En France, les services de renseignement ont souvent mauvaise presse - ce qui n'est pas le cas, par exemple, au Royaume-Uni, où les services secrets recrutent traditionnellement les étudiants les plus brillants. Pour remédier à cette situation, la Direction générale des services extérieurs (DGSE) a fait le choix d'encourager les publications, directement par ses agents ou par des journalistes puisant leurs informations à bonne source, sur les services secrets français. Cette volonté d'ouverture a permis de ne plus mettre en lumière les seuls échecs, très médiatisés (à l'instar de l'affaire du Rainbow Warrior), mais aussi de souligner les résultats positifs pouvant être connus du grand public sans compromettre les intérêts de la France ni les agents qui y ont été impliqués, tout en levant un voile sur les méthodes utilisées, afin de mettre en valeur le professionnalisme des agents qui exercent leur métier dans un cadre juridique défini. C'est dans cette perspective que s'inscrit l'ouvrage Histoire politique des services secrets français de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, publié aux éditions La Découverte en 2012, et qui tend notamment à valoriser le travail de la DGSE dans la période la plus récente, tout en soulignant la responsabilité des politiques qui auraient, selon les auteurs, plus d'une fois failli dans les suites à apporter aux informations issues du renseignement. Cette précision méthodologique apportée, il s'agit d'un ouvrage complet, riche, écrit par trois jounalistes spécialisés, Roger Faligot, Jean Guisnel et Rémi Kauffer. Nous analysons ci-après les pages consacrées à la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord, pages 611-613, chapitre judicieusement nommé "La France dans le brouillard en Corée du Nord"), que nous devons manifestement à Roger Faligot. Ce dernier s'est spécialisé dans l'étude des services de renseignement chinois et s'intéresse également à la Corée du Nord, étant l'auteur de plusieurs articles sur le sujet parus dans la revue en ligne (payante) Intelligence online, lesquels nous ont toutefois quelque peu déçu (ils comportent par exemple des erreurs factuelles sur les diplomates nord-coréens en poste à Paris). S'agissant des renseignements français, Roger Faligot apparaît en revanche mieux informé, et nous avons jugé intéressant d'étudier l'une des premières analyses récentes approfondies, même succincte, sur le sujet. 

Une tradition d'analyse autonome réputée ancienne...

Pendant la guerre de Corée (1950-1953), l'ancêtre de la DGSE, le SDECE (Service de documentation extérieure et de contre-espionnage), avait établi en Corée du Sud un "pôle de surveillance, dirigé par le capitaine André Perrin venu du service Action du SDECE et attaché auprès de la CIA comme 'responsable du renseignement sur la côte nord-est de la péninsule'", comme l'a détaillé l'historien Jean-Marie Le Page dans un article publié en 2012 dans La Revue de l'IRSEM, intitulé "Le renseignement français et la Corée (1950-1965)".

Axé sur la période la plus récente, le chapitre ne donne ensuite guère plus d'informations jusqu'à la fin des années 2000. C'est à un autre chapitre du même ouvrage (p. 419) qu'est mentionné le rôle clé de François de Groussouvre, par ailleurs agent de la CIA du réseau stay behind (clandestins devant entrer en action en cas d'intervention soviétique en France), pour les relations avec la Corée du Nord au sein du Parti socialiste et surtout pendant la présidence de François Mitterrand. Avant son voyage en RPDC en février 1981, François Mitterrand avait déjà visité la Corée du Nord - comme la Chine - avec François de Grossouvre en 1960, selon les "fichiers des services spéciaux" utilisés par les auteurs de Histoire politique des services secrets français... De fait, il est connu que François de Grossouvre a très souvent visité la RPD de Corée.

Les services secrets français (Direction du renseignement militaire - DRM - et DGSE) s'enorgueillissent également d'avoir pu prévoir et analyser le second essai nucléaire nord-coréen, en mai 2009, indépendamment des moyens américains, grâce au dispositif optique embarqué sur les satellites Hélios, ayant permis des analyses des émissions de chaleur des centrales nucléaires nord-coréennes. Il en avait notamment été déduit que le test avait une puissance comprise entre 2 et 4 kilotonnes.

Selon les auteurs de Histoire politique des services secrets français de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, citant les conclusions alors tirées par la DGSE, cet essai nucléaire s'inscrivait avant tout dans une stratégie de consolidation du pouvoir nord-coréen, tout particulièrement vis-à-vis de l'armée, en préparant la transition du Dirigeant Kim Jong-il (disparu le 17 décembre 2011) à Kim Jong-un, aujourd'hui Premier secrétaire du Parti du travail de Corée, "sous la tutelle de son beau-frère Jang Song-thaek, le coordonnateur des services secrets". La conclusion, pour partagée qu'elle soit par les autres services de renseignement occidentaux, nécessite assurément des nuances : il ne faut pas sous-évaluer l'intérêt stratégique de procéder à un nouvel essai pour un pays détenteur de l'arme nucléaire, et la proximité avec les sanctions ayant suivi le lancement auparavant d'un satellite artificiel inscrivait - déjà - l'initiative nord-coréenne dans une logique d'escalade avec les Etats-Unis et de renforcement des moyens d'auto-défense. Ces observations n'en sont pas moins révélatrices des deux sujets d'intérêt quasi-exclusifs du renseignement français s'agissant de la Corée du Nord (et qu'évoque d'ailleurs Roger Faligot, p. 611) : l'état d'avancement du programme nucléaire nord-coréen et la structure de pouvoir en RPDC, faisant implicitement passer au second plan le contexte économique et social - à nos yeux pourtant décisif pour comprendre les évolutions politiques et diplomatiques en cours en Corée du Nord.

 ... mais une trop forte dépendance des services des "pays trop amis"

Les "pays trop amis" sont les alliés traditionnels de la France, selon une expression consacrée des services japonais pour parler des Etats-Unis. En ce qui concerne la France, ses sources à propos de la Corée du Nord dépendraient du Japon (également pourvoyeur d'informations en ce qui concerne la Corée du Sud), puis de la Corée du Sud et enfin des Etats-Unis. Il est d'ailleurs exact que ces deux derniers pays travaillent traditionnellement ensemble sur la Corée du Nord, sans partager leurs informations avec la France.

A titre d'exemple, au premier semestre de l'année 2007, selon Roger Faligot "un trio du desk Asie de la Direction du renseignement militaire (DRM) a débarqué à Tokyo : une locutrice de chinois et un officier parlant coréen menés par le colonel Charles-Philippe Godard, ex-attaché de défense en Corée du Sud six ans plus tôt où - en même temps que le chef de poste de la DGSE - il assurait la liaison avec les Sud-Coréens du National Intelligence Service (NIS), autre source privilégiée sur les 'frères ennemis' du Nord".

Toujours d'après Roger Faligot, le principal interlocuteur de la DRM sur les questions nord-coréennes est "le quartier général du Nihon Joho Honbu (renseignement de défense), que dirige le général d'aviation Shimohira Koji, lequel les accueille avec d'autant plus d'aménité qu'il fut attaché militaire à Paris dans les années 1990". Le fait que beaucoup de membres du renseignement militaire japonais aient séjourné en France et qu'ils parlent français les fait désigner comme le "cercle des francophiles", dont les mêmes "étaient chargés d'assurer la protection de Jacques Chirac lors de ses visites au pays du Soleil levant" (lesquelles ont alimenté l'histoire d'un compte bancaire de l'ancien président français dans l'archipel nippon - sur laquelle Roger Faligot et ses co-auteurs évitent prudemment de conclure). [photo : Jacques Chirac au Japon en 1996, lors d'un tournoi de sumo à Fukuoka, source AFP/RFI]

Le choix de s'appuyer sur les services japonais - trop ravis de profiter de l'aubaine pour influencer les analyses, voire les politiques françaises - entraîne un biais anti-Pyongyang potentiellement très préjudiciable, au regard du contentieux historique entre Japonais et Nord-Coréens. Un peu comme si le Royaume-Uni de la Belle Epoque avait compté sur les services allemands pour se renseigner sur la France... Il nous a d'ailleurs été rapporté que Jacques Chirac était extrêmement hostile à la normalisation des relations diplomatiques entre Paris et Pyongyang ; sa proximité avec les services japonais n'y est sans doute pas totalement étrangère. Ce biais au sein des administrations françaises est d'ailleurs selon nous accentué par la forte présence des cadres du Quai d'Orsay, entrés par la voie du concours d'Orient et ayant à traiter des affaires coréennes au sein de la direction Asie, qui ont comme spécialité linguistique le japonais.

A notre sens, Roger Faligot sous-estime toutefois la dépendance tout aussi forte des services de renseignement français vis-à-vis de la Corée du Sud sur les questions nord-coréennes. A l'AAFC, nous avons été surpris d'observer que les agents français en charge de la Corée du Nord étaient très souvent liés, familialement ou par d'autres liens affectifs, à la Corée du Sud. Leur situation en fait des clients idéals pour être, en réalité, des agents de la Corée du Sud. Cette perte d'indépendance, évidemment préjudiciable aux intérêts français, doit d'autant plus être prise au sérieux que les services français ont la réputation d'être, plus que d'autres, perméables aux infiltrations par des agents secrets étrangers. L'ancien espion soviétique Oleg Kalouguine disait à ce propos : "Notre infiltration des services de renseignement français était si profonde que nous étions capables de mesurer avec précision leur inefficacité. [...] Sans l'ombre d'un doute, les services de renseignement français étaient les plus faibles et les plus dépensiers parmi tous les services de renseignement hostiles auxquels nous étions confrontés. Le contre-espionnage français n'était guère mieux. Nous avions un accès complet à leurs secrets les mieux gardés." ("Quand le KGB noyautait les services secrets français", in Yvonnick Denoël,Histoire secrète du XX^e siècle. Mémoires d'espions de 1945 à 1989, Nouveau monde éditions, 2011, p. 94) Même si ce jugement, lapidaire, d'un ancien espion soviétique est celui d'un adversaire des services occidentaux, le fait qu'il mette ici spécifiquement en cause les services français ne manque pas d'interpeller.

Des perspectives nouvelles suite à l'ouverture du bureau français de coopération à Pyongyang

Dans une scène de genre décrite avec humour par Roger Faligot et qui prend place dans un restaurant situé près de l'université Meiji à Tokyo au printemps 2007, un reporter (anonyme) s'étonne du peu de discrétion du chef de poste de la DGSE au Japon, "Philippe B.", dont la couverture est celle d'attaché culturel à l'ambassade de France et qui ne pose des questions que sur les progrès nucléaires de la Corée du Nord. Cité par Roger Faligot, le reporter fera judicieusement remarquer à son interlocuteur : "franchement, les services français feraient mieux d'ouvrir une ambassade à Pyongyang comme le font leurs collègues allemands ou anglais, pour savoir ce qui s'y passe."

Même ennemis historiques des Nord-Coréens, les espions japonais n'en sont pas moins conscients de la nécessité de disposer de sources directes. Roger Faligot observe judicieusement que les services japonais dépendent des services américains, puisant eux-mêmes auprès des services de renseignement sud-coréen qui, de l'avis du journaliste, ont "parfois tendance à exagérer les risques. Bref, c'est le dragon qui se mord la queue". Et de citer deux exemples que lui ont rapporté le renseignement militaire japonais : quatre sous-marins nord-coréens qui, selon la CIA, patrouillaient au sud de l'archipel nippon, se sont révélés être quatre baleines ; en juin 2002, la CIA a relayé une information selon laquelle la RPDC préparerait un lancement de missile en direction du Japon pendant la Coupe du monde de football, mais l'essai n'a jamais eu lieu...

La mise en place du bureau français de coopération à Pyongyang, ouvert en octobre 2011 (et non en septembre 2011 comme l'écrit Roger Faligot), répond au conseil formulé par le reporter au chef de poste de la DGSE à Tokyo au printemps 2007. Il est intéressant de relever que les diplomates français du Quai d'Orsay avaient répété pendant des années à l'AAFC (et à d'autres) que la création d'un tel poste était à leurs yeux inutile, au regard des maigres informations obtenues selon eux par Londres et Berlin... 

Reprenant une remarque - un rien perfide - publiée par un de ses confrères journaliste au Monde dans un article daté du 11 juillet 2011, Roger Faligot présente le directeur du bureau français de coopération à Pyongyang, Olivier Vaysset, comme "l'ex-représentant du Quai d'Orsay à la DGSE". S'il y a certainement plus d'un représentant de la DGSE au ministère français des Affaires étrangères, il n'y a, à nos yeux, rien d'étonnant que le premier titulaire d'un poste diplomatique français à Pyongyang appartienne aux services de renseignement, eu égard aux informations attendues par la diplomatie française. Si Olivier Vaysset a comme atout une longue expérience professionnelle en Asie de l'Est, sans toutefois être coréanophone ni spécialiste a priori de la Corée, le fait que sa conjointe soit japonaise peut toutefois être un biais à l'objectivité de ses analyses, mais que l'intéressé a certainement été le premier à prendre en compte.

Une précision sur l'ouverture de ce poste, selon nous inédite, est apportée par Roger Faligot : celle-ci a été préparée par un déplacement à Pyongyang en juillet 2011 de Paul Jean-Ortiz, alors directeur Asie du ministère des Affaires étrangères et actuel conseiller diplomatique du Président François Hollande et spécialiste de la Chine (ce qui est a priori une situation plus neutre concernant la RPDC que s'il s'agissait d'un spécialiste du Japon) ; d'après Roger Faligot, le dossier a été suivi par "Marc Lamy, un fin connaisseur du monde sino-coréen, ancien diplomate à Shanghai et à Séoul, 'chargé de mission' auprès de Paul-Jean Ortiz".

Comme prend toutefois soin de le préciser Roger Faligot à propos de l'ouverture du bureau français de coopération à Pyongyang, "cette initiative est avant tout diplomatique", et "à défaut d'ambassade, c'est une porte entrouverte vers le dialogue en plein blocage des négociations multipartites concernant les armes nucléaires". De fait, ce choix - bien que tardif et incomplet (à quand l'ouverture d'une vraie ambassade, dans la tradition française de reconnaître les Etats et non les gouvernements?) - nous apparaît comme une initiative témoignant de la volonté d'indépendance de la diplomatie française, à contre-courant des pressions, entre autres, des autorités sud-coréennes qui ont tenté de dissuader la France d'ouvrir une représentation diplomatique à Pyongyang. Mais il faut savoir s'affranchir des bienveillantes attentions des "pays trop amis"... qui, à trop insister, ont probablement conduit à un résultat inverse de celui qu'ils espéraient.

Source : Roger Faligot, Jean Guisnel, Rémi Kauffer, Histoire politique des services de renseignement français de la Seconde Guerre mondiale à nos jours, La Découverte, 2012, pp. 611-613.

Après les catastrophes naturelles ayant frappé l'ensemble de la péninsule cet été, l'Association d'amitié franco-coréenne (AAFC) a mobilisé ses réseaux institutionnels habituels pour évaluer l'étendue des dégâts et favoriser les actions de solidarité avec les populations nord-coréennes. Dans ce cadre, le député communiste du Nord Jean-Jacques Candelier a attiré l'attention du ministre des Affaires étrangères (MAE) sur l'aide apportée par la France, en posant une question écrite le 11 septembre 2012. Dans la réponse détaillée publiée le 9 octobre 2012 au Journal officiel, que nous reproduisons ci-après, le MAE a indiqué qu'une aide d'urgence avait été apportée par le Centre de crise du ministère via l'ONG Triangle génération humanitaire, à hauteur de 62.000 euros, aux victimes des inondations dans la province de Kangwon. Par ailleurs, le soutien de la France aux deux ONG françaises présentes en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) - Triangle génération humanitaire et Première urgence - s'élève en 2011 et 2012 à 500.000 euros, en nette hausse par rapport au montant des subventions qui étaient accordées à ces mêmes ONG jusqu'en 2010 (en dehors des opérations d'urgence). A cette aide bilatérale s'ajoute une participation française à l'action européenne en faveur de l'ONG "Save the children". Tout en souhaitant que l'aide publique française à la Corée du Nord continue de progresser pour être à la hauteur des besoins des populations, d'autant que cette aide, par habitant, reste modeste, l'AAFC se félicite de cette intervention accrue de la France, un an après l'ouverture à Pyongyang d'un bureau français de coopération qui doit mettre l'accent sur les échanges culturels et humanitaires.

Question écrite du député Jean-Jacques Candelier (N° 4.195) publiée au Journal officiel (JO) du 11 septembre 2012

M. Jean-Jacques Candelier attire l'attention de M. le ministre des affaires étrangères sur l'aide de la France à la République populaire démocratique de Corée suite aux inondations du mois de juillet 2012. Le bilan est catastrophique et ne cesse de s'alourdir : 169 morts, 144 blessés, 400 personnes disparues, plus de 8.600 maisons ou immeubles d'habitation totalement ou partiellement détruits, 43.770 maisons submergées principalement dans les provinces du Nord et du Sud Pyongan, du Nord et du Sud Hamgyong et de Jagang, avec 212.200 personnes sans abri, plus de 1.400 bâtiments (hôpitaux, écoles, usines) qui représentent plus de 260.650m² sont effondrés ou sont inondés et 65.280 hectares de terres arables ont été emportées. Ces dégâts accentuent davantage les difficultés des Nord-Coréens pour revenir à l'autosuffisance alimentaire. Les inondations de mines ont également un impact sur l'accès à l'énergie. Une mission conjointe de plusieurs agences des Nations-unies (UNICEF, le programme alimentaire mondial) s'est rendue en RPD de Corée et a décidé l'envoi d'une aide d'urgence. Le Vietnam, pour sa part, s'est engagé à livrer 5.000 tonnes de riz. Estimant la situation très urgente, il lui demande si la France compte fournir une aide bilatérale (outre l'aide multilatérale qui pourrait être apportée, dans le cadre notamment de l'Union européenne) et quelle serait la position de la France par rapport à une éventuelle aide européenne.

Réponse du ministère des Affaires étrangères publiée au JO du 9 octobre 2012

La France a témoigné sa solidarité aux victimes des inondations en Corée du Nord en se mobilisant rapidement pour répondre à la crise provoquée par le passage du cyclone Khanun en juillet 2012. Une aide humanitaire bilatérale a pu être apportée par l'intermédiaire de l'ONG française Triangle Génération Humanitaire (TGH), qui a bénéficié d'une subvention d'un montant de 62.000 euros, allouée par le centre de crise du ministère des Affaires étrangères, afin de venir en aide aux populations affectées par les inondations de la province de Kangwon. Plus de 51.000 personnes de la ville de Munchon, et du village de Channae devraient bénéficier des activités de TGH, dont le projet consiste en la réhabilitation des infrastructures d'eau potable endommagées par les inondations. Outre cette aide humanitaire bilatérale d'urgence, la France apporte, chaque année, une assistance humanitaire à la population nord-coréenne. En 2012, le ministère des Affaires étrangères a ainsi soutenu l'action de deux ONG françaises actives dans ce pays, qui ont reçu des subventions d'un montant de 500.000 euros (340.000 euros à Triangle Génération Humanitaire et 160.000 euros à Première Urgence-Aide médicale internationale). Cette aide a permis d'intervenir sur un projet de fermes piscicoles, situées à Yonggwang et Sihnung et destinées à alimenter en poissons les institutions pour enfants de cette région, ainsi que sur le projet de réhabilitation de l'hôpital de Chongsong dans le cadre d'un programme « nourriture contre travail ». Dans le cadre de cette politique d'assistance humanitaire, l'ouverture en octobre 2011 du Bureau Français de Coopération à Pyongyang, dont les missions prioritaires sont d'ordre culturel et humanitaire, permet d'assurer sur place un soutien aux ONG et à leurs opérations. La France inscrit enfin son aide dans l'action humanitaire de l'Union européenne qui s'est également mobilisée pour répondre à la crise. L'office humanitaire de la Communauté européenne (ECHO) a soutenu l'action de l'ONG « Save the children » à travers une enveloppe de 125.276 euros, à laquelle la France contribue à hauteur de 17 %. Cette aide a permis de distribuer des abris à plus de 16.000 personnes sinistrées.

Source : Assemblée nationale

Dès sa réélection le 17 juin 2012, le député communiste du Nord Jean-Jacques Candelier a interrogé le nouveau Gouvernement de Jean-Marc Ayrault sur les relations diplomatiques entre la France et la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord). Dix mois après l'ouverture d'un bureau français de coopération à Pyongyang, le ministère français des Affaires étrangères réaffirme, comme en mai 2011 en réponse à de précédentes questions du député Jean-Jacques Candelier, que "l'établissement de relations diplomatiques entre la France et la RPDC n'est pas d'actualité", en invoquant les mêmes arguments avancés depuis 2000 : les relations intercoréennes, la question nucléaire et les droits de l'homme, à propos desquels les formulations utilisées - très fermes - sont comparables à celles déjà employées en 2011.

Si la continuité sur la question coréenne prévaut dans la diplomatie française, malgré le changement de majorité, quelques évolutions peuvent être relevées : ainsi, si la France se déclare favorable "à toute initiative permettant de contribuer à la détente, la paix et la stabilité", elle souligne qu'il faut une volonté en ce sens des "différentes parties impliquées" - ce qui est une façon de reconnaître que la Corée du Sud et les Etats-Unis, notamment, doivent aussi souhaiter s'engager, tout en rappelant que la position de la France dépendra aussi de celle de ses partenaires. Alors que la France a de nouveau souligné - en réponse à chacune des deux questions - sa ferme condamnation du lancement du satellite artificiel nord-coréen, le 13 avril 2012 (qu'elle qualifie de "provocation" et de "tir" pris, selon elle, en contradiction avec les résolutions 1718 et 1874 du Conseil de sécurité des Nations unies), elle ne fait toutefois plus allusion aux sanctions internationales adoptées contre la RPD de Corée, à la différence de sa réponse du 24 mai 2011.

Il n'est pas fait référence au changement de direction à la tête de la RPD de Corée, ce qui nous semble prudent sur un sujet éminemment sensible en RPD de Corée, alors que les spéculations vont bon train. En décembre 2011, la réaction française après la mort du dirigeant Kim Jong-il avait surpris le ministère des Affaires étrangères de la RPD de Corée. Un article de l'AAFC à ce sujet avait ensuite permis au Quai d'Orsay d'apporter les explications attendues à la délégation générale de la RPD de Corée en France, ce dont nous nous félicitons pour le bon développement des relations bilatérales dans un esprit de compréhension mutuelle. Nous renouvelons nos pleins voeux de succès à Olivier Vaysset, directeur du bureau français de coopération, que nous avions rencontré avant son entrée en fonctions. L'AAFC a toujours plaidé pour qu'Olivier Vaysset soit considéré comme un interlocuteur de premier rang des Nord-Coréens, malgré le handicap que constitue son absence de titre d'ambassadeur - faute de relations diplomatiques complètes entre la France et la RPD de Corée. A cet égard, nous nous réjouissons qu'Olivier Vaysset ait été reçu récemment, au début de cet été, par le ministère des Affaires étrangères de la RPD de Corée.

En ce qui concerne la coopération franco - nord-coréenne, le Quai d'Orsay souligne qu'elle a  un objectif d'abord culturel et humanitaire, en observant qu'il "garde la porte du dialogue ouverte avec Pyongyang" - sans qu'il ne soit fait référence à de nouvelles initiatives, déjà prises ou à l'étude, depuis l'ouverture du bureau français de coopération à Pyongyang en octobre 2011. En particulier, la - courte - réponse du ministère français des Affaires étrangères ne mentionne pas la venue à Paris de l'orchestre nord-coréen Unhasu en mars 2012, ce qui est de nature à confirmer que le gouvernement français n'a pas été à l'initiative de cet événement, même s'il en a permis le bon déroulement, notamment pour l'octroi des visas. Dans le domaine de l'aide publique au développement, l'aide aux deux ONG françaises présentes en Corée du Nord, Triangle génération humanitaire et Première urgence, augmentée en 2010, a été reconduite en 2011 à hauteur de 500.000 euros, comme le précise le réponse à la question écrite n° 323. L'AAFC ajoute que, si le programme d'accueil de professeurs nord-coréens de français à Grenoble n'a, pour sa part, pas été poursuivi depuis 2011, en revanche un nouveau programme pluriannuel d'accueil de dix étudiants nord-coréens en architecture a commencé en septembre 2011, un an après l'achèvement du précédent programme (2002-2010) ; la participation française concerne la prise en charge de la protection sociale des étudiants.

Il y a tout lieu de conclure que, en l'absence d'évolution de la situation diplomatique dans la péninsule coréenne - alors que les regards sont aujourd'hui tournés vers les futures échéances électorales aux Etats-Unis et en Corée du Sud - les relations diplomatiques entre la France et la République populaire démocratique de Corée ne devraient pas connaître de changement majeur dans les prochains mois. Ce statu quo n'est pas à la hauteur des attentes des Nord-Coréens, qui avaient adressé leurs félicitations à la fois au Président François Hollande et au Premier ministre Jean-Marc Ayrault, alors que l'usage n'est d'adresser des félicitations qu'aux dirigeants des Etats avec lesquels la RPD de Corée a établi des relations diplomatiques complètes. Pour sa part, alors que vingt-cinq des vingt-sept gouvernements des Etats membres de l'Union européenne ont reconnu la RPD de Corée, l'Association d'amitié franco-coréenne continue de plaider pour l'établissement de relations diplomatiques complètes entre la France et la RPD de Corée, qu'elle estime le plus à même de favoriser la paix et la stabilité dans la péninsule coréenne. Cette étape nouvelle dans les relations bilatérales de la France faciliterait également une pleine insertion de la RPDC sur la scène internationale, tout en s'inscrivant dans la tradition française de reconnaissance des Etats et non des régimes.

Nous reproduisons ci-après les deux questions posées par Jean-Jacques Candelier à Laurent Fabius, ministre des Affaires étrangères, le 3 juillet 2012, et les réponses apportées par le Quai d'Orsay le 7 août 2012, dans des délais nettement plus brefs qu'en 2010-2011, ce qui mérite d'être salué. Les réponses apportées en mai 2011 sur les mêmes sujets peuvent être consultées sur le site de l'AAFC.

Question écrite du député Jean-Jacques Candelier (N° 324) publiée au Journal officiel (JO) du 3 juillet 2012

 M. Jean-Jacques Candelier attire l'attention de M. le ministre des affaires étrangères sur la question d'un projet de traité de paix en Corée rédigé par l'organisation civique sud-coréenne « Solidarité pour la paix et la réunification de la Corée » (Spark selon les initiales anglaises). Le 27 juillet 1953, après trois années et des millions de morts, les combats de la guerre de Corée prirent fin avec la conclusion d'un simple accord d'armistice. Aucun traité de paix n'a été signé, la péninsule coréenne étant virtuellement toujours en état de guerre. Le 19 septembre 2005, au cours des pourparlers sur la dénucléarisation de la péninsule coréenne, les deux Corées, les États-unis, la Chine, la Russie et le Japon avaient publié une déclaration affirmant la nécessité de conclure un traité de paix et d'établir une structure de paix dans la péninsule. Ces pourparlers à six sont au point mort. Désireux de leur donner une suite, des spécialistes et des juristes sud-coréens ont rédigé en 2008 un projet de traité de paix en Corée. Il s'agit d'une démarche concrète proposant des objectifs atteignables, pour peu que les six aient la volonté sincère de parvenir à la paix. Un appel et une pétition ont été lancés par l'organisation civique Spark. Estimant urgent d'établir la paix dans la péninsule coréenne, il lui demande son avis sur cet appel-pétition et sur le projet de traité de paix mentionné [Note de la rédaction : et que l'AAFC appelle à signer].

Réponse du ministère des Affaires étrangères publiée au JO du 7 août 2012

Les deux gouvernements coréens ont réagi différemment à l'élection de François Hollande comme Président de la République française. Si la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) a simplement envoyé un message de félicitations en s'abstenant de tout jugement sur les orientations du candidat socialiste, Kim Sung-hwan, ministre sud-coréen des Affaires étrangères a relayé les inquiétudes des marchés financiers et des conglomérats sud-coréens sur les choix économiques du nouveau chef de l'Etat. Ces a priori témoignent de l'ancrage de l'anticommunisme (et, par assimilation, de toute orientation qui n'est pas libérale économiquement et conservatrice politiquement) au sein de l'actuelle administration conservatrice sud-coréenne, qui était très proche idéologiquement de Nicolas Sarkozy.

Dans une dépêche en date du 8 mai 2012, l'agence nord-coréenne KCNA a indiqué qu'un message de félicitations avait été adressé au Président François Hollande, le lundi 7 mai, par Kim Yong-nam, Président du Praesidium de l'Assemblée populaire suprême de la République populaire démocratique de Corée, qui exerce les fonctions de chef de l'Etat. Il lui a souhaité plein succès dans l'exercice de ses responsabilités.

La RPD de Corée a fait le choix d'adresser rapidement un message de félicitations au Président français, alors que la France est l'un des deux derniers pays de l'Union européenne, avec l'Estonie, à ne pas avoir établi de relations diplomatiques complètes avec Pyongyang - même si un bureau français de coopération à Pyongyang, ouvert en octobre 2011, est la première représentation diplomatique française en RPDC. L'élection pour la première fois d'un candidat du Parti socialiste français à la magistrature suprême en France, en 1981, avait donné lieu à un message de félicitations appuyé de Pyongyang - mais le contexte était différent : François Mitterrand avait promis à Pyongyang, où il s'était rendu comme candidat, de normaliser les relations diplomatiques entre la République française et la RPD de Corée. Il n'avait pu honorer sa promesse, sous la pression notamment du gouvernement et des industriels sud-coréens.

En Corée du Sud, selon l'agence officielle Yonhap, le ministre des Affaires étrangères Kim Sung-hwan a attribué à l'élection de François Hollande le recul des marchés boursiers - alors que, de l'avis des spécialistes, le résultat des élections en Grèce aurait eu un impact tout aussi important. Selon M. Kim Sung-hwan, "je pense que ces réactions des marchés sont intervenues parce que Hollande [sic, sans mention du prénom ni des fonctions du nouveau chef de l'Etat, contrairement aux usages diplomatiques], qui s'oppose aux politiques soutenues par l'Allemagne, a été élu". Formulée en ces termes, la prise de position du gouvernement conservateur sud-coréen apparaît pour le moins malencontreuse vis-à-vis du nouvel exécutif français, même si elle est sans surprise au regard de ses orientations idéologiques. Alors candidat à l'élection présidentielle, l'actuel Président sud-coréen Lee Myung-bak avait chaleureusement félicité Nicolas Sarkozy lors de l'élection de ce dernier en 2007, en soulignant leurs profondes convergences de vues. Les ressemblances dans le style de gouvernement de Nicolas Sarkozy et de Lee Myung-bak, de même que leurs sympathies communes pour les Etats-Unis, avaient aussi souvent été soulignées. 

Proches des chaebols (les conglomérats sud-coréens), les conservateurs sud-coréens attendent de la France une politique d'austérité pour créer un environnement jugé plus favorable aux exportations de leurs pays. Tandis que l'agence Yonhap souligne que le Président François Hollande "a promis au cours de sa campagne de ne pas ratifier le pacte d'austérité budgétaire", le ministre conservateur Kim Sung-hwan a déclaré : "De nombreux pays sont inquiets de l'élection de François Hollande et de sa répercussion sur la dette et la crise économique en Europe". Cet argument était l'un de ceux utilisés par le président sortant, battu, Nicolas Sarkozy, proche idéologiquement du Président Lee Myung-bak. Cette ingérence dans la politique intérieure française n'était certainement pas le meilleur signal qui puisse être adressé au nouvel exécutif français.

Sources : KCNA, Yonhap. Photo AFP.

L’Association d’amitié franco-coréenne interroge tous les candidats à l'élection présidentielle au sujet des relations entre la République française et les deux États coréens et des initiatives que la France peut prendre pour la paix en Corée.

La constitution de 1958 reconnaît au Président de la République française une compétence déterminante dans le domaine de la politique étrangère. C’est pourquoi, l'Association d'amitié franco-coréenne a souhaité interroger tous les candidats à l'élection présidentielle sur leurs positions et intentions quant à la question coréenne.

Les deux États coréens - la République de Corée (sud) et la République populaire démocratique de Corée (RPDC – nord) - sont l'un et l'autre membres de l'ONU depuis 1991. Cependant, aujourd'hui encore, la France n'a pas de relations diplomatiques complètes avec la RPDC, contrairement à tous les autres pays de l'Union européenne (à l'exception de l'Estonie).

Cette situation est curieusement contraire au principe habituellement proclamé par la France : reconnaître les États et non les gouvernements. Or, la France a tout à gagner à développer ses relations diplomatiques avec la RPDC : rayonnement culturel de la France, en relançant, par exemple, l'enseignement du français en RPDC ; échanges économiques avec la RPDC dont pourraient profiter les entreprises françaises, y compris les PME ; possibilité d'une diplomatie indépendante et équilibrée favorisant la détente et la paix en Asie du nord-est.

Certes, une timide ouverture s'est faite durant le mandat présidentiel qui s'achève, suite à la mission confiée par le Président de la République à M. Jack Lang. Un bureau français de coopération a été ouvert à Pyongyang en octobre 2011, avec des objectifs et des moyens modestes. Pour l'Association d'amitié franco-coréenne, il s'agit d'un pas dans la bonne direction, mais encore bien insuffisant.

D'où la première question posée par l'Association d'amitié franco-coréenne aux candidats à l'élection présidentielle : Le candidat est-il favorable à l'établissement de relations diplomatiques complètes avec la République populaire démocratique de Corée, au plus tôt et sans conditions ?

Depuis plus d'un siècle, la Corée a connu l'occupation japonaise, puis la division. Aujourd'hui, la réunification de la Corée dans l'indépendance et dans la paix est le souhait de tout le peuple coréen, au nord comme au sud. Mais on ne doit pas oublier que la péninsule coréenne est encore aujourd'hui juridiquement en état de guerre. C'est en effet un simple armistice qui a été signé en 1953. Les États-Unis stationnent près de 25 000 soldats en Corée du Sud et exercent une pression militaire constante sur la RPDC (manœuvres en extrême limite des eaux territoriales, par exemple). De son côté, la RPDC, où ne se trouve aucune troupe étrangère, ne peut garantir sa sécurité que par le renforcement de sa défense, y compris par la dissuasion nucléaire.

Pourtant, depuis le communiqué commun de 1972, les Corée du Nord et du Sud ont entamé un dialogue qui a conduit aux déclarations communes de 2000 et de 2007. Malheureusement, l'attitude hostile de l'actuel président sud-coréen a interrompu ce processus, dont on peut toutefois espérer la reprise après les prochaines élections en Corée du Sud.

La signature d'un traité de paix est nécessaire pour réduire la tension militaire, pour favoriser le développement et pour permettre aux Coréens de régler entre eux leurs affaires, sans aucune ingérence étrangère. C'est la seule voie raisonnable conduisant à la réunification pacifique de la Corée.

D'où la seconde question posée par l'Association d'amitié franco-coréenne aux candidats à l'élection présidentielle : Le candidat compte-t-il prendre des initiatives pour aider à la conclusion d'un traité de paix qui impliquerait le départ des troupes étrangères et la dénucléarisation de toute la péninsule, favorisant ainsi la réunification pacifique de la Corée par les Coréens eux-mêmes ?

Outre les réponses à ces deux questions, l'Association d'amitié franco-coréenne est prête à recevoir toute autre idée des candidats concernant la Corée. L'ensemble sera rendu public. 

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