Kim Jong-un, dirigeant de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), et Donald Trump, président des Etats-Unis d'Amérique, se sont rencontrés les 27 et 28 février 2019 à Hanoï au Vietnam, leur second sommet après celui de Singapour le 12 juin 2018. Ce sommet était essentiellement consacré aux mesures de dénucléarisation que la RPDC pourrait prendre et les contreparties que pourrait offrir Washington, telles qu'un assouplissement des sanctions. Mais aucun accord n'a été signé à Hanoï, les deux parties donnant des explications contradictoires à ce sujet : la Corée du Nord a demandé spécifiquement la levée des sanctions contenues dans les cinq résolutions les plus récentes adoptées par le Conseil de sécurité des Nations unies, alors que les Etats-Unis évoquent une demande nord-coréenne de levée totale des sanctions. Toutefois, malgré l'absence d'accord, aucune partie ne parle d'échec à propos de la rencontre de Hanoï.

Comment la question des sanctions a mis prématurément fin au sommet de Hanoï

Le 28 février 2019, à l'issue de sa rencontre avec le dirigeant de la RPDC Kim Jong-un à Hanoï, le président américain a déclaré n'avoir pas réussi à parvenir à un accord, la partie nord-coréenne exigeant la levée de toutes les sanctions imposées à Pyongyang sans donner suffisamment de mesures de dénucléarisation. « Au fond, ils voulaient que les sanctions soient levées dans leur intégralité, mais nous ne pouvions pas le faire », a déclaré Donald Trump au cours d'une conférence de presse.

« Ils étaient prêts à dénucléariser une grande partie des zones que nous voulions mais nous ne pouvions pas lever toutes les sanctions pour eux », a ajouté le Président américain.
Donald Trump a déclaré qu'il devait « quitter » la discussion sans aucun accord, estimant qu'il n'était pas approprié de signer un document.

« Je veux vraiment supprimer les sanctions parce que je veux que [la RPDC] grandisse », a déclaré Trump. « Mais ils doivent céder plus. » Pour lui, les sanctions ont été un « dealbreaker » (briseur d'accord).

Toutefois, le 1^er mars 2019, quelques heures après la déclaration du Président des Etats-Unis, le ministre nord-coréen des Affaires étrangères Ri Yong-ho a tenu une conférence de presse à l'hôtel Melia de Hanoï, où logeait la délégation nord-coréenne. Au cours de cette conférence, le ministre nord-coréen a réfuté les déclarations du Président Trump selon lesquelles la Corée du Nord avait demandé la levée de l'intégralité des sanctions prises à son encontre. « Nous avons seulement demandé la levée des sanctions comprises dans les cinq résolutions adoptées par le Conseil de sécurité des Nations unies entre 2016 et 2017, et en particulier des sanctions qui pèsent sur l'économie civile et les moyens de subsistance du peuple », a dit le ministre.

En échange de cette levée partielle des sanctions, la Corée du Nord était prête à démanteler son principal site de production de matières nucléaires à Yongbyon, devant des experts américains et à travers des opérations conjointes de techniciens des deux pays. Etant donné le niveau actuel de confiance entre la Corée du Nord et les Etats-Unis, c'est la plus grande mesure de dénucléarisation que la RPDC pouvait proposer, a ajouté le ministre nord-coréen des Affaires étrangères.

Lors du sommet, les Nord-Coréens ont également proposé de mettre par écrit l'engagement d'arrêter de façon permanente leurs essais d'armes nucléaires et lancements de missiles à longue portée « pour apaiser les préoccupations des Etats-Unis », selon Ri Yong-ho.

Mais les Etats-Unis, selon lui, ont insisté pour que la RPDC prenne une mesure « de plus » au-delà du démantèlement de l'usine de Yongbyon, une indication claire que la partie amérIcaine n'était pas prête à un accord.

Quelles sont les sanctions que la RPDC veut voir levées ?

De la résolution n°1695 de juin 2006 à la résolution n°2397 de décembre 2017, le Conseil de sécurité des Nations unies a adopté onze résolutions sanctionnant la République populaire démocratique de Corée pour ses programmes nucléaire et ballistique, dont six en 2016 et 2017. Il s'agit des résolutions n°2270 (mars 2016), n°2321 (novembre 2016), n°2356 (juin 2017), n°2371 (août 2017), n°2375 (septembre 2017), et n°2397 (décembre 2017). La résolution n°2356 du 3 juin 2017 ne faisant qu'ajouter des organisations et des individus nord-coréens à la liste des sanctions déjà votées par le Conseil de sécurité, on peut supposer que la RPDC demandait l'annulation des cinq autres résolutions.

En général, les sanctions imposées avant 2016 à la RPDC concernaient la fourniture de matériel militaires et de produits de luxe. Mais après le quatrième essai nucléaire du 6 janvier 2016 et le lancement d'un satellite le 7 février 2016, les sanctions ont commencé à prendre pour cible l'ensemble de l'économie nord-coréenne (à partir de la résolution n°2270 votée le 2 mars 2016) et n'ont cessé de se renforcer. Ce sont les mesures contenues dans ces résolutions et visant l'« économie civile » (terme employé par opposition à l'économie militaire) que la RPDC veut voir abrogées.

Ainsi, la résolution n°2397 adoptée le 22 décembre 2017 limite la fourniture de produits pétroliers raffinés à la Corée du Nord à 500 000 barils par an. Si on considère que les résolutions précédentes fixaient cette limite à 2 millions de barils, la mesure figurant dans la résolution n°2397 apparaît extrêmement dure. En outre, la fourniture de pétrole brut est limitée à 4 millions de barils. Les produits pétroliers, raffinés ou non, étant utilisés pour faire fonctionner les centrales électriques thermiques, produire des engrais ou encore chauffer les serres agricoles, la limitation de l'importation de ces produits a bien un impact direct sur l'économie civile et sur les moyens de subistance du peuple.

Les résolutions sanctionnant la Corée du Nord adoptées par le Conseil de sécurité des Nations unies ont aussi limité ou interdit les exportations nord-coréennes de ressources naturelles telles que le charbon et l'acier, et l'emploi de la main d’œuvre nord-coréenne dans divers pays, les tenants d'une ligne dure à l'égard de la RPDC avançant comme argument que celle-ci utilise l'argent provenant des exportations de ressources minérales et de l'envoi de travailleurs à l'étranger pour financer ses programmes nucléaire et balistique.

Quant à la résolution n°2375 votée par le Conseil de sécurité le 12 septembre 2017, elle contient une disposition interdisant l'établissement d'entreprises communes avec des sociétés nord-coréennes et la fermeture des entreprises communes existantes dans les 120 jours. Compte tenu du besoin d'attirer les investissements étrangers en RPDC, cette dernière pourrait aussi demander la levée de cette restriction.

De l'aveu même de John Bolton, conseiller à la sécurité nationale des Etats-Unis, et partisan de longue date d'une ligne très dure à l'égard de la RPDC, les discussions ont pris fin après que les Nord-Coréens ont refusé un « big deal » (grande offre) proposé, semble-t-il au dernier moment, par la partie américaine, à savoir un renoncement total aux programmes nucléaire et balistique de la RPDC en échange d'avantages économiques, loin d'une approche progressive, action pour action, qui permettrait d'établir un niveau de confiance suffisant entre la RPD de Corée et les Etats-Unis après sept décennies de relations hostiles. « Le sujet, vraiment, était de savoir si la Corée du Nord était prête ou non à accepter ce que le président a appelé le "big deal" qui est de dénucléariser totalement sous une définition que le président a transmise à Kim Jong-un et d'avoir le potentiel pour un énorme avenir économique », a ainsi déclaré Bolton le 3 mars.

Toutefois, Bolton ne considère pas le sommet de Hanoï comme un échec. « Je considère [le sommet de Hanoï] comme un succès dans le sens où le président a protégé et promu les intérêts américains. » a-t-il dit lors d'une interview accordée à la chaîne américaine CBS.

Le sommet de Hanoï, nouvelle étape dans l'instauration de la confiance entre la RPDC et les Etats-Unis?

La RPDC ne considère par non plus que le sommet de Hanoï soit un échec, même si c'est pour des raisons différentes. L'Agence centrale de presse (nord-)coréenne, KNCA , a ainsi rendu compte du sommet  :

En Corée du Sud, le Président Moon Jae-in a lui aussi fait part de sa confiance quant à la possibilité de voir la Corée du Nord et les Etats-Unis parvenir à terme à un accord sur la dénucléarisation en demandant à ses conseillers et ministres de chercher des moyens d'aider à réduire les divergences entre les deux parties.

« Je suis persuadé que les négociations Corée du Nord-Etats-Unis aboutiront à terme à un accord mais je vous demande d'œuvrer à une reprise rapide du dialogue de travail entre les deux [parties] car nous ne voulons pas que l'impasse se prolonge », a déclaré le Président Moon lors d'une réunion du Conseil de sécurité nationale sud-coréen le 4 mars 2019.

« Le deuxième sommet Corée du Nord-Etats-Unis, même s'il est très décevant concernant son résultat, a été l'occasion de constater des progrès très significatifs qui ont été réalisés à travers le dialogue entre les deux pays », a aussi noté le président sud-coréen.

Il a aussi souligné que le fait que les deux pays se sont abstenus d'accroître les tensions, même après avoir échoué à parvenir à un accord, laissait entrevoir la possibilité de progrès dans le futur.

Moon a en outre noté que l'amélioration des relations inter-coréennes serait un moyen de promouvoir le futur dialogue. « Ensuite, je vous demande de trouver activement des moyens d'accompagner le dialogue Corée du Nord-Etats-Unis en développant les relations inter-coréennes dans la limite des sanctions. En outre, je vous demande de préparer [le lancement] des projets de coopération inter-coréens qui ont été convenus en vertu de la déclaration de Panmunjom et de la déclaration de Pyongyang. »

Le Président Moon avait proposé plus tôt aux Etats-Unis d'utiliser la coopération économique inter-coréenne comme une de ses options afin de récompenser la Corée du Nord pour ses mesures de dénucléarisation.

De son côté, la Chine a appelé toutes les parties concernées à adopter une attitude constructive et à jouer un rôle actif dans le règlement de la question de la péninsule coréenne. « Nous espérons que la RPDC et les Etats-Unis poursuivront leurs pourparlers, feront un pas vers l'un et l'autre, tiendront compte de leurs préoccupations légitimes sur la base du respect mutuel et feront avancer la solution politique du problème de la péninsule coréenne », a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères le 1^er mars.

Il a souligné que la Chine est prête à continuer de jouer un rôle constructif dans ce processus et rappelé qu'elle a toujours proposé que le Conseil de sécurité des Nations unies (dont la Chine est un membre permanent) envisage de modifier les sanctions à l'encontre de la RPDC en fonction de l'évolution positive de la situation dans la péninsule coréenne. L'idée d'une levée progressive des sanctions contre la Corée du Nord en fonction des progrès constatés sur le terrain était déjà contenue dans la proposition chinoise d'une « dénucléarisation conditionnelle, réciproque et par étapes » (conditional, reciprocal, incremental denuclearization, CRID) de la Corée du Nord - et à laquelle celle-ci semble adhérer -, approche plus « réaliste et pratique » que la « dénucléarisation complète, vérifiable et irréversible » (complete, verifiable, irreversible denuclearization, CVID) exigée par les Etats-Unis et une nouvelle fois en échec à Hanoï le 28 février 2019.

Sources :

Le 1^er janvier 2019, Kim Jong-un, président du Parti du travail de Corée (PTC), président de la Commission des affaires d'Etat de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) et commandant suprême de l'Armée populaire de Corée, a prononcé le traditionnel discours de Nouvel an, faisant le bilan de l'année écoulée et traçant les grandes lignes de l'année qui s'ouvre. Compte tenu des évolutions intervenues en 2018 dans les relations entre la RPDC et la Corée du Sud d'une part, entre la RPDC et les Etats-Unis d'autre part, cette allocution était particulièrement attendue cette année. Voici la traduction du compte rendu qu'en a fait l'agence de presse officielle KCNA.

Version française du discours du Nouvel an 2019 sur le site Naenara

La mise en place d'un comité conjoint américano-sud-coréen concernant les relations économiques avec la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) a entraîné une réaction courroucée de Pyongyang, comme une tentative d'ingérence dans les relations Nord-Sud. De fait, les approches américaine et sud-coréenne concernant les sanctions à l'égard de la RPD de Corée divergent de plus en plus fortement, et un tel comité apparaît comme une forme de tutelle américaine, ainsi que l'a observé Oleg Kiryanov , correspondant à Séoul du journal Rossiyskaïa Gazeta, et par ailleurs diplômé de l’Université nationale de Séoul où il a étudié pendant six ans. Nous publions ci-après du russe (traduction YB) un article publié le 4 novembre 2018 dans Rossiyskaïa Gazeta, intitulé "Les Etats-Unis ont intimidé des hommes d'affaires sud-coréens qui sont allés en République populaire démocratique de Corée" (traduction AAFC-YB).

Les autorités des États-Unis continuent à exercer une pression directe sur les milieux d'affaires de la Corée du Sud, en les menaçant de sanctions en cas de tentatives de coopération économique avec Pyongyang. Après les coups de téléphone directs des collaborateurs du ministère des Finances des États-Unis aux banques sud-coréennes, qui ont commencé à manifester un intérêt au développement des liens avec la République populaire démocratique de Corée, les grands conglomérats locaux ont été visés par les représentants de l'ambassade des États-Unis à Séoul qui leur ont dit "de se préparer à un entretien avec les représentants du ministère des Finances".

Nous rappellerons que ces derniers temps les divergences entre les approches des États-Unis et de la Corée du Sud concernant la RPDC sont devenues évidentes. Si Washington continue à insister sur l'intensification de la pression sur Pyongyang, le gouvernement du Sud souligne la nécessité de lever certaines sanctions, en estimant que ce n'est que par la voie de concessions mutuelles qu'on peut encourager la RPDC à renoncer à l'arme nucléaire et réduire les tensions. L’écart de son allié "de la ligne générale" a fortement fâché Washington. Plus d'une fois les États-Unis ont déjà clairement adressé des avertissements à la République de Corée. Dans la même période les émissaires américains sont souvent venus à Séoul pour exercer des pressions sur le gouvernement. Bien qu'à Séoul on tente de ne pas étaler tout cela au grand jour c’est devenu tellement évident que le ministre de la Réunification de la Corée du Sud a reconnu des divergences d’approche avec les États-Unis.

Les États-Unis ont continué la tactique de la pression non seulement sur le gouvernement du Sud, mais aussi directement "avec des menaces ciblées" sur les personnes susceptibles de mener des coopérations avec le Nord. Les fonctionnaire du ministère des Finances des États-Unis ont téléphoné à toutes les grandes banques de la Corée du Sud qui, sous une forme ou une autre, ont déclaré être prêtes à une coopération avec la RPDC, et les ont mises en garde sur "la nécessité de respecter le régime de sanctions contre la RPDC", en faisant remarquer que, si les banques désobéissaient, les États-Unis pourraient également leur appliquer des sanctions. Il est évident que Washington a commencé à étudier les mesures à prendre si le gouvernement du Sud manifeste une "indépendance excessive" et donne aux banques l'ordre de commencer l'instruction des projets avec la RPDC.

C'est maintenant le tour des conglomérats sud-coréens. Les diplomates des États-Unis travaillant à l'ambassade de Séoul sont venus voir les directions de ces compagnies qui ont accompagné le président Moon Jae-in à Pyongyang en septembre, et ils ont dit aux hommes d'affaires "de se préparer à des appels téléphoniques du ministère des Finances des États-Unis". Selon les propos des diplomates le ministère américain voudrait entendre leurs explications au sujet des promesses faites à Pyongyang de développer la coopération avec la RPDC qu'envisagent les conglomérats sud-coréens avec le Nord. Moon Jae-in était accompagné d’une grande délégation économique, comprenant des représentants de la direction des principales entreprises de Corée dont Samsung, Hyundai, SK et LG.

Selon le journal sud-coréen Chosun Ilbo, les compagnies ont confirmé que l'ambassade des États-Unis leur a dit de s'attendre à des coups de téléphone du ministère des Finances américain et que de plus ceux-ci seraient uniquement adressés aux directeurs des compagnies.

Les experts sud-coréens ont fait à la fois le parallèle avec "les coups de téléphone directs" aux banques toujours par ce ministère des États-Unis et ont supposé raisonnablement que l'essentiel des conversations serait analogue : des avertissements sur "la nécessité de respecter les sanctions" et des menaces explicites de "prendre des mesures" si d'aventure les hommes d'affaires s'avisaient de désobéir.

Pourtant, très récemment, les États-Unis auraient changé d'avis sur le fait de téléphoner. "Nous avons entendu dire que les représentants des États-Unis ont renoncé, on ne sait pourquoi, à l'idée de nous téléphoner … Mais aucune explication n'a été donnée", a déclaré un représentant du conglomérat Hyundai. Ces propos ont été confirmés par Samsung, SK et LG.

Selon les politologues, tout s’est joué lors de la visite récente à Séoul du représentant spécial des États-Unis spécial pour la RPDC Stephen Biegun. En une semaine il n’a pas hésité à venir deux fois en Corée du Sud, et, en outre, lors de sa deuxième visite il a insisté pour que participent à la rencontre avec lui des personnes haut placées dans l'administration du président, et qui sont considérées comme les principaux partisans du développement de la coopération et de la réconciliation avec la RPDC. Après le départ de Biegun les États-Unis ont déclaré aussitôt qu'ils se sont mis d'accord pour créer avec la Corée du Sud un comité commun, qui s'occupera de la coordination de la politique en ce qui concerne la RPDC. Selon des sources internes aux cercles politiques de la Corée du Sud, cette structure réalisera des fonctions de surveillance et de contrôle quant à "le penchant excessif" de Séoul en ce qui concerne l'amitié avec Pyongyang. "Je ne peux pas dire précisément ce qu’a déclaré Biegun mais il a fait savoir que les États-Unis n’approuvent pas l'approche de la Corée du Sud et que Séoul doit modérer son ardeur et soutenir la ligne américaine. Ce nouveau comité s’est vu doter de grandes responsabilités, ce qui a satisfait Washington et garanti que les États-Unis cibleront et contrôleront toutes les actions du Sud concernant le Nord. C’est probablement pourquoi les États-Unis ont décidé qu'ils n'avaient plus de besoin de prévenir les compagnies directement", a expliqué une source sud-coréenne bien placée et voulant rester anonyme. Elle a reconnu aussi que "les coups de téléphone directs "des États-Unis" ont étonné fortement les banquiers locaux et les hommes d'affaires. Toujours selon la même source, "c'est une pratique réellement extraordinaire. Je ne cacherai pas que cela a blessé plusieurs Coréens que Washington tente de leur dire directement ce qu’ils doivent faire". Mais les Etats-Unis estiment visiblement qu’il est temps de passer à une plus pression plus forte.

Article original en russe : 

Après la publication d'un rapport d'une ONG américaine sur les droits des femmes en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), dont la large et soudaine médiatisation rappellent les méthodes traditionnelles du gouvernement américain et/ou d'officines pour influencer l'opinion publique, une initiative américaine prend le contre-pied de la politique suivie par l'administration Trump depuis juin 2018 sur le dossier coréen : à compter du 5 novembre 2018 les manoeuvres navales conjointes ont repris entre les armées américaine et sud-coréenne - alors que le président américain s'était engagé à suspendre ce qu'il qualifiait d' "exercices de guerre" et de "provocations". Faut-il y voir dans la publication du rapport de Human Rights Watch et les exercices militaires des provocations délibérées, ou seulement une manifestation supplémentaire des méthodes très peu diplomatiques de négociation de l'administration Trump - consistant à exercer une pression maximale pour faire céder l'interlocuteur, placé dos au mur ? L'incertitude est d'autant plus grande que les autorités américaines sont traversées de profondes divisions internes sur le dossier coréen, et qu'une partie de l'appareil d'Etat a, dès l'origine, tout fait pour faire échouer le dialogue en cours, souhaitant ardemment revenir à la vieille politique de l'étranglement économique et militaire des régimes non amis, malgré l'échec patent de cette politique pour empêcher la Corée du Nord de se doter d'une force de frappe nucléaire susceptible d'atteindre le territoire américain. 

Certes, ce ne sont pas les manoeuvres militaires de grande ampleur - les plus importantes au monde en temps de paix - qu'effectuaient plusieurs fois par an Washington et Séoul aux abords immédiats de la Corée du Nord. Mais comme le souligne l'agence officielle sud-coréenne Yonhap, il s'agit des premiers exercices conjoints depuis juin 2018, ce qui envoie un signal inquiétant vis-à-vis des autorités nord-coréennes. Suivant les éléments de langage de Séoul - totalement en phase avec ceux de Washington : 

Toujours pour banaliser ce qui est une décision majeure, l'agence officielle Yonhap énumère le nombre d'exercices similaires conduits les années passées. Mais quel que soit l'habillage, une provocation reste une provocation, et le risque est que la Corée du Nord ne se considère plus liée par son engagement réciproque de suspendre ses tirs balistiques et nucléaires. Dès lors, une escalade peut survenir - et il faudra alors se souvenir que ce sont les Américains qui auront lancé les hostilités, avec l'accord des Sud-Coréens. 

Peu après l'engagement des exercices maritimes, une nouvelle visite à Pyongyang du secrétaire d'Etat Mike Pompeo a été reportée - sans qu'il ne soit précisé, à ce stade, quelle partie avait pris cette décision, ni pour quels motifs. Au printemps, le Président Donald Trump avait déjà annulé le sommet prévu avec le Président Kim Jong-un - avant de le rétablir après une médiation sud-coréenne. En août, il avait à nouveau reporté sine die un déplacement en Corée du Nord de Mike Pompeo, avant que les autorités nord-coréennes ne mettent en scène leur volonté intacte de dialogue lors des cérémonies de célébration du soixante-dixième anniversaire de la fondation de la République populaire démocratique de Corée, le 9 septembre 2018 - ce qu'avait alors hautement apprécié Donald Trump. Les changements de ligne sont une constante de la méthode du coup de poing sur la table du chef d'Etat américain, mais qui en diplomatie sape plus sûrement la confiance mutuelle que dans une négociation commerciale où les objectifs à atteindre sont objectivement quantifiables. En tout état de cause, à Pyongyang, la question doit à présent se poser s'il l'on n'a pas fait preuve d'une trop grande faiblesse et d'une confiance excessive envers l'administration américaine.

La visite du secrétaire d'Etat Mike Pompeo à Pyongyang - après le sommet de Sentosa du 12 juin 2018 entre les dirigeants nord-coréen et américain - s'était déjà soldée par un semi-échec, avant que le Président Donald Trump n'annule un nouveau déplacement au nord de la Corée de son secrétaire d'Etat fin août - en raison, selon lui, du manque de progrès dans la dénucléarisation de la République populaire démocratique de Corée. Mais depuis le dialogue bilatéral a repris au plus haut niveau, avec une nouvelle rencontre à Pyongyang entre le Président Kim Jong-un et Mike Pompeo, le 7 octobre 2018. Ce réchauffement s'explique largement par les nouveaux gestes de bonne volonté accomplis par les Nord-Coréens : alors que la parade militaire du 9 septembre 2018, pour les 70 ans de la fondation de la RPDC, a évité de mettre en avant les missiles balistiques et les avancées du programme nucléaire, la visite à Pyongyang du président sud-coréen Moon Jae-in du 18 au 20 septembre 2018 a consacré de nouveaux engagements du Président Kim Jong-un : aux termes de la déclaration commune du 19 septembre 2018, "le Nord a exprimé son intention de continuer à prendre des dispositions supplémentaires, telles que celles concernant la suppression perpétuelle des installations nucléaires de Nyongbyon, si les Etats-Unis prennent les mesures correspondantes selon l’esprit de la déclaration conjointe du 12 Juin RPDC-USA".

En termes diplomatiques, cela s'appelle un échange approfondi, visant à mettre sur la table tous les sujets de désaccord pour poser les termes de la discussion : le 7 octobre 2018, Mike Pompeo a rencontré pendant cinq heures et demie (deux réunions de deux heures avant et après le déjeuner, et un déjeuner d'une heure et demie) le dirigeant Kim Jong-un. sauf pendant le déjeuner, le président de la Commission des Affaires d'Etat de la République populaire démocratique de Corée n'était accompagné que de sa sœur, Kim Yo-jong - témoignant ainsi de son implication personnelle sur le dossier des relations avec Washington.

D'après la dépêche de l'agence nord-coréenne KCNA, les discussions ont porté sur la mise en œuvre de la déclaration du 12 juin 2018, les "propositions" de Pyongyang pour "résoudre la question de la dénucléarisation" et en ce qui concerne "des sujets d'intérêt commun", et enfin l'organisation d'un second sommet avec le Président Donald Trump - dont la date et le lieu restent à fixer. Un autre site que Singapour semble probable.

Le secrétaire d'Etat Mike Pompeo a ensuite rendu compte de ces échanges, qu'il a qualifiés de "productifs", à Séoul, avant de prendre le chemin de Pékin. Selon le président sud-coréen, il est prévu un déplacement à Moscou du Président Kim Jong-un (témoignant ainsi de la volonté nord-coréenne de rehausser le statut de la Russie comme un des partenaires privilégiés de Pyongyang, après ses visites du printemps en Chine), ainsi qu'une visite à Pyongyang du président chinois Xi Jinping (qui serait donc le premier chef d'Etat non coréen à se rendre au Nord depuis l'accession du Président Kim jong-un aux plus hautes fonctions du Parti et de l'Etat), tandis qu'est envisagé un sommet entre le Japon et la RPD de Corée. Ce dernier point est probablement le plus compliqué à mettre en œuvre, au regard de la position intransigeante de Tokyo sur la question coréenne, y compris en ce qui concerne les droits de la minorité coréenne qui réside au Japon. Mais la RPD de Corée avait là aussi fait le premier pas lors des cérémonies de célébration de la fondation de la République, le 9 septembre 2018, en évitant notamment les allusions trop marquées à la colonisation japonaise.

En renonçant unilatéralement, à ce stade, à exiger des engagements contraignants de Pyongyang (qu'il s'agisse d'un calendrier de dénucléarisation ou d'une liste des armes nucléaires nord-coréennes), les Etats-Unis ont contourné les points de blocage à un approfondissement du dialogue avec Pyongyang. Mais ils doivent aussi, à présent, mettre sur la table d'autres propositions que la suspension des manœuvres militaires avec la Corée du Sud, alors que la Corée du Nord a précisé que la conclusion formelle d'un traité de paix ne pouvait pas constituer la contrepartie à sa dénucléarisation. Garanties de sécurité, contreparties économiques (à commencer par la levée des sanctions), établissement de relations diplomatiques (à un niveau à préciser) : l'éventail de ce qu'attend Pyongyang est large. Reste à savoir ce que Washington est prêt à accorder, suivant le principe d'une démarche "action pour action" où la confiance mutuelle s'établit lorsque chacune des deux parties accomplit un pas vers l'autre. Mike Pompeo a d'ailleurs reconnu le bien-fondé de la démarche, en déclarant qu'un nouveau "pas" avait été effectué - un pas qui, selon nous, conduit plus avant sur la voie du désarmement, de la paix, de la prospérité et de la sécurité collective.