Pour la première fois dans l'histoire de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), la flamme olympique passe par Pyongyang le lundi 28 avril 2008. Un événement préparé depuis près d'un an.

Le passage de la flamme olympique par Pyongyang, le lundi 28 avril 2008, est une première dans l'histoire de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord).

Pour préparer cet événement, les premières discussions entre le comité d'organisation des Jeux olympiques de Pékin et le comité national olympique nord-coréen ont commencé en juillet 2007, pour aboutir à la signature d'un contrat le 7 décembre 2007.

Lors d'une visite à l'ambassade de Chine en mars 2008, le dirigeant Kim Jong-il s'est félicité de l'organisation des Jeux olympiques par la République populaire de Chine :

"L'organisation des Jeux olympiques par la Chine reflète son pouvoir national grandissant. C'est non seulement la fierté du peuple chinois, mais aussi la gloire d'appartenir au peuple d'Asie et au monde dans son ensemble".

Après une rencontre avec l'ambassadeur chinois en RPDC M. Liu Xiaoming, M. Pak Hak-seon, président du comité olympique nord-coréen, a souligné que le relais de la flamme olympique reflète l'esprit et les principes de l'olympisme. Le 12 avril, le comité olympique de RPDC avait vivement dénoncé les incidents sur le passage de la flamme.

Le relais en RPD de Corée s'achèvera au stade Kim Il-sung, ainsi que l'a confirmé son directeur, M. Rim Nam-sik.

Cinquante-six Coréens, dont quarante-quatre hommes et douze femmes, participeront au relais de la torche olympique en Corée, parmi lesquels non seulement des athlètes, des entraîneurs et des représentants officiels, mais aussi des travailleurs et des étudiants. L'ancien footballeur Pak Doo-ik, dont le but contre l'Italie lors du championnat du monde de 1966 avait permis à une nation asiatique d'accéder pour la première fois à une phase finale de coupe du monde, et la championne de marathon Chong Song-ok participeront notamment au relais, qui a donné lieu à des travaux de rénovation et d'embellissement de la capitale. (source : Xinhua)

La vingt-et-unième édition du prix du marathon de Mangyongdae, qui s'est tenue à Pyongyang le 6 avril 2008, a réuni plus de 600 participants : des marathoniens venaient de neuf pays. Pak Song-chol et Phyo Un-suk (Corée) ont obtenu la première place d'une compétition organisée dans le cadre des célébrations de la Fête du Soleil en République populaire démocratique de Corée.

La Fédération internationale des associations d'athlétisme organisait, le 6 avril 2008 à Pyongyang, la vingt-et-unième édition du prix du marathon de Mangyongdae. Cette compétition se tenait dans le cadre des célébrations de la Fête du Soleil, le 15 avril, fête nationale de la République populaire démocratique de Corée (RPDC) marquant l'anniversaire de la naissance en 1912 du Président Kim Il-sung, fondateur de la RPDC.

Plus de 600 sportifs ont couru notamment sous l'Arc de Triomphe de Pyongyang. Des marathoniens venaient de neuf pays : la RPDC, la Namibie, l'Afrique du Sud, la Russie, le Bostwana, l'Ethiopie, la Chine, le Zimbabwe et le Kenya.

Pak Song-chol et Phyo Un-suk (RPDC) se sont classés premiers, Adugna Tolagemeda (Ethiopie) et Kim Chol-sun (RPDC) seconds, et Kim Il-nam (RPDC) et Beata Naigambo (Namibie) troisièmes.

Les résultats comptaient pour la qualification aux Jeux olympiques de Pékin : grâce à sa performance à Pyongyang, la Namibienne Beata Naigambo a pu réaliser son rêve en décrochant une participation aux Jeux olympiques. (sources : KCNA, Choson Sinbo).