L'une des premières fleurs à éclore au printemps en Corée, généralement vers mars-avril, le forsythia coréen (Forsythia koreana), communément appelé gaenari, ou arbres à clochettes d'or, est très populaire dans l'ensemble de la péninsule, où il symbolise le renouveau printanier. 

Espèce de la famille des Oléacées, le Forsythia koreana atteint 3 mètres de haut. Ses feuilles ovales, avec des dents, mesurent 3 à 12 centimètres. Les rameaux se couvrent de fleurs jaunes qui sortent avant les feuilles. 

Désormais cultivés comme arbustes décoratifs en Europe, sous forme d'espèces hybrides, les forsythias sont principalement originaires des régions tempérées d'Asie orientale (Chine, Corée, Japon) - on trouve toutefois également des forsythias dans les Balkans. Ils ont ainsi été dénommés par le botaniste dano-norvégien Martin Vahl, en l'honneur de l'horticulteur William Forsyth, surintendant des jardins de Sa Majesté britannique.

Le forsythia est une espèce endémique de la péninsule coréenne, où on le retrouve dans toutes les régions, à l'exception notable de la province du Hamgyeong. Il fait l'objet d'usages médicaux, notamment pour soigner les maladies purulentes, les lymphadénites, les troubles urinaires, les furoncles, la néphrite et l'eczéma. 

Principale source :

Selon la FAO, la perte de biodiversité a affecté 75 % des plantes cultivées. Dans ce contexte, plusieurs initiatives se sont mises en place pour préserver les semences. Si la Réserve mondiale de semences dans l'archipel norvégien du Svalbard est la plus grande et la plus connue au monde, abritant plus d'un million de semences (dont 5 700 graines de la République populaire démocratique de Corée - Corée du Nord - par ailleurs signataire depuis 2016 du traité du Svalbard), la République de Corée (Corée du Sud) n'est pas en reste, la Réserve mondiale de semences Baekdudaegan étant l'une des principales autres initiatives au monde d' "arche de Noé" végétale, conçue pour résister aux pires cataclysmes. 

Le bâtiment en forme de graine, hautement sécurisé à l'abri des barbelés et sous protection policière, abrite l'un des projets les plus ambitieux au monde : alors que la réserve du Svalbard se concentre sur les espèces alimentaires, la réserve Baekdudaegan vise à préserve toute la biodiversité végétale, y compris les plantes sauvages volontiers qualifiées de "mauvaises herbes", menacées d'extinction et qui ne sont malheureusement pas une priorité des programmes de recherche. Au total, on compte dans la chambre forte de la réserve coréenne plus de 100 000 graines de quelque 5 000 espèces. 

Sa création en 2016 s'inscrit dans la continuité du Protocole de Nagoya de 2010 sur l'accès aux ressources génétiques (qu'il s'agisse de plantes, d'animaux, de bactéries ou d'autres organismes). La préservation de la diversité végétale a une incidence directe non seulement sur la consommation, mais aussi sur la pharmacopée ou les biocarburants. Par exemple, un arbre comme l'anis étoilé, très répandu dans le sud-est asiatique, est utilisé pour - entre autres - ses qualités antivirales, tant en médecine traditionnelle que pour les médicaments des laboratoires.

Enfoui sous une montagne, située à 46 mètres de profondeur et 600 mètres en dessous du niveau de la mer, l'entrepôt de la réserve Baekdudaegan est accessible par un ascenseur et un tunnel de béton, le saint des saints étant ultimement protégé par d'imposantes portes en acier. La réserve Baekdudaegan a été conçue pour pouvoir résister aux catastrophes climatiques majeures (comme un séisme de magnitude 6,9), aux guerres et aux attaques nucléaires. Accueillant des plantes du monde entier, des pays d'Asie centrale comme le Kazakhstan et le Tadjikistan ayant été parmi les premiers à y recourir, les espèces sont conservées à une température de - 20 °C et un taux d'humidité de 40 %. Les dépositaires restent propriétaires des graines, sur un site qui peut préserver jusqu'à 2 millions de graines, soit 20 fois le nombre actuel de semences. 

Sources : 

Si la période de la mousson cause régulièrement des inondations meurtrières dans l'ensemble de la péninsule coréenne, le bilan de ces derniers jours est particulièrement élevé pour ce mois de juillet 2023 : la République de Corée (Corée du Sud) déplore 50 morts selon un premier bilan, provisoire, alors que de très fortes précipitations étaient encore attendues jusqu'au 20 juillet. Si la République populaire démocratique de Corée (Corée du Nord) n'avait pas encore communiqué de bilan chiffré, les médias officiels ont souligné la nécessité de prévenir des catastrophes naturelles auxquelles la moitié nord de la péninsule est encore plus exposée que le sud. 

Le bilan est dramatique, les pluies de mousson ayant été aggravées par le phénomène climatique El Nino consistant en un réchauffement de la partie est de l'océan Pacifique sud : la Corée du Sud compte d'ores et déjà 50 morts - dont 19 personnes seulement à Yecheon, dans un glissement de terrain - et plus de 30 000 hectares de terres ont été détruits. Après s'être rendu à Yecheon, le président Yoon Seok-yeol a appelé à une mobilisation accrue pour faire face aux effets du changement climatique, en renforçant la prévention. Adoptant un discours anticapitaliste, il a appelé, le 18 juillet 2023, à une contribution des "cartels" et fustigé la corruption de grands groupes, afin de pouvoir faire face aux effets des inondations :   

Au Nord, l'agence officielle KCNA a mis en exergue les déplacements du Premier ministre Kim Tok-hun dans les zones plus exposées, en soulignant la responsabilité qui incombe aux cadres et travailleurs du secteur agricole qui 

Au bilan humain inconnu au Nord s'ajoutent les effets sur les terres agricoles, alors que la RPDC reste lourdement exposée à l'insécurité alimentaire, faute notamment de disposer de suffisamment de terres arables.

L'ensemble de la péninsule coréenne est l'une des zones au monde où le réchauffement climatique a l'un des plus forts impacts en termes d'inondations et de sécheresses. La prise de conscience - partagée par les deux gouvernements coréens - témoigne que la défense de l'environnement constitue un enjeu planétaire, impliquant un devoir de solidarité puisque les comportements dans les autres régions du monde causent indirectement des morts en Corée.

Sources : 

Du 8 au 11 juin 2023, le Congrès mondial des Verts se réunit à Séoul, en République de Corée (Corée du Sud), avec comme mot d'ordre : "unir et responsabiliser le mouvement vert mondial". Réseau international des mouvements et partis politiques adhérents de la Charte des Verts mondiaux (soit 87 partis politiques et 9 organisations), le Congrès mondial des Verts (en anglais, Global Greens) organise sa cinquième réunion mondiale - et la première en Asie - après celles de Canberra en 2001, Sao Paulo en 2008, Dakar en 2012 et Liverpool en 2017. Le choix de la République de Corée rend compte du dynamisme du parti écologiste au pays du Matin calme, alors que l'implantation politique des Verts reste plus lente en Asie que sur les continents européen et américain. 

Les six principes de la Charte des Verts mondiaux, dont la signature en 2001 à Canberra a conduit à la création du Congrès mondial des Verts, sont la sagesse écologique, la justice sociale, la démocratie participative, la non-violence, le développement durable et le respect de la diversité. Il s'agit d'une structure internationale flexible, visant à fédérer les actions menées par les signataires de la Charte. Le réchauffement climatique et le nucléaire se sont affirmés comme deux des thèmes majeurs des rencontres internationales.

Hôte du Congrès, le Parti Vert de Corée, fort de plus de 10 000 membres (soit un nombre d'adhérents comparable à celui d'Europe Ecologie les Verts), a été constitué, sous sa forme actuelle, en mars 2012 - peu après la catastrophe de Fukushima, qui avait déclenché une vague de solidarité dans toute la Corée. 

Le mode de scrutin propre à la Corée, presque exclusivement majoritaire (une partie des sièges à l'Assemblée nationale sont toutefois attribués au scrutin proportionnel de liste, avec un seuil à 3 %), a entravé le développement du Parti Vert de Corée, qui jusqu'à présent n'a pas obtenu d'élus aux scrutins nationaux ni locaux. Le meilleur résultat aux élections législatives a été enregistré en 2016, avec 182 000 voix (0,77 %) pour la liste nationale qui était conduite par la réalisatrice Hwang Yoon, plaçant le parti au huitième rang national. En 2020, 59 000 voix ont été recueillies (0,21 %). Ces résultats sont toutefois loin de refléter le degré d'adhésion à l'écologie dans l'opinion publique sud-coréenne.

Outre les questions environnementales et le pacifisme, conduisant à une critique du colonialisme et de l'impérialisme occidentaux, le Parti Vert de Corée met aussi l'accent sur les droits des femmes et des minorités LGBTQIA+, ainsi que l'instauration du revenu universel de base, traduisant l'inscription des écologistes sud-coréens dans les débats qui animent la société.

Sources : 

Les toitures offrent des espaces privilégiés pour développer l'agriculture urbaine, en permettant de récupérer la chaleur perdue par le toit - des panneaux photovoltaïques pouvant par ailleurs compléter l'apport en énergie renouvelable. Alors que de premières serres productives sont apparues sur les toits de deux bâtiments de la chaîne de distribution Eli Zabar à New York en 1995, les serres en toitures se sont aussi étendues à l'Asie - sur le toit d'un hôtel de Bangkok, le toit de l'université d'agriculture chinoise à Shengze ou encore dans le quartier de Mapo, à Séoul, à l'initiative de l'organisation d'agriculture urbaine Pajeori. La République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) n'est pas en reste - du moins à Pyongyang, dans un contexte de développement urbain.

En publiant un article en octobre 2021, le journal des Coréens du Japon Chosun Sinbo rendait compte de l'utilisation de la serre en toiture d'une garderie à Pyongyang non seulement pour végétaliser l'espace urbain (la vue aérienne semblant dessiner un parc), mais aussi à des fins agricoles, puisqu'étaient produits des fraises, du piment rouge, des tomates et des concombres. La serre recycle les eaux usées d'une piscine pour produire un étang artificiel et utilise des excrétions de poisson comme fertilisant naturel. Ces productions de fruits et légumes à proximité immédiate des lieux de consommation limitent l'impact environnemental des transports.

Deux des difficultés de l'utilisation des serres en toitures sont le bilan énergétique global et la rentabilité économique des projets. Ces problématiques se posent différemment dans le cas nord-coréen, où l'autoproduction est encouragée, dans un contexte plus général d'insuffisance de la production agricole par rapport aux besoins.

Le cas de la serre en toiture d'une garderie à Pyongyang n'apparaît pas isolé. Dans un article publié le 5 avril 2023, l'agence officielle nord-coréenne KCNA a rendu compte, par des photos, que l'usine de produits d'hygiène dentaire de Pyongyang avait aussi mis en place une serre en toiture - sans préciser toutefois la nature de la production, ni sa finalité. 

Sources :

- Guillaume Morel Chevillet, "Les serres sur toitures. Des outils de production pérennes qui s'inscrivent dans le métabolisme urbain ?", in Pour, 2018 2/3 (n° 234-235), p. 83-92.
- KCNA.