Pour la première fois, à l'occasion des 19e Jeux asiatiques organisés à Hangzhou du 23 septembre au 8 octobre 2023, le esport formait une discipline comptant pour le tableau des médailles. En battant Taïwan en finale le 29 septembre 2023, la République de Corée (Corée du Sud) a décroché l'or à l'issue de la compétition organisée sur League of legends. Un résultat logique au regard du rôle pionnier des Coréens dans le domaine du esport.
Faker, Chovy, Zeus, Kanavi, Ruler et Keria : les joueurs coréens vedettes du esport ont décroché le Graal en l'emportant sur les Taïwanais (2-0) sur League of legends, après avoir vaincu en demi-finales l'autre grande nation asiatique du esport, la Chine, victorieuse lors de la compétition test (ne comptant alors pas pour le tableau des médailles) organisée lors des précédents Jeux asiatiques, en 2018 à Jalarta et Palembang. Les Chinois ont toutefois décroché le bronze face aux Vietnamiens (2-1).
Si d'autres jeux vidéo étaient au programme des Jeux asiatiques, League of legends est le plus populaire - et une médaille d'or sur League of legends constitue le titre le plus prestigieux.
Alors que le esport est encore aux débuts de sa professionnalisation en France, la République de Corée l'a promu de longue date : dans la nation phare pour l'innovation sur Internet, un syndicat de joueurs est créé dès 2000, avec l'aval des autorités gouvernementales, la Korean e-sport Association (KeSPA). A l'époque, le jeu phare est Starcraft. Des médias spécialisés, comme la chaîne de jeux vidéo OnGameNet, participent aussi à la popularisation du esport en Corée en rediffusant les tournois devant des audiences grandissantes adoptant le style du show à l'américaine... et à la coréenne. Les deux joueurs vedettes coréens de Starcraft, Lim Yo-hwan (SlayerS_'BoxeR') et Hong Jin-ho (YellOw), deviennent des stars adulées dès le début des années 2000. Le esport se féminise ensuite rapidement, comptant des icônes comme Seo Ji-soo (TosSGirL).
A l'instar des footballeurs, les joueurs et joueuses de esport sont très tôt sous contrat avec des clubs professionnels et suivent des formations extrêmement exigeantes dans des écoles spécialisées. Les maillots des équipes de esport font l'objet d'un merchandising dont le succès n'a rien à envier à celui du football. Les spectateurs s'identifient aux joueurs vedettes pour pratiquer un sport financièrement accessible, notamment dans les nombreux cafés Internet (PC bang) souvent organisés en salles de jeux en réseau, et perçu comme un vecteur de promotion sociale - y compris pour des jeunes parfois marginalisés.
En 2023, selon le Statista Research Department, la République de Corée était le deuxième pays au monde comptant le plus de joueurs professionnels (475) après les Etats-Unis ( 1 018), devançant - dans cet ordre - le Brésil, la Chine, la Russie et la France. Sur le continent asiatique, la Corée du Sud devance la Chine, la Thaïlande et le Japon.
Sources :
Esport - League of Legends : l'or pour la Corée du Sud aux Jeux Asiatiques
La Corée du Sud a remporté la compétition organisée sur League of Legends aux Jeux Asiatiques d'Hangzhou (Chine) ce vendredi, en battant Taïwan en finale. Pour la première fois, l'esport est ...
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Pays ayant le plus de joueurs officiels d'e-sport au monde 2023 | Statista
Quelques nations dominent l'esport. Les États-Unis ou la Corée du Sud sont les pays qui comptent le plus de professionnels des jeux vidéo.
https://fr.statista.com/statistiques/658867/esport-competition-pays-nombre-de-joueurs-monde/