Défaits par l'Uruguay (2-1) en huitième de finale le samedi 26 juin 2010 à Nelson Mandela Bay Stadium / Port Elizabeth, les hommes de Huh Jung-moo ont pourtant fait une belle prestation, qui n'a pas suffi face à un Luis Suárez impérial, auteur de deux buts pour l'Uruguay. Les guerriers Taeguk quittent cependant la compétition la tête haute, après avoir éliminé des équipes telles que la Grèce et le Nigeria, ce qui augure de futurs succès pour le football sud-coréen.

Sur un terrain détrempé, le match qui a opposé l'Uruguay et la République de Corée (du Sud), en huitièmes de finale de la coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, a été à la hauteur des attentes des plus de 30.000 spectateurs devant lesquels ont joué les deux géants asiatique et sud-américain.

Park Chu-young, de l’A.S Monaco, manquait d'ouvrir le score dès la cinquième minute sur un coup franc qui venait trouver le poteau, avant que Luis Suárez, à la huitième minute, ne marque le premier but, sur une insuffisance de la défense coréenne. Combatifs, les guerriers Taeguk prenaient l'initiative en tentant tout pour atteindre l'égalisation, mais sans que leurs initiatives, trop souvent tentées de trop loin, n'aboutissent. Le score à la mi-temps restait bloqué à 1-0 pour la Celeste.

La deuxième mi-temps voyait les Sud-Coréens continuer à dominer le terrain. Park Ji-sung manquait de peu l'égalisation de la tête (55'), avant que les initiatives des guerriers Taeguk ne soient finalement couronnées de succès : Lee Chung-yong obtenait enfin le but d'égalisation (69') sur une tête, en se montrant plus rapide que le gardien Fernando Muslera. Il ratait de peu le doublé deux minutes plus tard, sur un tir stoppé par le portier uruguayen.

Mais les Sud-Américains n'avaient pas dit leur dernier mot : Luis Suárez était une fois encore le sauveur de l'Uruguay, en réussissant un coup de maître. Après un dégagement raté de Park Chu-young, Maximiliano Pereira passait à Luis Suárez qui ajustait une frappe nette, atterrissant dans les buts après après avoir touché le poteau (80'). Lee Dong-guk, seul face à Fernando Muslera, ne parvenait pas à faire revenir les guerriers Taeguk au score (87'). Le score final (2-1) signait l'élimination des Sud-Coréens de la compétition, face à une équipe d'Uruguay au plus haut depuis des décennies.

Ayant constamment monté en puissance et en précision technique depuis les premiers matches de la qualification de la zone Asie il y a deux ans, les Sud-Coréens n'en ont pas moins réalisé un très beau parcours : battant l'autre géant asiatique, le Japon, dans un des matches de préparation à la veille du mondial (2-0), les guerriers Taeguk sont parvenus, dans un groupe difficile, à éliminer le Nigéria et la Grèce, bien que surclassés par l'Argentine. Des résultats somme toute prometteurs pour la coupe d'Asie 2011, de la part d'une équipe et de joueurs qui n'ont pas fini de prétendre aux plus hautes places du football mondial. Merci et bravo aux guerriers Taeguk pour ces très beaux moments de compétition et de bravoure, partagés ensemble.

Sources : AAFC, footcoreen.com, FIFA (dont photo)

Les équipes coréennes et les matches de la phase finale de la Coupe du monde 

La Corée du Sud a décroché la seconde qualification de son histoire pour les 8èmes de finale d’une coupe du monde. Pour ce faire, les protégés de Huh Jung-moo ont du tenir tête à une sélection nigériane entreprenante et décidée à se battre jusqu’à la dernière seconde. C’est au terme d’un match nul riche en buts que les Coréens se sont assurés le droit de se frotter à l’Uruguay samedi prochain pour une place en quarts de finale. L'article qui suit est reproduit du site footcoreen.com.

Le Moses Mabhida Stadium de Durban a été le théâtre d’une bataille des plus âpres pour la deuxième place qualificative du groupe B. Tour à tour conquérantes puis dominées, les deux formations se sont fait face sans parvenir à se départager. Au final, ce match nul permet à la Corée du Sud de devancer son concurrent Grec d’un tout petit point alors que les Africains se voient relégués à la dernière place du classement.

 1ère mi-temps : les super eagles et les guerriers taeguk se neutralisent

Le Nigéria a tenté de prendre le match à son compte dès le début de la rencontre. Très présente physiquement, la formation de Lars Lagerbäck a posé beaucoup de problèmes à l’entre-jeu sud-coréen. Mis à mal du point de vue athlétique, les joueurs au maillot frappé du tigre n’étaient pas en mesure d’inquiéter la défense des super eagles au début de la partie. Les deux tentatives non cadrées de l’ailier droit Lee Chung-yong dans les dix premières minutes illustrent le manque de solution de la sélection coréenne.

Très mal entrée dans le match, absente dans les duels au milieu de terrain, la bande de Park Ji-sung a été réveillée brutalement par l’ouverture du score du Nigéria. Profitant d’une remise en jeu adroitement négociée dans la moitié de terrain des Asiatiques, Chidi Odiah a débordé énergiquement le long du couloir gauche de la défense sud-coréenne. Impuissant et pris de vitesse, le récupérateur Kim Jung-woo n’a pas pu faire barrage au latéral du CSKA Moscou qui a pu ajuster un centre bien dosé en direction du deuxième poteau. L’ailier Kalu Uche a alors pris le meilleurs sur Cha Du-ri avant d’ouvrir la marque pour les siens (12’).

Pris à la gorge, les Sud-Coréens ont immédiatement poussé pour recoller au tableau d’affichage. Ce n’était toutefois pas la frappe trop molle de l’attaquant de l’A.S Monaco Park Chu-young (24’) qui allait permettre aux péninsulaires de recoller au tableau d’affichage, mais le réalisme du défenseur central Lee Jung-soo. Idéalement démarqué au deuxième poteau, Lee n’a eu qu’à pousser la balle au fond des filets sur un coup franc millimétré de Ki Sung-yong (38’).

Assomés par l’égalisation subite des Coréens, les Nigérians ont reculé en fin de première période. Lars Lagerbäck pouvait alors craindre le pire pour ses joueurs. D’autant plus que quelques instants avant le retour au score des guerriers taeguk, Kalu Uche était passé tout près de s’offrir un doublé en voyant sa frappe s’écraser sur le montant du but de Jung Sung-ryung (36’).

Toutefois les hommes de coach Huh n’ont pas tiré profit de leur regain de forme pour prendre le large, Yeom Ki-hun manquant de donner l’avantage aux diables rouges sur un coup franc bien capté par Enyeama (43’).

 Une deuxième mi-temps limite côté sud-coréen...

La deuxième période a débuté comme la première, les Nigérians ont pris rapidement l’ascendant sur une Corée du sud frileuse et maladroite. Kim Jung-woo incapable d’intercepter les ballons au milieu, a été obligé de faire faute et, offrant un coup franc dangereux au Nigéria proprement repoussé par Jung (45’).

La réponse coréenne est arrivée juste derrière, Lee Young-pyo s’est évadé sur son côté gauche et a provoqué, enchaînant un crochet gauche et frappe à raz de terre. Le gardien Enyeama a toutefois capté le ballon sans problème (46’). Les Sud-Coréens poussaient malicieusement sur les quelques ballons qu’ils avaient à se mettre sous la dent. Ils ont fini par obtenir à juste cause un coupe franc très bien placé à vingt mètres du but. Park Chu-young s’est occupé de frapper celui-ci et a inscrit le but de 2-1, donnant ainsi l’avantage aux guerriers taeguk (48’). Park a décoché une très belle frappe bien enroulé qui a contourné le mur avant d’atterrir dans le petit filet d’Enyeama, impuissant, qui a du regarder le ballon mourir au fond de ses cages.

Les Sud-Coréens ont continuer de pousser, le Nigeria montrant quelque faiblesses. Le moment de tuer le match était arrivé. Un nouveau coup franc s’est présenté à distance équivalente du but nigérian. Park Chu-young a frôlé le cadre d’une frappe pure. Le Monégasque est passé tout près du doublé.

Lars Lagerbäck était visiblement conscient de la situation fébrile de son équipe. Il a donc procèdé à un changement, Kanu sortant pour être remplacé par Martins à la 57ème. Il était évident que le but recherché ici était de marquer. Il est ainsi venu ajouter de la vitesse à son attaque avec ce changement. Ce sont pourtant les Sud-Coréens qui continaient de se montrer dangereux, dès la 60ème minute, Lee Young-pyo a tenté à nouveau une frappe sur son côté gauche. Le ballon n’est pas venu inquiéter Enyeama qui s’en est emparé tranquillement (60’).

Les attaques coréennes incessantes se sont abattues sur le but nigérian, défendu tant bien que mal. Après le quart d’heure de jeu, Kim Jung-woo a trouvé Yeom Ki-hun sur le côté gauche. Celui-ci a réussi un contrôle somptueux avant de centrer à raz de terre devant le but ; Park Chu-young a repris du bout du pied, le ballon semblait se diriger vers le coin gauche mais Enyeama, prudent, s’en est emparé sans trop de difficulté (61’). Les Coréens rataient encore l’occasion de faire le break, une malchance qui semble être héréditaire. Les Nigérians ont hérité de cette malchance quelques minutes plus tard sur une action bien menée par Kalu Uche sur le côté gauche, qui a réussi à redresser le ballon pour centrer à raz de terre, mais Yakubu a loupé complètement sa frappe. Seul devant le but l’attaquant nigérian a raté l’occasion d’égaliser (66’).

Après un tel coup de frayeur, les Sud-Coréens pouvaient s’en vouloir de ne pas avoir concrétisé les moults occasions générées plus tôt dans le match et sont passés tout près de la correction. Kim Nam-il a été obligé de faire faute dans la surface de réparation après avoir perdu le ballon sur un contrôle hasardeux. Celui-ci a écopé d’un carton jaune et a permis ainsi à Yakubu de ramener les deux équipes à égalité (68’). Une faute inutile qui aurait pu être évitée s’il avait dégagé directement au lieu de chercher dribbler les attaquants nigérians dans sa propre surface de réparation. Une erreur de débutant, un défenseur de son acabit, avec autant d’expérience à son actif n’aurait pas dû commettre une faute de ce type.

La Corée du Sud a repris les rênes et est repartie au charbon. Les assauts répétés des Coréens sur le but nigérian ont apporté des occasions intéressantes, mais qui ne seront pas converties. A l’image d’un Park Ji-sung qui a contrôlé brillamment le ballon envoyé dans la surface de réparation. Cependant le Mancunien a été pris de vitesse par le rebond et n’a pas pu frapper (70’). C’est le même Park Ji-sung qui quelques minutes s’est montré dangereux dans la surface de réparation. Esseulé sur son côté droit, il a réussi à éliminer son adversaire direct d’un croché pour frapper dans le petit filet, malheureusement en dehors du but (75’).

Les Sud-Coréens ont gardé un rythme élevé, un rythme qui visiblement gênait les nigérians enfermés dans leur surface de réparation. Sur une contre-attaque bien menée, Lee Young-pyo a trouvé Lee Chung-yong. Seul sur le côté gauche, l’ailier droit de Bolton a bien enveloppé son ballon, mais Enyeama a anticipé sans difficulté et a sorti ce ballon du bout des doigts. A trop prendre les buts nigérians d’assaut, les Coréens finissaient par trop se découvrir, et ainsi laisser des espaces derrière. Sur une interception non loin des buts, les Nigérians étaient tout près de marquer le troisième but. Obasi s’est présenté devant la surface de réparation coréenne et a fixé son adversaire direct pour lancer Martins dans la profondeur. L’attaquant nigérian a alors tenté de lober Jung Sung-ryong, oubliant de cadrer sa frappe. Son lob est passé à côté du but : les Coréens pouvaient remercier leur bonne étoile (79’).

La pression continuait de se faire ressentir, les Nigérians savaient qu’ils étaient éliminés si le score devait en rester à deux buts partout. Ils se jetaient alors âme perdue sur les cages coréennes. Sur un ballon perdu par la défense sud-coréenne, Martins a tenté sa chance à 20 m, mais sa frappe était écrasée et dévissée (81’). L’entraîneur sud-coréen a procédé à un changement, Kim Jae-sung venant alors remplacer Ki Sung-yong qui commençait à ressentir les crampes. La fin de match a été douloureuse et la défense sud-coréenne n’était pas loin de céder face à la pression des Nigérians. Les contres étaient de plus en plus dangereux et les super eagles toujours déterminés se sont battus jusqu’au bout. Une dernière occasion est venu faire trembler la défense sud-coréenne. Obinna a tenté une frappe dans les 20 m, n’ayant sans doute plus la force pour aller affronter le rideau défensif coréen bien replié devant sa surface de réparation. Sa frappe est passée largement à côté des buts (91’).

Les Coréens temporisaient quand le coup de sifflet final a retenti. La Corée du Sud était en huitièmes de finale ! Une qualification acquise dans la douleur, un match où la Corée du sud n’aura pas montré un visage convaincant. Trop de déchets dans le jeu, trop d’occasions manquées qui auraient pu faire de ce match une réussite totale.

Mais le plus important est là, les Coréens accèdent à leurs premières huitièmes de finale de leur histoire en terre étrangèrs. C’est un énorme pas en avant pour le football coréen. Maintenant il va falloir préparer le match face à l’Uruguay, qui eux ne seront pas aussi cléments que les Nigérians.

Source : footcoreen

Sonnée par une défaite (4-1) face à l'Argentine ce jeudi 17 juin 2010, la République de Corée (du Sud) n'en conserve pas moins ses chances de qualification en huitièmes de finale après la victoire de la Grèce sur le Nigéria (2-1). Le dernier match de poule contre le Nigéria sera décisif.

Un chemin de croix. Les guerriers Taeguk ont été dominés par les Argentins lors de leur second match du groupe B : à la dix-septième minute, Park Chu-young marquait contre son camp, avant qu'une tête de Higuain de la tête, sur un centre de Maxi Rodriguez prolongé par Nicolas Burdisso, ne double le score à la trente-troisième minute. Mais les guerriers Taeguk ne désarmaient pas : à la quarante-cinquième minute, Lee Chung-yong réduisait le score à 2:1.

Mais la seconde mi-temps voyait un Higuain impérial doubler encore le score des Argentins, à la soixante-seizième puis à la quatre-vingtième minutes. Higuain devenait l'auteur du premier triplé de ce mondial.

Pourtant, après sa victoire contre la Grèce (2-0), la Corée du Sud reste dans la course pour la qualification en huitièmes. En effet, dans ce même après-midi du 17 juin, la Grèce l'a emporté sur le Nigéria (2-1), définitivement éliminé de la course. Verdict le 22 juin lors des derniers matchs de poule (Nigéria-Corée du Sud et Grèce-Argentine). Si l'Argentine reste dominatrice, il suffirait d'un nul pour la Corée du Sud ou même d'une courte défaite contre le Nigéria, qui aura à coeur de revenir au pays avec une victoire dans sa besace. Malgré les apparences après une sévère défaite, les Sud-Coréens gardent leurs chances.

Source : FIFA

Les équipes coréennes et les matches de la phase finale de la coupe du monde

La sélection de Corée du Nord a réussi une entrée fracassante dans le mondial en ne concédant qu’une défaite minime au Brésil (2-1) et en ponctuant son match d’un but historique. Les protégés de Kim Jong-Hun ont été à la hauteur de leur glorieux aînés de 1966, offrant l’un des plus beaux matchs du mondial aux spectateurs des 5 continents. L'article qui suit reprend un article de Simon Besse publié sur le site footcoreen.com.

Un Chollima combattif tient la dragée haute à la bande de Dunga en première mi-temps

C’est en bravant le froid hivernal de Johannesburg que les joueurs nord-coréens ont fait leur entrée dans la compétition reine du football. Bien que submergés par l’émotion, à l’image de Jong Tae-se en larmes lorsque l’aegukga nord-coréenne a résonné dans le stade, les hommes du Chollima ont livré un début de match d’une discipline exemplaire pour la plus grande joie de leurs rares supporters agitant les petits drapeaux bleus et rouges.

La formation de Kim Jong-hun a su faire bloc efficacement face à des stars brésiliennes peu inspirées. La présence de trois défenseurs centraux (Ri Kwang-chon, Pak Chol-jin, Cha Jong-hyok) dans l’axe a semblé déjouer les plans de la Seleção, et les rares poussées offensives des auriverdes ont à plusieurs reprises souffert de la lenteur du pivot sévillan Luis Fabiano. la palme revenait au latéral Pak Nam-chol, qui parvenait à éteindre Kaka pendant près de 45 minutes, en ne lâchant pas un pouce de terrain à celui ci ! Une belle mention était également valable pour le capitaine Hong Yong-jo, dont les qualités de dribble de passe et la lucidité permettait à son camp de se projeter ensemble vers l’avant.

Impuissants face au mur défensif nord-coréen, les Brésiliens se sont dans un premier temps résignés à tenter leur chance de loin, à défaut de parvenir à accélérer le rythme pour déborder leurs vis-à-vis. Les solutions manquaient donc, et les champions du monde 2002 manquaient d’application, à l’image de la tentative hors-cadre de l’ailier de Galatasaray Elano à la septième minute de jeu. Quelques instants plus tard, le lyonnais Michel Bastos imitait son compatriote en bottant une frappe dévissée en sortie de but (10’).

La première grosse occasion de la rencontre fut l’œuvre de l’emblématique avant-centre de Kawasaki Frontale Jong Tae-se. Suite à une touche intelligemment jouée dans la moitié de terrain brésilienne, Jong a délivré une série de dribbles qui l’ont mené tout droit en direction du but de Julio César. Jong Tae-se n’a pas hésité à frapper droit au but avant de voir son tir dévié par le portier de l’Inter de Milan (11’). Débordé par l’émotion, Le malheureux zainichi allait cependant réaliser un match légèrement décevant. La réplique brésilienne, infructueuse, a été sortie par Elano qui n’a toujours pas réussi à mettre en danger le portier Ri Myong-Guk (13’).

Bien loin de se laisser intimider, les Nord-Coréens ont continuer de pousser et ont fait douter la sélection du Brésil. Le lutin Mun In-guk se fendait ainsi d’une tentative de lob des 50 mètres sans complexes, puis Cha Jong-hyok n’hésitait pas à tirer à l’extérieur de la surface. Seul attaquant véritablement en vue du côté brésilien, c’est le dribbleur fou Robinho qui a pris en charge l’essentiel du travail offensif de son équipe. Le remuant attaquant de Santos, idéalement infiltré dans la surface de réparation des rouges, a toutefois trop écrasé sa frappe pour tromper la vigilance du gardien nord-coréen (21’).

Vraisemblablement abasourdis par leur propre inefficacité, les Brésiliens ont relâché leur concentration en fin de première période, laissant aux défenseurs Ri Kwang-chon (32’) et Ji Yun-nam (36’) l’opportunité de narguer Juan et Lucio en tentant le tout pour le tout depuis l’extérieur de la surface de réparation. La pression des hommes de Dunga pour forcer la décision avant de regagner les vestiaires est demeurée inefficace, à l’image de l’occasion de Felipe Melo dont le tir s’est envolé très haut dans le ciel de Johannesburg (41’).

Fatale deuxième période... ponctuée d'un but sensationnel !!

Au coup de sifflet de monsieur Kassai, le monde du football se rendait à grand peine compte de l’exploit des Nord-Coréens : tenir en respect la meilleure équipe du monde pendant 45 minutes, avec un sang-froid et une organisation dignes des plus grandes équipes européennes ! Mais le nul pouvait-il être tenu en seconde période, après tant d’efforts déjà ? La samba brésilienne n’allait elle pas finir par faire tourner la tête aux Nord-Coréens ?

La réponse n’allait pas tarder à venir pour le Chollima. Les avant brésiliens, sans doute vertement secoués par Dunga dans les vestiaires, arrivaient en effet avec des intentions plus fermes, et faisait le siège des buts de Ri Myung-guk, cerclé d’une défense toujours aussi compacte, mais qui commençait hélas à se lézarder.

A la 51ème, le lyonnais Bastos donnait l’avertissement d’un coup franc canon passé à côté. Quelques minutes plus tard, les Nord-Coréens réussissaient une belle sortie collective et obtenaient un corner. Mais à la 57ème, le but brésilien arrivait, cruel, inévitable : un centre-tir frappé dans un angle impossible sur la droite de Maicon, lancé en profondeur par Kaka, trompait la vigilance du portier Ri Myung-guk, qui avait plongé dans le mauvais sens en anticipant le centre !! Le but n’était peut être pas intentionnel, le tir semblant donné en bout de course, mais le résultat était bien là : BRESIL-COREE DU NORD : 1-0, pour la plus grande joie des spectateurs !

Toute la stratégie nord-coréenne s’effondrait, et les joueurs fatigués étaient à présent condamnés à inscrire un but et se découvrir. Autant dire condamnés à l’impossible.

La déconcentration et la tristesse amenaient rapidement le second but brésilien. Dès la 67ème, le courageux défenseur central Pak Chol-jin accusait une cruelle douleur aux jambes, paralysé par d’impressionnantes crampes. Emmené par les soigneurs, il revenait sur le terrain, héroïque et déterminé. Mais en vain : à la 72ème minute, le Brésil doublait la mise par Elano, qui trouvait le petit filet d’une frappe limpide après un service impeccable de Robinho (2-0), profitant de la déconcentration de l’équipe nord-coréenne.

Le 3-0 n’était pas loin quand le remplaçant Nilmar s’inflitrait à son tour dans la surface pour frapper au but, mais Ri Myung-guk sauvait les siens en deux temps.

C’est alors que les Nord-Coréens sortirent la tête de l’eau et inscrivirent, à la grande stupéfaction de Dunga, l’un des plus beaux buts du Mondial sud-africain : Cha Jong-hyok envoyait un très long ballon depuis le milieu de terrain vers Jong Tae-se, lequel s’imposait dans les airs et remisait parfaitement pour Ji Yun-nam, lancé en pleine course. Ce dernier effaçait deux défenseurs brésiliens d’une feinte de tir, s’avançait vers le but et clouait Julio Cesar d’une imparable frappe du droit (2-1) !!

Un but historique signé de l’aîné de la sélection nord-coréenne, et qui permettait aux Nord-Coréens de reprendre confiance tout en améliorant leur goal average pour la suite de la compétition... !

Les protégés de Kim Jong-Hun ne purent évidemment pas obtenir d’égalisation mais se satisfaisaient d’avoir livré une superbe bataille au géant brésilien.

Portugais et Ivoiriens sont prévenus, on ne triomphe pas du Chollima si facilement...

Source (y compris photo) : footcoreen.com

Les équipes coréennes et les matches de la phase finale de la coupe du monde.

Après avoir présenté le Cheollima de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), l'AAFC fait le point sur la préparation des guerriers Taeguk de la République de Corée (du Sud). Pour leur huitième participation à une coupe du monde de football, les Sud-Coréens voient grand à l'issue d'une progression constante depuis les matchs de qualification : et s'ils rééditaient l'exploit de 2002, où ils avaient atteint les demi finales ? Partis à l'assaut du ciel, les guerriers Taeguk ont les moyens et l'ambition d'atteindre à nouveau les sommets.

2002 a marqué l'apogée du football sud-coréen : coorganisateurs de la coupe du monde avec le Japon, les Sud-Coréens avaient réalisé un parcours éblouissant : qualifiés pour le second tour après leurs succès contre la Pologne (2-0) et le Portugal (1-0), ils avaient sorti l'Italie puis l'Espagne, avant de s'incliner contre l'Allemagne en demi finale (0-1). Six des vingt-trois joueurs de 2002, devenus des héros dans la péninsule coréenne, joueront à nouveau en Afrique du Sud cette année :  Cha Du-ri, Lee Woon-jae, Ahn Jung-hwan, Lee Young-pyo, Park Ji-sung et Kim Nam-il.

Sous la houlette de Huh Jung-moo, qui avait participé à la compétition au Mexique en 1986, les joueurs vedettes des guerriers Taeguk ont su se faire un nom en Europe, dans une discipline où l'Asie a connu des succès plus tardifs que d'autres continents mais dont la Corée du Sud est le représentant le plus régulier en coupe du monde de la FIFA, ayant signé en 2010 sa huitième participation en phase finale de la compétition. Park Ji-sung, du Manchester United, conduira à nouveau les Sud-Coréens vers le succès, en pouvant compter notamment sur les tirs précis de l'avant-centre de Monaco, Park Chu-young (14 buts en 68 matchs) et l'expérience du gardien Lee Won-jae, qui participe à sa quatrième coupe du monde. Mais la relève est déjà là avec deux joueurs à surveiller de la modeste équipe japonaise (division 2) d'Oita Trinita : Kim Bo-kyung et Choi Jung-han. A plus long terme, on suivra le jeune Yoon Bitgaram, déjà surnommé le "Zidane sud-coréen".

En se qualifiant en phase finale après avoir terminé première de son groupe aux derniers tours des matchs de qualification en Asie, la Corée du Sud a éliminé des équipes telles que l'Arabie Saoudite et l'Iran. Dans ses matchs de préparation à la coupe du monde en Afrique du Sud, les guerriers Taeguk ont affiché une progression constante, en infligeant une sévère leçon au Japon le 24 mai dernier (2-0, avec des buts de Park Ji-sung et Park Chu-young), confirmant ainsi leur domination en Asie, avant de ne s'incliner que in extremis contre l'Espagne (0-1) le 4 juin, par un but de Jesus Navas marqué dans les dernières minutes. Le 16 mai, les guerrier Taeguk avaient remporté une victoire convaincante contre l'Equateur (2-0). En revanche, ils avaient dû concéder une défaite contre la Biélorussie (0-1) le 30 mai.

La Corée du Sud sera soumise à rude concurrence au sein du groupe B, dont l'Argentine est favorite mais où la Corée du Sud, la Grèce et le Nigéria peuvent tous les trois prétendre à décrocher leur ticket pour les huitièmes de finale. Le premier choc opposera les combattants du pays du Matin calme à la Grèce, ce samedi 12 juin à 13h30 à Port Elizabeth. 

Sources : AAFC, FIFA, footcoreen.com (dont photos)

Les équipes coréennes et les matches de la phase finale de la coupe du monde.