Dans le cadre de leur tournée mondiale Arirang, le groupe phare de la K-Pop BTS (qui a inscrit un double record au Livre Guinness des records : plus grand nombre de retweets sur Twitter et plus grand nombre de vues sur Youtube en 24 heures, pour le clip de Butter en 2021) a donné deux concerts au Stade de France, les 17 et 18 juillet 2026. Surprise : en cette année du 140^e anniversaire de l'établissement des relations entre la France et la Corée (donnant lieu à un ensemble d'événements culturels), le couple présidentiel assistait au concert du 17 juillet. Mais plus qu'Emmanuel Macron, c'est surtout son épouse Brigitte Macron qui affiche une passion pour la K-Pop, bravant les préjugés.    

Avant de se produire lors de la finale de la Coupe du monde de football, aux côtés de Madonna et Shakira, BTS a joué à guichets fermés au Stade de France. Lors du concert du 17 juillet 2026, Emmanuel et Brigitte Macron étaient dans le public : si lui était en costume-cravate, elle avait opté pour une tenue plus décontractée, en jean, T-shirt et veste blanche, Army Bomb à la main. 

Certains y verront une réminiscence de Jacques Chirac au concert de Madonna à Paris en août 1987, dans une démarche de communication pour s'attirer les voix des plus jeunes.

La comparaison avec Jacques et Bernadette Chirac ne s'arrête pas là : dans le cadre de l'opération Pièces jaunes qu'a reprise Brigitte Macron, l'épouse du chef de l'Etat avait fait venir J-Hope, principal danseur de BTS, pour la troisième édition du gala des Pièces jaunes, en janvier 2025. Et lors d'un dîner d'Etat avec le président de la République de Corée Lee Jae-myung, Brigitte Macron était repartie avec des albums dédicacés de BTS, G-Dragon et Stray Kids, comme l'avait montré une photo postée par son directeur de cabinet. 

Si la diplomatie de la K-Pop pouvait aussi jouer un rôle analogue à celle du ping-pong pour progresser vers la paix et la sécurité collective en Asie du nord-est, nous ne pourrions que nous en réjouir - mais jusqu'à présent la diplomatie d'Emmanuel Macron a toujours affiché ses distances avec la volonté de dialogue intercoréen des présidents démocrates de la République de Corée, hier Moon Jae-in et aujourd'hui Lee Jae-myung.

Sources : 

Alors que la France et la République de Corée (RdC, Corée du Sud) célèbrent en 2026 le 140^e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques franco-coréennes, en 1886, le Musée Guimet propose, depuis le 20 mai et jusqu'au 31 août 2026, une exposition co-organisée avec le Musée national de Gyeongju sur l'histoire et l'art du royaume de Silla (57 av. J-C / 935 ap. J-C), l'un des plus brillants de la civilisation coréenne. 

Si les gouvernements français et coréen nous proposent une commémoration, riche en événements culturels, le Musée Guimet / Musée national des arts asiatiques nous offre, lui, un trésor plus que millénaire.

Après la période dite des trois royaumes, Silla est parvenu à une première unification d'une partie importante de la péninsule coréenne, après l'annexion de Gaya (567), du royaume de Baekje (660) et enfin d'une partie du royaume de Koguryo (668) par le roi Munmu, ouvrant la période dite du Silla unifié - jusqu'à la chute du royaume de Silla, en 935. 

Silla a développé un art très riche : dès la période maripgan (du 4^e au début du 6^e siècles) correspondant à l'essor du clan des Kim, l'orfèvrerie du Silla a commencé à produire non seulement les célèbres couronnes d'or, devenues emblématiques du royaume, mais aussi des parures de jade, des bijoux ouvragés et des grès figuratifs, témoignant de l'inscription du Silla dans un vaste réseau d'échanges, du Japon jusqu'à la mer Méditerranée. 

Les collections permanentes de Guimet comportent d'ailleurs, datant de cette période, des bijoux en or (pendentifs, boucles d'oreille), offerts par Arthur Sachs en 1951, et une couronne en bronze doré avec des pendentifs acquise à Tokyo en 1954 par Georges Salles, directeur des musées nationaux français. 

L'apogée du Silla unifié correspond à l'essor du bouddhisme et à la diffusion d'un art très inventif en dehors des tombes royales, gagnant les monastères et les pagodes, et s'exprimant plus particulièrement dans les représentations des bodhisattvas et des bouddhas. 

L'exposition temporaire, abritée au rez-de-jardin du Musée Guimet, couvre un champ très vaste : elle donne à découvrir des pièces dont certaines n'avaient jamais quitté la péninsule, grâce à une collaboration exceptionnelle avec le Musée national de Gyeongju, qui était la capitale du Silla. Les trésors du Silla étaient conservés dans des lieux à l'architecture monumentale, blottis dans des plaines verdoyantes entrecoupées de montagnes boisées. Le Musée Guimet nous invite à une déambulation dans l'histoire et à la découverte de lieux parmi les plus insolites de la Corée. 

Commissariat :
Arnaud Bertrand, conservateur des collections Corée – Chine ancienne au musée Guimet
Yim Jaewan, conservateur senior au musée national de Gyeongju
Yun Seogyeong, assistante conservatrice au musée national de Gyeongju
Informations pratiques :
Musée Guimet
6 Place d'Iéna, 75116 Paris, France. Ouvert tous les jours sauf le mardi, de 10h à 18h (dernier accès aux salles : 17h30).
Exposition en rez-de-jardin, du 20 mai au 31 août 2026. 
Temps de visite estimé : 1h30.
Tarifs et billetterie sur le site du Musée Guimet. Tarif plein : 15 euros. Tarif réduit : 12 euros. Gratuit pour les moins de 26 ans.

Sources :

- Pierre Cambon, L'Art coréen au Musée Guimet, Réunion des musées nationaux, 2001, pp. 46-54 et 280-286. 

Après la défaite du Troisième Reich, d'anciens Waffen-SS français ont poursuivi leur combat contre le "bolchévisme" en s'engageant pour les uns au Vietnam, pour les autres en Corée, comme ont permis de le documenter les travaux d'archives conduits sur les quelques 3 421 hommes de bataillon français de Corée que dirigeait le général Monclar.  

Le Parti communiste français, qui dénonçait la guerre au Vietnam et en Corée, avait souligné le profil d'anciens engagés du bataillon Monclar qui avaient naguère revêtu l'uniforme de la Waffen-SS. Comme le rappelle le journal La Marseillaise, ce sont "en très grande majorité d'anciens vétérans (...) Parmi eux, énorme scandale pour l'armée française, il y a d'anciens Waffen-SS français (de la division SS "Charlemagne"), engagés sur serment de ne pas avoir pris les armes contre d'autres Français pendant le second conflit mondial". Les convictions politiques jouaient un rôle souvent décisif dans l'engagement sur le front coréen. 

Pour l'armée française, ces engagés volontaires étaient des soldats comme les autres, devenus des combattants indépendamment de leur passé, et qui pouvaient se racheter - y compris lorsqu'ils avaient été poursuivis pour faits de collaboration.

On doit aux travaux de l'historien Jean-François Boulagnon, qui a soutenu une thèse de doctorat à Montpellier en 2008 puis publié un ouvrage aux éditions Grancher en 2011, d'avoir pu documenter officiellement cet aspect occulté - du moins dans la mémoire officielle de l'armée française - de l'histoire du bataillon français de l'ONU en Corée.

Jean-François Boulagnon a dépouillé, au Service Historique de la Défense, les 3 421 dossiers des hommes ayant combattu dans le bataillon de Corée : il a pu identifier formellement une quinzaine d'anciens de la Waffen-SS, principalement de la division Charlemagne. Il s'agit d'une estimation minimale, car beaucoup de combattants pouvaient dissimuler leur nom sous une identité d'emprunt. D'autres, sensiblement plus nombreux, avaient servi dans la Légion des volontaires français contre le bolchévisme (LVF) et la Milice.  

Un phénomène certes minoritaires, mais pas totalement marginal, qui rappelle que pour nombre d'anciens pétainistes, voire nazis, la défaite de l'Allemagne hitlérienne exigeait à présent de lutter contre le communisme. Et certains, toujours baroudeurs, ont pu voir dans la guerre de Corée la possibilité d'une rédemption.

Sources : 

Le bataillon français de l'ONU en Corée : 1950-1953, thèse soutenue par Jean-François Boulagnon à l'Université Montpellier III en 2008 sous la direction de Jules Maurin.

Jean-François Boulagnon, Le Bataillon français de l'ONU en Corée, Éditions Grancher, 2011.

Alors que la France semble renouer avec les Gouvernements fragiles à la durée incertaine, l’histoire institutionnelle française renvoie à des situations où des contextes ont fragilisé la stabilité de certains cabinets. En 1950, la France, qui est déjà impliquée dans la Guerre d’Indochine, suit de près le conflit qui vient de débuter dans la péninsule coréenne. La situation politique est marquée par la « Troisième force », coalition qui unit plusieurs partis allant des socialistes aux indépendants du CNI, mais qui exclut à la fois les communistes et les gaullistes. Depuis 1947, l’exclusion des ministres communistes de la scène gouvernementale intervient avec la Guerre froide en arrière-fond. Le contexte diplomatique et géopolitique va peser, avec des degrés variables, sur les Gouvernements qui doivent aussi se former selon des dosages aussi subtils que délicats. Cela explique ainsi les prudences des socialistes, résolument membres de la coalition, mais qui doivent aussi ménager leurs électeurs qui pourraient être tentés par le vote communiste. D’où des démarches contradictoires entre la volonté de peser, quitte à admettre un relatif glissement sur la droite des coalitions gouvernementales, et celle de se démarquer, mais avec le risque de laisser l’exécutif aller encore plus à droite. Or la SFIO, sans retirer son soutien aux coalitions, est de plus en plus réticente à y participer ne serait-ce qu’en ne désignant plus de ministres. C’est le début de la fin de la « Troisième Force », laquelle surviendra en 1951.

Un contexte politique perméable aux crises internationales

Georges Bidault a été nommé en 1949. Mais s’il est l'« homme des américains », il a aussi été sensible à certaines relations avec le bloc communiste, à commencer par l’URSS. Celui qui a été ministre des Affaires étrangères à plusieurs reprises entre 1944 et 1954 a même rencontré Staline. Ainsi, en 1944, il signe avec Viatcheslav Molotov, commissaire du peuple aux Affaires étrangères, le traité d’alliance entre la France et l’URSS. Mais en 1950, l’OTAN a un an et les Américains sont sourcilleux de l’alchimie gouvernementale française. La peur du communisme est aiguisée par l’avènement des démocraties populaires qui coupe ainsi l’Europe en deux. Bidault a été nommé président du Conseil parce qu’il peut « rassurer » Washington. Le début des hostilités en Corée, le 25 juin 1950, va aussi avoir des conséquences sur la stabilité gouvernementale. Georges Bidault est renversé le 24 juin 1950 à l’Assemblée nationale par 350 voix contre 230, soit un jour avant le début des hostilités. Cette fois-ci, le Gouvernement a été régulièrement renversé, à la majorité absolue des députés, et non sur leur simple humeur. 

Henri Queuille est pressenti. Mais il doit d’abord s’incliner devant la candidature de Bidault à nouveau mise sur le tapis par le président de la République, Vincent Auriol. Mais le maître du jeu, Guy Mollet, leader de la SFIO, ne l’entend pas de cette oreille : Bidault a été fraîchement renversé et il n’est pas question qu’il soit à nouveau nommé. Finalement, Henri Queuille est à nouveau en lice. Il a déjà démontré des capacités à gouverner entre 1948 et 1949 et on lui attribue - peut-être avec exagération - une habilité à ne pas trancher les sujets quand ils deviennent brûlants. Le radical-socialiste corrézien sera donc nommé à Matignon. Stabilité en vue ? En réalité, si Henri Queuille a été investi par 363 voix contre 208 le 28 juin 1950, il est renversé quelques jours plus tard, le 4 juillet, par 334 voix contre 221. Son Gouvernement ne comportant pas de socialistes penchait trop à droite : une tare flagrante pour la SFIO.

La Guerre de Corée s’invite dans le jeu politique français

Au regard de ces circonstances, on se focalise sur le jeu interne. Mais la situation internationale de la France a nécessairement pesé sur une vie politique agitée. La Guerre de Corée a nécessairement eu un rôle dans la crise ministérielle qui se poursuit au début de l’été 1950. Les tensions déjà vives se sont accrues conduisant les communistes à être davantage défiants, en poussant les socialistes à soutenir encore plus mollement une coalition à laquelle ils participaient originellement. Indirectement, la Guerre de Corée s’est invitée dans une crise politique française. D’autres sujets relatifs à la politique étrangère de la France vont s’immiscer dans la situation politique du pays, comme la Communauté européenne de défense (CED), dont le rejet va conduire à une nouvelle crise en 1954.

La crise ministérielle n’a cependant pas empêché pas la France d’envoyer des troupes dans la péninsule coréenne et de participer à la coalition des Nations Unies. Le bataillon français, constitué le 25 août 1950 sous le Gouvernement de René Pleven, débarque à Busan le 29 novembre 1950. Il est vrai que le contexte de bipolarisation mondiale, marquée par la peur de l’expansion communiste, jouera fortement. Les Gouvernements se suivront, seront renversés, mais ils ne remettront pas en cause l’effort de guerre français. Il en sera ainsi jusqu’à l’armistice du 27 juillet 1953 mettant fin aux combats en Corée. En revanche, le régime de la IV^e République s’est davantage fragilisé, ce qui à terme conduira à son effondrement en 1958. Mais ceci est une autre histoire… En tout état de cause, après 1950, et surtout après 1953, la Corée ne s’invitera plus dans des affaires de stabilité gouvernementale française passant même au second plan des coalitions politiques de la IV^e république, puis des majorités politiques successives de la Ve république. Il aura fallu la brève existence du Gouvernement « Lecornu I » du 5 au 6 octobre 2025 pour rappeler un passé constitutionnel encore proche marqué par des situations surprenantes. La comparaison s’arrête là, même si quelques jours plus tard, le même chef du Gouvernement sera renommé le 10 octobre. Georges Bidault n’aura pas eu cette chance, probablement en raison du renversement de son Gouvernement qui devait ainsi peser pour la suite. D’une instabilité ministérielle l’autre.

Alors que les Nord-Coréens s'apprêtent à marquer l'anniversaire de la disparition du Président Kim Il-sung, fondateur de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), le 8 juillet 1994, il est peu connu que ce dernier a rencontré de nombreux dirigeants étrangers et qu'il avait un intérêt plus particulier pour la France, qu'il aurait envisagé de visiter. Parmi ses visiteurs figurent des personnalités occidentales, dont François Mitterrand, alors premier secrétaire du Parti socialiste, et qui s'est rendu en RPDC en février 1981, à la veille de son accession à la présidence de la République. Une rencontre qui aurait dû être immortalisée par un film, hélas disparu, de Serge Moati.

Beaucoup a été dit et écrit sur ce déplacement de François Mitterrand, grand voyageur, en Corée du Nord. Claude Estier, membre de la délégation du Parti socialiste qui a alors visité la RPDC, en a fait un compte rendu assez pittoresque sur le site de l'Institut François Mitterrand - ce déplacement constituant alors une étape dans une visite en Extrême-Orient, dont la principale destination était la Chine, à partir de laquelle François Mitterrand s'est rendu en RPDC. Au sein du Parti socialiste, le principal interlocuteur des Nord-Coréens était François de Grossouvre, comme l'a confirmé dans une conversation privée Roland Dumas. François de Grossouvre était un ami de l'ancien Président de la République... et un membre du réseau de la CIA stay behind. Etienne Huchet a ensuite visité la RPDC au nom du Parti socialiste et est resté l'un des interlocuteurs privilégiés des Nord-Coréens pour le PS, malgré la prise de distance entre le Parti du travail de Corée et ce qui était alors le principal parti de la gauche française à la suite, précisément, de la disparition de Kim Il-sung le 8 juillet 1994 puis de la fin du mandat de François Mitterrand en 1995. 

Kim Il-sung se passionnait pour la politique intérieure française. Il a eu de très longues discussions sur ce sujet avec François de Grossouvre ou plus souvent encore avec Guy Dupré, alors secrétaire général du CILRECO, actuel président d'honneur de l'AAFC. C'est donc sans surprise que l'élection présidentielle française a été au menu de la rencontre entre François Mitterrand et Kim Il-sung en février 1981 - trois heures durant (temps d'interprétariat inclus, et pensons au labeur des travailleurs de l'ombre que sont les interprètes). Kim Il-sung en est ressorti convaincu de s'être entretenu avec le futur président de la République française. Dès l'annonce des résultats de l'élection présidentielle, un énorme bouquet de fleurs des Nord-Coréens a salué la victoire du candidat de la gauche. Enfin, la RPDC a été le premier Etat étranger à émettre un timbre à l'effigie de François Mitterrand. 

Grâce notamment à l'excellent travail de master de Judith Bonnin, consacré aux voyages de François Mitterrand en tant que premier secrétaire du Parti socialiste entre 1971 et 1981, on connaît la composition exacte de la délégation qui accompagnait François Mitterrand en visite en RPDC en février 1981. Parmi ses membres figure le journaliste Serge Moati, dont un article de Ouest France observe qu'il a tiré de cette visite un film qui a disparu (ce qui est décidément une malédiction tenace s'agissant des voyages en Corée du Nord, puisque le film de Yann Moix sur Gérard Depardieu en Corée du Nord n'est non plus jamais sorti). Encore un mystère dans la mystérieuse Corée du Nord...