Du 16 octobre 2015 au 7 février 2016, le Musée Cernuschi organise une rétrospective exceptionnelle des artistes coréens en France, intitulée "Séoul - Paris - Séoul. Artistes coréens en France - figurations coréennes", qui montre le rôle constant joué par Paris dans la formation et l'expression d'artistes coréens, depuis l'entre-deux-guerres, jusqu'à des oeuvres parmi les plus récentes exceptionnellement mises en valeur.

Témoigner de la place de la scène parisienne dans la création artistique coréenne contemporaine est un défi qu'ont su relever avec brio les organisateurs des expositions du Musée Cernuschi et de la mairie du 8^e arrondissement, en réunissant un vaste échantillon d'oeuvres conservées en France. Commissaire de l'exposition du Musée des Arts de l'Asie de la Ville de Paris, Mael Bellec, conservateur du Patrimoine davantage spécialiste de la Chine, a réalisé un travail de recherche et d'analyse considérable dont, plus que l'exposition elle-même, rend compte l'excellent catalogue de l'exposition, qui comble utilement une lacune dans les relations franco-coréennes. En effet, Paris a été de longue date une destination privilégiée des artistes coréens, mais sans que l'on dispose d'une vue d'ensemble présentant également les figures majeures de la scène artistique coréenne à Paris. Avec la levée en 1989 des autorisations préalables imposées jusqu'alors aux Sud-Coréens pour voyager, la capitale française accueille par ailleurs un nombre important d'étudiants sud-coréens dans les disciplines artistiques et littéraires, et tout d'abord en beaux-arts. Tout juste pourrait-on regretter une translittération aléatoire, et parfois clairement erronée, des noms des artistes coréens en France - même si un index final avec les noms en écriture coréenne permet de combler en partie cette lacune. Par ailleurs, si la scène artistique coréenne à Paris a été essentiellement progressiste, il n'eût pas été inutile de faire aussi ressortir les influences du réalisme américain, mises en avant dans la tradition figurative des artistes officiels encouragés par les régimes conservateurs autoritaires sud-coréens.

Bien que d'abord dédié aux arts chinois (auxquels sont intimement liés les arts coréens traditionnels), le Musée Cernuschi a également acquis des oeuvres d'artistes contemporains coréens, japonais et vietnamiens. Le Musée Cernuschi a en outre occupé une place privilégiée dans les échanges culturels franco-coréens : en 1964, avec le soutien de critiques d'art et d'artistes de l'Ecole de Paris (dont Pierre Soulages et Hans Hartung), Lee Ungno (1904-1989) a créé l'Académie de peinture orientale de Paris. C'est avec le soutien du directeur du Musée Cernuschi Vadime Elisseeff que Lee Ungno a donné des cours de l'Académie au Musée Cernuschi, de 1971 jusqu'à sa mort en 1989. Cette tradition d'enseignement dans les murs mêmes du musée a été reprise par l'épouse de Lee Ungno, l'artiste Park In-kyung (née en 1926), et leur fils Lee Young-sé (né en 1956), tandis que Lee Ungno et Park In-kyung ont procédé à des donations d'oeuvres, et été exposés au Musée en 1971 et 1989. Par ailleurs, une collaboration entre le Musée Lee Ungno de Daejeon et le Musée Cernuschi a permis de restaurer les oeuvres de l'artiste coréen présentées dans l'exposition.

L'exposition du Musée Cernuschi est construite suivant un plan essentiellement chronologique, qui fait à la fois ressortir les influences traditionnelles est-asiatiques et les tendances occidentales des artistes coréens ayant vécu à Paris. Elle s'ouvre par une peinture de Bae Un-song (1900-1978), Une grande famille, réalisée dans les années 1930 : un des premiers artistes coréens exposé en Europe (à Paris et en Allemagne), il s'est installé à Paris entre 1937 et 1940, avant d'enseigner dans le Sud de la Corée, puis au Nord, où il a été l'un des peintres les plus renommés de la République populaire démocratique de Corée. L'oeuvre de Bae Un-song exposée au Musée Cernuschi est caractéristique du dialogue entre la peinture asiatique traditionnelle (qui, à partir de l'entre-deux-guerres et de la découverte des arts occidentaux à l'époque de la colonisation japonaise de la Corée, est désormais appelée en coréen tongyanghwa, ou peinture orientale) et la peinture occidentale (soyanghwa). Si la thématique (la famille, bourgeoise, en costume traditionnel) et un certain hiératisme des figures sont coréens, le choix de la peinture à l'huile (et non à l'encre de Chine) et le style réaliste traduisent les influences occidentales. 

Après la génération de l'entre-deux-guerres, d'autres artistes coréens viennent vivre et travailler, et parfois s'établir, en France, dans les années 1950 et 1960, opérant des choix artistiques, personnels (ils abandonnent parfois des situations sociales plutôt confortables) et parfois politiques - Lee Ungno a été une des victimes, multiples, de la répression par la junte militaire sud-coréenne, ayant été accusé injustement d'espionnage au profit de la Corée du Nord en 1967, emprisonné pendant deux ans (1967-1969) et interdit de séjour en Corée du Sud (à partir de 1977), ce qui l'a amené à opter pour la nationalité française en 1983, n'étant réhabilité par les autorités sud-coréennes qu'à la veille de sa mort, en 1989. Une deuxième figure majeure de cette génération, le peintre abstrait Han Mook (né en 1914) a développé une oeuvre marquée par les premiers pas de l'homme sur la Lune, et dont se dégage une puissante dimension cosmique. Les générations ultérieures (représentées par Yun Hyong-keun, Kim Chang-yeul, Park Seo-bo, Chung Sang-hwa, Lee Ufan, Kim Guiline, Bang Hae-ja...), ayant grandi dans une Corée libérée du joug de la colonisation japonaise mais marquée par les épreuves de la guerre de la Corée (1950-1953), de la division nationale et du régime autoritaire de la Corée du Sud (jusqu'en 1993), ont été formés ou exposés à Paris : ils s'inscrivent plus clairement encore dans un réseau d'échanges artistiques internationaux, épousant les tendances de l'art contemporain.

L'exposition du Musée Cernuschi - et son catalogue - abordent enfin la délicate question d'une identité coréenne, dans un examen subtil du choix des matériaux, des thèmes et des formes, traduisant une sensibilité spécifiquement coréenne (et notamment les permanences calligraphiques de la peinture coréenne) dans son rapport au monde - non seulement comme cosmogonie, mais aussi comme scène artistique dont Paris est l'un des lieux, par-delà les cheminements individuels et la formation d'une communauté artistique coréenne, dont l'Académie de peinture orientale de Paris a été l'un des creusets.
 

Sources principales : catalogue de l'exposition, et présentation de l'exposition au Musée Cernuschi

Lire aussi, sur le blog du comité régional Bourgogne de l'AAFC :

Du 30 octobre au 2 novembre 2015, une délégation de l'Association coréenne des musées de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) a visité Paris, à l'invitation de l'Association d'amitié franco-coréenne (AAFC). Benoît Quennedey, vice-président de l'AAFC chargé des actions de coopération, a accompagné la délégation conduite par M. Jon Hyong-jong, curateur de l'Exposition d'amitié internationale, située dans les monts Myohyang. D'autres membres du bureau de l'AAFC - Bernard Chatreau, Maurice Cukierman et Patrick Kuentzmann, secrétaire général de l'AAFC - ont également rencontré la délégation, notamment lors d'un déjeuner offert par l'AAFC à la délégation le 2 novembre et auquel a participé M. Ri Ho-yong, conseiller à la délégation générale de la RPDC en France, en ayant le plaisir de retrouver le chef de la délégation coréenne qui avait été précédemment en poste à Paris comme diplomate. L'AAFC se félicite du succès de cette visite dédiée à la conservation préventive, riche de promesses de coopérations franco-coréennes ultérieures dans ce domaine.

Lors de leur visite, dont le programme avait été organisé par l'AAFC, la délégation de l'Association coréenne des musées a visité différents musées (le Louvre, le Musée d'Orsay, le Musée Guimet et le Musée du Quai Branly) et d'autres institutions françaises pour répondre à une question centrale, objet de son déplacement en France : comment assurer la conservation préventive des oeuvres, c'est-à-dire prévenir leur dégradation au regard de leur environnement physique ? Des questions telles que l'incidence de la chaleur, de la lumière et de l'humidité, en tenant compte des caractéristiques propres aux différents matériaux constitutifs des objets d'art, ont dominé les très riches échanges avec les intervenants sollicités par l'AAFC - notamment Lorenza, diplômée en conservation préventive.

Si la conservation préventive est désormais une discipline enseignée comme telle à part entière dans les universités françaises (en particulier la Sorbonne, pendant un cursus d'un an réservé aux professionnels : conservateurs, architectes, muséologues...), la RPD de Corée dispose toutefois déjà d'une expérience spécialisée pour certains types d'oeuvres - par exemple pour les fresques murales des tombes du Koguryo, classées au Patrimoine mondial de l'Humanité par l'UNESCO. Mais la RPD de Corée a besoin d'autres coopérations internationales ainsi que de formations pour améliorer ses règles en la matière et définir une vraie politique de conservation préventive : la visite a ainsi été l'occasion d'évoquer, en lien avec l'AAFC, les possibles échanges avec la France concernant l'accueil d'experts en Corée ou l'envoi d'étudiants coréens en France.

L'AAFC a aussi remis de la documentation spécialisée en français dans le domaine, notamment, de la conservation préventive, convaincue qu'il s'agit d'un secteur où la France et la RPD de Corée ont tout à gagner de l'établissement d'une coopération culturelle et scientifique.

Le groupe de rock slovène Laibach, qui s’est formé dans la République fédérative socialiste de Yougoslavie en 1980, se produira les 19 et 20 août 2015 en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord). Il jouera à deux reprises, devant 1 000 spectateurs, dans la salle de concerts du conservatoire Kim Won-gyun. Contrairement à ce qu’ont affirmé, une fois de plus un peu hâtivement, plusieurs médias occidentaux, ce n’est pas la première fois qu’un groupe de rock étranger jouera en RPD de Corée : sans compter les musiciens sud-coréens pendant la période de dialogue intercoréen de la « Sunshine policy » (1998-2008), le groupe américain de rock chrétien Casting Crowns s’était déjà produit, par exemple, en 2007 au Festival de printemps de Pyongyang – avec une musique certes très différente du rock industriel de Laibach. La tournée de Laibach au Nord de la Corée n’en constitue pas moins un événement qui permet d’apprécier les tendances actuelles de la scène musicale nord-coréenne. Cette tournée a été organisée par Morten Traavik, un directeur artistique norvégien qui n’en est pas à son coup d’essai en ce qui concerne les échanges en musique contemporaine entre la RPD de Corée et le reste du monde.

2008. Un homme est à Pyongyang avec une boule à facettes. Son concept est simple : montrer cette boule à facettes dans les lieux jugés les plus improbables, en l’occurrence la République populaire démocratique de Corée. L’homme est norvégien : il s’appelle Morten Traavik. Directeur et artiste, il allait commencer une collaboration culturelle avec la République populaire démocratique de Corée.

Comme beaucoup de visiteurs étrangers, il était passé par la KFA d’Alejandro Cao de Benos pour visiter – au prix fort, comme toujours avec la KFA – la RPD de Corée et entrer en contact avec les autorités nord-coréennes. Mais dès que les projets de Morten Traavik ont commencé à se concrétiser, Alejandro Cao de Benos en a pris ombrage et a excommunié Morten Traavik. Libéré de cette pesante tutelle, il n’en a continué que plus librement et plus efficacement une coopération culturelle ambitieuse, en s’appuyant sur le Comité des relations culturelles avec les pays étrangers.

Morten Traavik a d’abord connu le succès sur Youtube en postant une étonnante interprétation de Take on me du groupe A-ha par de jeunes accordéonistes nord-coréens. Par son intermédiaire, des jeunes musiciens nord-coréens de l’école spécialisée Kumsong, à Pyongyang, se sont ensuite produits au Festival international de Bergen. Dans un article que lui a consacré le site SinoNK le 17 octobre 2014, Morten Traavik a déclaré s’atteler à l’établissement d’une académie d’art à Pyongyang (qui s’appellerait « DMZ »), en lien avec l’artiste norvégien Heinrik Placht, qui a une expérience de travail avec l’Académie internationale d’art en Palestine.

Pour la tournée en RPDC de Laybach, Morten Traavik s’est associé à l’artiste parisien Valnoir, qui a fondé en 1999 le studio Metastazis. Valnoir a été influencé comme graphiste par le collectif NSK, dont fait partie Laibach. L’idée a alors germé d’un concert du groupe slovène en Corée du Nord.

A Pyongyang, Laibach jouera ses propres morceaux et d’autres, nord-coréens. Les concerts doivent faire l’objet d’un film documentaire dont la diffusion est prévue au printemps 2016. La démarche de Laibach, qui se définit comme avant-gardiste – tant dans les thématiques abordées que par la combinaison des styles musicaux –, présente des similitudes avec les évolutions en cours de la musique contemporaine en RPD de Corée. Le groupe Moranbong, constitué sur l’initiative personnelle du Maréchal Kim Jong-un, puise ainsi des références dans le répertoire occidental récent, tout en adoptant des tonalités électroniques qui avaient été jusqu’alors peu explorées en Corée du Nord. Autre exemple : en février 2015, « Blanche-Neige et les sept nains » figurait au programme des concerts donnés par les jeunes handicapés nord-coréens en Angleterre, et – avec le soutien de l’AAFC – en France.

Un des experts sérieux de la Corée du Nord, qui y a vécu et évite les effets sensationnalistes, Leonid Petrov, émet prudemment l’hypothèse que la tournée de Laibach s’inscrit dans cette volonté de recherches musicales, ainsi que d’alternatives à la musique pop sud-coréenne, très populaire en Asie de l’Est et au-delà :

« Amener en Corée du Nord un groupe comme Laibach est, je pense, une substitution parfaite à la K-Pop sud-coréenne, qui est interdite en Corée du Nord. C’est quelque chose qui n’est pas vraiment occidental, quelque chose d’acceptable pour le régime et totalement apolitique. Il est évident que la Corée du Nord essaie de montrer et d’affirmer qu’elle envisage certains changements ou tente d’introduire des changements ou des novations (…) La culture populaire existe en Corée du Nord, mais elle dépend principalement de versions locales mélangées à la pop chinoise ou russe (…) ».

Par ailleurs, Leonid Petrov juge vraisemblable que la diffusion du concert sera limitée, ce qui n’a pourtant pas été le cas pour le groupe Moranbong. La capacité d’accueil du public dans la salle où jouera Laibach ne fera d’ailleurs pas de la tournée du groupe slovène un événement qu’on peut qualifier de confidentiel, ou limité à un public extrêmement restreint : comme pour les films étrangers diffusés dans le cadre du Festival international du film de Pyongyang, il y a une vraie curiosité pour les créations artistiques étrangères.

Laibach a également été sollicité par ses fans. Sur son site Internet, le groupe précise que « bien que notre mission principale soit d’offrir au plus grand nombre possible de Coréens l’expérience Laibach, nous travaillons dur pour nous assurer qu’un certain nombre de visiteurs étrangers soient également accueillis, dans un esprit de fraternité et de compréhension entre les peuples ». Un discours d’ouverture et de compréhension mutuels, à mille lieux de certains clichés sur Laibach.

Sources :

Inscrit en 2013 au Patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO, le site de Kaesong, ancienne capitale du royaume de Koryo (918-1392), a donné lieu à des coopérations dans le domaine archéologique entre la France et la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), ainsi qu'entre les deux Corée. Le 1^er juin 2014, une équipe de 11 archéologues et historiens sud-coréens est arrivée à Kaesong, dans le cadre d'un programme de recherches conjoint Nord-Sud, d'une durée prévisionnelle de six mois, sur le site de l'ancien palais royal Manwoldae.

Au cours des six mois que durera le programme sur le site de Manwoldae, 81 Sud-Coréens - archéologues ou historiens, membres de l'Institut national de recherche sur le patrimoine culturel (sud-)coréen - doivent se rendre au Nord de la péninsule, prolongeant ainsi des travaux de recherches archéologiques menés conjointement par les deux Corée de 2007 à 2011, et qui ont repris en juillet 2014. Le fonds de coopération intercoréenne de la République de Corée (du Sud) participe financièrement au projet.

Prévues pour s'achever le 30 novembre 2015, les fouilles archéologiques comprendront des travaux de restauration de vestiges d'une grande valeur patrimoniale, inscrits 2013 depuis au Patrimoine mondial de l'humanité.

Ces recherches conjointes, témoignant de l'importance des champs potentiels de coopération Nord-Sud sur les questions historiques et culturelles, sont d'autant plus significatives qu'elles portent sur le centre du pouvoir royal du premier Etat réellement unifié de la péninsule coréenne.

Source :

Sorti le 27 avril 2015, le dernier album "The Magic Whip" du groupe de rock anglais Blur comprend une chanson intitulée Pyongyang, qui fait directement référence au voyage en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), deux ans plus tôt, de Damon Albarn. Dans un album traversé d'influences asiatiques (Blur a séjourné à Hong Kong et la pochette porte le nom de l'album et du groupe en chinois), le titre Pyongyang dénote :  le son lancinant du synthétiseur, et des paroles empreintes de nostalgie, rendent compte d'une volonté de témoigner musicalement d'un séjour qui a fasciné le chanteur du groupe, par ailleurs engagé politiquement.

Un dernier regard depuis la fenêtre de l'hôtel Yanggakdo avant le départ, demain, de Corée du Nord. La chanson Pyongyang de Blur est empreinte d'une irrésistible nostalgie où, dans la pénombre, reviennent les images des cerisiers, du Palais mémorial Kumsusan et du halo rose qui entoure les portraits des dirigeants. Damon Albarn engage une discussion improbable avec l'un des nombreux Coréens croisés en silence pendant son séjour, Coréens à la fois si proches et si lointains : "Enfant [...] les rues sembleront vides sans toi [...] Je pars." 

Le chanteur de Blur, qui souhaite retourner en Corée du Nord et se dit en quête de quelque chose, a voulu rendre compte en musique des impressions de son voyage à Pyongyang. Damon Albarn a été plongé dans un monde quasi-irréel aux avenues parfaites. Blur a adopté pour la chanson Pyongyang un style minimaliste soigné, sur un tempo de synthétiseur doux et étrange, presque empreint d'inquiétude, où s'immiscent quelques paroles en coréen. C'est d'une atmosphère dont a voulu témoigner Damon Albarn, comme il l'a indiqué dans un entretien au magazine GQ :

Damon Albarn évite de porter le moindre jugement : en artiste conséquent, il fait partager son ressenti. Mais l'approche par l'expression des sentiments ne signifie nullement un désintéressement : militant engagé pour la paix, notamment contre la guerre en Irak en 2003, il admirait son grand-père, Edmund Albarn, architecte rejeté de la société britannique car, objecteur de conscience, il avait refusé de combattre pendant la Seconde Guerre mondiale - avant de décéder en 2002 après une grève de la faim.  

Sources :