Le 29 septembre 2017, les deux premiers athlètes nord-coréens se sont qualifiés aux Jeux olympiques d'hiver qui se dérouleront en 2018 à Pyeongchang, en République de Corée (Corée du Sud). Cette nouvelle a été saluée en Corée du Sud.

C'est sur l'air de "Je ne suis qu'une chanson" de la Québécoise Ginette Reno que Ryom Tae-ok et Kim Ju-sik ont gagné leur qualification aux Jeux de Pyeongchang, en terminant à la sixième place du tournoi Nebelhorn, disputé à Oberstdorf, en Allemagne, le 29 septembre 2017, à l'issue d'une compétition remportée par les Russes Evgenia Tarasova et Vladimir Morozov.

Leur chorégraphe Julie Marcotte raconte comment elle a été touchée par Ryom Tae-ok, née le 2 février 1999, et Kim Ju-sik, né le 25 septembre 1992, médaillés de bronze aux Jeux asiatiques d'hiver 2017 : 
 

Si la RPD de Corée n'a obtenu qu'une poignée de médailles aux Jeux olympiques d'hiver depuis leur création, elle a mis l'accent sur le patinage artistique - Yun Jin-il ayant par exemple été l'un des dix sportifs de l'année 2011. Deux Nord-Coréens ont participé aux Jeux olympiques de Vancouver en 2010, dominés par la figure de la Sud-Coréenne Kim Yu-na : Ri Song-chol et Ko Hyon-suk. En revanche, aucun athlète de la RPD de Corée n'avait participé aux Jeux de Sotchi en 2014.

Comme pour tout pays, les Jeux olympiques revêtent aussi une importante dimension politique pour la RPD de Corée - ainsi, Kim Yong-nam, Président du Praesidium de la RPD de Corée, avait été présent à la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques de Sotchi. Dans ce contexte, les organisateurs des Jeux de Pyeongchang espèrent beaucoup d'une participation nord-coréenne pour améliorer les relations Nord-Sud. Dans un communiqué publié après la qualification de Ryom Tae-ok et Kim Ju-sik, les organisateurs ont déclaré être "vraiment ravis que des athlètes nord-coréens se soient qualifiés pour concourir aux Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang", qu'ils ont qualifiés de "Jeux de la paix".

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