses moyens le lui ont permis et à chaque fois qu'il s'est rendu en Corée du Nord. Il possède une large collection d'œuvres de toutes les périodes y compris des peintures historiques, des œuvres majeures et d'autres réalisées par de jeunes peintres.

Le 7 juillet 2023 à Paris il a pu faire une courte présentation sur les caractéristiques et les particularités des peintures coréennes - alors que celles-ci sont largement méconnues en France. Grâce au soutien de l’AAFC et d'Art of Pyongyang M. Choi a pu avoir des contacts directs avec des Parisiens qui découvraient pour la première fois des peintures nord-coréennes réellement présentées. Notre amie et membre de l’AAFC, Dominique de Miscault, a mis ses locaux à disposition pour cette présentation.

Les participants ont été très enthousiastes en découvrant un art différent et à part entière. Tantôt réalistes et grandioses par leur description de la nature, tantôt exprimant avec force la joie du travail et de l’effort, les peintures des artistes nord-coréens méritent de recevoir une large attention du public français.

Réalisée en un temps record, cette exposition doit en annoncer d'autres, qui seront diffusées à l'ensemble des membres de l'AAFC par voie électronique.