Le 28 juin 2026, les guerriers Taeguk de la République de Corée (Corée du Sud) ont quitté le Mondial 2026 à l'issue de la phase de groupes. Après une belle entrée en matière avec leur victoire sur la République tchèque, les hommes de Son Heung-min se sont inclinés - sur le plus petit différentiel de buts, et sans marquer - lors des deux autres matchs du groupe A, face au Mexique puis lors de leur duel avec l'Afrique du Sud. En terminant troisièmes parmi les quatre équipes du groupe A avec 3 points, ils auraient pu accéder aux seizièmes de finale s'ils s'étaient classés dans les huit premiers des douze troisièmes de groupe - mais ils n'ont fini qu'à la dixième place, à la suite du match nul de l'Algérie (3-3, face à l'Autriche) et de la victoire de la République démocratique de Congo sur l'Ouzbékistan (3-1) lors de la dernière journée des phases de groupe. 

Le capitaine Son Heung-min a déclaré qu'il tirerait les conséquences de ce qui est forcément une déception, confirmant aussi a contrario son statut de leader des guerriers Taeguk - un leader qui aurait peut-être eu besoin d'être davantage épaulé.

L'élimination à l'issue des phases de groupe était tout sauf une évidence : face au Mexique, les Coréens sont passés plusieurs fois tout près du match nul. Par ailleurs, la victoire de Oh Hyeon-gu face à la République tchèque indique que la relève est prête, l'avant-centre du Beşiktaş JK n'étant âgé que de 25 ans. 

Habituée des phases finales de la Coupe du monde, la République de Corée dispose de bases intéressantes mais doit encore confirmer pour accéder au niveau des meilleures équipes européennes ou sud-américaines. 

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