Depuis des mois, l'agence de renseignement sud-coréenne (National Intelligence Service, NIS) est dans la tourmente : alors que des preuves ont été apportées de sa collusion avec les conservateurs dans l'élection présidentielle de décembre 2012, remportée par la principale candidate de droite, Mme Park Geun-hye, ses responsables refusent de se soumettre au contrôle démocratique du Parlement dans le cadre d'une commissions d'enquête et bloquent toute réforme interne qui feraient entrer les services de renseignement, héritiers du régime militaire, dans le droit commun des démocraties parlementaires. Pour détourner l'indignation de l'opinion publique, nationale et internationale, le NIS fait ce que pratique tout service de renseignement dans la tourmente : ils grossissent la supposée menace extérieure (en l'espèce, venant de la République populaire démocratique de Corée, RPDC, Corée du Nord) en montant d'autres affaires pour faire diversion. La première tentative – rendre publique des échanges intercoréens en amont du sommet Nord-Sud de 2007 – a tourné court : d'une part, divulguer sans autorisation gouvernementale des documents confidentiels est une faute lourde ; d'autre part, faire croire que le Président démocrate Roh Moo-hyun, aujourd'hui décédé, aurait remis en cause la ligne de démarcation Nord (Northern Limitary Line, NLL) dans ses échanges avec la RPDC est apparu comme une manœuvre grossière visant, encore et toujours, à salir la réputation du Parti démocrate, principal parti d'opposition. Mais si la transparence était la préoccupation majeure du NIS, comme il l'a prétexté pour couvrir ses propres turpitudes, qu'il dise la vérité sur le dramatique naufrage du Cheonan ! Pris de court, paniqués, les dirigeants du NIS – avec la complicité et l'appui certainement d'une partie de l'appareil d'Etat aux mains des conservateurs – ont allumé deux autres contre-feux : une campagne de dénigrement de la RPD de Corée ciblant le dirigeant Kim Jong-un, et une attaque en règle contre des membres du Parti progressiste unifié (PPU), dont le député Lee Seok-ki (photo en haut à droite), accusés sans preuves de complot contre l'Etat.  

La première manœuvre de diversion du NIS est, à ce jour, la seule à avoir retenu l'attention des médias occidentaux, sans doute en partie grâce aux relais dans la presse des agents du NIS agissant sous couverture diplomatique et aux vieilles amitiés entretenues par la CIA, parrain et allié inconditionnel du NIS.

Les ingrédients traditionnels ont été réunis. Tout d'abord, le quotidien pour répandre la désinformation, le Chosun Ilbo, est non seulement le plus conservateur de tous les journaux nationaux sud-coréens, il est aussi le relais habituel du NIS : quand ses directeurs veulent s'exprimer publiquement, c'est d'abord le Chosun Ilbo qu'ils choisissent, comme encore récemment à l'occasion du scandale créé par la divulgation des entretiens intercoréens de 2007 pour tenter de discréditer le Président Roh Moo-hyun.

Les affaires de mœurs au cœur du processus de désinformation mené par le NIS ne méritent pas qu'elles soient détaillées, ayant vocation à finir dans les poubelles de l'actualité. Ce qui importe surtout pour le NIS est qu'elles visent à compromettre le maréchal Kim Jong-un, au moment opportun d'un nouveau rapprochement intercoréen qui suscite, comme toujours en pareilles occasions, un raidissement du NIS soucieux d'entraver le dialogue intercoréen. Comme le premier coup d'essai du NIS, voulant faire croire à une prostitution à grande échelle en RPDC, a plutôt figuré dans la rubrique « insolite » ou « faits divers » des médias occidentaux, le NIS a répliqué en sortant la grosse artillerie : des pelotons d'exécution et des morts, dont prétendument une ancienne conquête du dirigeant... Pour la crédibilité du NIS, espérons que cette fois-ci les morts annoncés ne vont pas ressusciter, comme cela arrive malheureusement trop souvent pour eux. Kim Kye-gwan, un des principaux négociateurs avec les Etats-Unis, n'avait-il pas été donné en 2009 comme exécuté par le NIS et ses journaux aux ordres, avant de réapparaître pour accueillir l'ancien Président Carter à l'été 2009 ? Cette fois, toujours selon le NIS – pardon, le Chosun Ilbo – l'Orchestre Unhasu – celui-là même qui joue dans les grandes cérémonies et s'est produit en France en mars 2012, au cœur du scandale supposé, aurait été dispersé. Mais cette fois-ci, l'emploi du conditionnel permet de parer à toute éventualité, si quelque journaliste un peu attentif faisait observer, à l'avenir, que l'Orchestre Unhasu joue toujours et que ses musiciens vedettes sont encore en têtes d'affiche...

Ce qui est troublant, dans ces deux « affaires », est qu'elles touchent à des sujets tabous dans toute la Corée, Nord comme Sud : la prostitution et la pornographie, dont les visiteurs de la Corée du Nord peuvent pourtant attester qu'il est difficile d'en trouver la trace... comme s'il fallait que les services sud-coréens, obsédés (on peut le dire) par tout ce qui touche à la vie privée des dirigeants nord-coréens et aux questions de mœurs, avaient ressenti le besoin de signer leur œuvre de désinformation. Les services secrets occidentaux ont, eux, abandonné le montage d'opérations aussi grossières (pour mémoire, la pseudo affaire Markovic qui cherchait à compromettre Georges Pompidou et son épouse figure dans les annales de ce qu'il ne faut pas faire pour une agence de renseignement). Mais quelques journalistes crédules, peu avares de scoops sensationnels sur la Corée du Nord, ont été considérés par le NIS, à juste titre, comme suffisamment manipulables, la couverture du Chosun Ilbo servant à couvrir l'entreprise.

La deuxième manœuvre de diversion est encore plus inquiétante, dans la mesure où elle met en cause les fondements de la liberté d'expression en renvoyant aux heures les plus sombres du régime autoritaire quand il accablait – jusqu'à assassiner– ses opposants sur la base de complots imaginaires de collusion avec la RPDC. Le motif d'accusation - complot et tentative d'insurrection - était en effet tombé en désuétude depuis des décennies.

Le 28 août 2013, une descente de police a été opérée dans les locaux du député Lee Seok-ki (Parti progressiste unifié, PPU, gauche). Lee Seok-ki et 9 autres dirigeants du PPU sont suspectés de conspiration pour le renversement du gouvernement, notamment par des moyens armés et la destruction d'infrastructures de communication ! Une réunion de 130 membres dans un bâtiment religieux de Séoul (bien sûr non identifié), fin mai, au cours de laquelle auraient été entendus des chants révolutionnaires nord-coréens, servant de base à l'intervention musclée du NIS...

Comme l'a observé le quotidien de centre-gauche Hankyoreh, considéré à juste titre par l'opinion publique comme un des rares médias indépendants et le quotidien le plus fiable, ces accusations anachroniques tombent à pic pour le NIS. Le NIS est actuellement mis en cause pour son interférence dans la dernière élection présidentielle et reste prompt à faire souffler « le vent du Nord » pour empêcher une réforme qui conduirait à un contrôle démocratique des services sud-coréens. Par ailleurs, le PPU est un « plus petit poisson » que le Parti démocrate, qui contrôle près de la moitié des sièges du Parlement, après que la récente tentative du NIS de mettre en cause l'ancien Président Roh Moo-hyun lors du sommet intercoréen de 2007 se fut retournée contre ses auteurs.

Une source proche du NIS a déclaré au Hankyoreh que Lee Seok-ki était une « cible facile » pour une enquête anticommuniste des services sud-coréens, et que « l'enquête pouvait apparaître comme une tentative du NIS pour justifier son existence. Elle pourrait avoir comme objectif de bloquer les efforts visant à encadrer, voire éliminer, les branches interne et d'investigation du NIS, qui en constituent le coeur ». Deux jours avant la descente de police contre le PPU, la Présidente sud-coréenne Park Geun-hye avait assuré que le NIS serait réformé. Faut-il y voir une tentative désespérée du NIS de défendre un régime exorbitant du droit commun, en pesant sur les arbitrages internes au Gouvernement ? Il est apparu qu'une surveillance renforcée du député Lee Seok-ki avait commencé il y a trois ans... pourquoi cette soudaine précipitation, si les faits avérés étaient aussi graves ? Comme l'a montré une enquête du Hankyoreh, des sources proches de l'enquête s'interrogent en tout cas, sous couvert d'anonymat, sur la capacité réelle d'un petit groupe d'opposants à fomenter l'insurrection dont ils sont accusés, aujourd'hui sans preuves.

Sources : AAFC, Hankyoreh (notamment, articles des 29 et 30 août 2013, dont photo)

Le 14 août 2013, à la veille de l'anniversaire de la libération de la Corée de l'occupation japonaise en 1945 - célébrée comme une fête nationale dans l'ensemble de la péninsule - la septième série de pourparlers entre la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) et la République de Corée (du Sud) sur la zone intercoréenne de Kaesong a abouti à un accord sur la reprise des activités du complexe industriel. Celles-ci avaient démarré en 2004 avant d'être suspendues en avril, dans un contexte de fortes tensions intercoréennes marqué par des exercices conjoints de grande ampleur entre les Etats-Unis et la Corée du Sud. Quelques jours plus tôt, la partie Nord avait proposé des garanties, répondant à la demande de la partie Sud, qui ont ouvert la voie à la conclusion de l'accord conclu le 14 août. Etait en jeu l'avenir de 123 entreprises sud-coréennes (ci-dessus, manifestation avec des pancartes de représentants des employeurs, le 14 août, source Jung Yeon-je-APF-Getty Images / Bloomberg), employant 53.000 ouvriers nord-coréens dans la zone de Kaesong. Le Nord et le Sud se sont engagés, pour l'avenir, à ce que les activités de la zone ne soient plus suspendues, quelle que soit la situation géopolitique.  Il est créé une commission conjointe Sud-Nord pour la gestion du complexe, devant également examiner le dédommagement des entreprises pour les dommages causés par la suspension des activités. Par ailleurs, les deux parties s'engagent à encourager les investissements des entreprises étrangères, alors que la zone est aujourd'hui exclusivement intercoréenne. Nous reproduisons ci-après le texte de l'accord en cinq points publié par l'agence de presse sud-coréenne Yonhap, selon les documents transmis par le ministère sud-coréen de la Réunification. Il a été observé qu'il ne fixait pas de date précise pour la reprise des activités - celle-ci dépendant en pratique des délais d'approvisionnement, de remise en état éventuel des installations et de reprise de la production, comme les négociateurs l'ont précisé aux médias. L'Association d'amitié franco-coréenne (AAFC) salue l'accord ainsi conclu, de nature à pérenniser un symbole du rapprochement et de la coopération entre les deux Corée qui prépare le chemin vers la réunification de la péninsule.

La Corée du Sud et la Corée du Nord ont mené sept réunions de travail du 6 juillet au 14 août 2013 et ont consenti à la normalisation du complexe industriel de Kaesong comme suivant :

1. Le Sud et le Nord tâchent de ne pas répéter une suspension du complexe par l’interdiction de son accès ou par le retrait des travailleurs et de garantir la normalité des activités, comme l’accès du personnel sud-coréen au complexe, le travail des ouvriers nord-coréens et la protection des biens des entreprises, quelle que soit la situation géopolitique.

Le Sud et le Nord discuteront des moyens de dédommagement des dégâts encourus par les entreprises et par les parties prenantes dans une commission conjointe pour la gestion du complexe de Kaesong qui va être créée à l’avenir

2. Le Sud et le Nord garantissent la sécurité du personnel sud-coréen qui fréquente le complexe et la protection des biens des entreprises et résoudront les questions d’accès, de communication et de dédouanement.


    2-1. Le Sud et le Nord garantissent l’accès et le séjour en sécurité du personnel sud-coréen qui fréquente le complexe.


    2-2. Le Sud et le Nord protègent les biens investis par les entreprises et mettront en place un système d'enquête conjointe en cas de situation conflictuelle portant sur des actions illicites ou son dédommagement.


    2-3. Le Sud et le Nord prennent des mesures appropriées destinées à résoudre les problèmes d’accès, de communication, et de dédouanement : la garantie permanente de l’accès, de la connexion à l’Internet et de l’usage de la téléphonie mobile ainsi que la simplification et la réduction des délais de dédouanement. Les détails seront discutés par la commission conjointe pour la gestion du complexe de Kaesong.


3. Le Sud et le Nord encouragent la consolidation des activités des entreprises du complexe qui correspondent à un niveau international et s'efforceront de développer le complexe pour qu'il ait une compétitivité internationale.


    3-1. Le Sud et le Nord encouragent activement les investissements des entreprises étrangères.


    3-2. Le Sud et le Nord tâchent de développer des systèmes de niveau international tels que la gestion du travail, le régime fiscal, le salaire, l’assurance et les réglementations concernées.


    3-3. Le Sud et le Nord recherchent conjointement les moyens de rendre le complexe compétitif au niveau international, comme l'octroi d'un régime fiscal avantageux pour l’exportation des produits vers les pays tiers.


    3-4. Le Sud et le Nord mènent conjointement une campagne de promotion à l'étranger pour attirer les investissements.


4. Le Sud et le Nord forment la commission conjointe de la gestion du complexe de Kaesong pour exécuter ces diverses mesures et les comités seront assujettis à la commission en cas de besoin.

Pour ce faire le Sud et le Nord signeront un accord sur la création de la Commission conjointe du complexe industriel de Kaesong le plus vite possible.


5. Le Sud et le Nord élaboreront les moyens institutionnels pour garantir l’accès, le séjour en sécurité et la protection des biens et travailleront à soutenir l'entretien des équipements des entreprises et à la reprise des activités.


Par procuration, le chef de la délégation sud-coréenne : Kim Ki-woong
Par procuration, le chef de la délégation nord-coréenne : Pak Chol-su

En dépit de l'accord de principe des deux parties coréennes quant à la nécessité d'une reprise des activités de la zone intercoréenne de Kaesong, les discussions qui se sont tenues le 15 juillet 2013 n'ont abouti à aucun accord. Une quatrième série d'échanges est prévue après-demain. La partie Nord commence à mettre en doute la volonté du Sud d'aboutir à un accord, alors qu'une suspension durable des activités signifierait que les échanges Nord-Sud seraient pratiquement nuls, soit un retour en arrière d'un quart de siècle dans l'histoire du commerce intercoréen.

L'annonce en a été faite par le ministère de la réunification sud-coréen, à l'issue de la troisième série de pourparlers : "les discussions à la ville frontalière de Kaesong n’ont pas abouti à un quelconque accord (...) les deux camps [sic] se sont mis d’accord pour se réunir à nouveau mercredi", selon le site de l'agence officielle sud-coréenne Yonhap qui a commis par ailleurs un lapsus (révélateur ?) dans la retranscription des propos du ministère - au lieu de parler de "parties" aux discussions, elle a évoqué des "camps", utilisant un terme utilisé dans une situation de guerre ou de conflit.

Alors que le Nord considère qu'il y a lieu de permettre une reprise sans conditions des échanges, les demandes présentées par la partie Sud ne facilitent pas la conclusion d'un accord : obtention de garanties pour empêcher toute suspension des activités à l'avenir dans la zone, alors que le Sud impute la situation actuelle à la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) ; mise en conformité avec les normes internationales, notamment en matière de communication et de douanes ; transformation du complexe en une zone d'activité internationale, et pas seulement intercoréenne.

Chacune des deux parties se renvoyant la responsablité de la suspension des activités de Kaesong, symbole du rapprochement intercoréen, un débat sur les causes de la situation actuelle ne pourrait qu'éloigner davantage toute solution. Le texte commun sur lequel le Nord et le Sud s'étaient entendus le 7 juillet évitait ainsi d'entrer dans ce débat. En Corée du Sud, les partisans d'une politique d'isolement du Nord avaient vivement dénoncé cette omission volontaire, réutilisant alors une tactique classique de la présidence Lee Myung-bak : exiger préalablement des excuses du Nord, cette demande ayant alors permis de refuser toute reprise des échanges Nord-Sud.

L'élargissement de l'ordre du jour des discussions étant une stratégie connue d'enlisement, la partie Nord a commencé à mettre en doute la sincérité de la partie Sud.

En tout état de cause, la Corée du Sud ne montre pas le même empressement que la Corée du Nord à une reprise des échanges : dans un entretien donné à Pascal Dayez-Burgeon pour la revue française Politique internationale, la présidente sud-coréenne Park Geun-hye a défendu sa vision d'une politique de confance ("Trustpolitik") à l'égard du Nord, en déclarant : "je ne veux pas d’un nouveau compromis décidé à la hâte".

Le temps presse pourtant pour les entrepreneurs sud-coréens présents à Kaesong, de nouveaux délais mettant en péril leurs acivités. Toutefois, conformément à l'accord du 7 juillet, 159 entrepreneurs sud-coréens appartenant à 49 entreprises textiles ont pu contrôler leurs installations situées au Nord de la DMZ, alors que commence la saison des pluies, et ramener des produits finis et des matériaux de production.

Par ailleurs, l'argument de Mme Park selon lequel la balle serait dans le camp de Pyongyang ne correspond pas à la réalité de l'histoire des relations intercoréennes, qui montre au contraire une continuité de la politique nord-coréenne réagissant aux changements d'orientations au Sud au gré des alternances politiques.

Comme l'a observé Haksoon Paik dans une contribution récente à un ouvrage collectif de chercheurs spécialistes de la Corée du Nord publié par la librairie du Congrès américain : "fondamentalement, il n'y a pas eu beaucoup de changement dans la stratégie et la politique de la Corée du Nord vis-à-vis du Sud (...). Pour l'essentiel, les changements dans la stratégie et la politique de la Corée du Sud - s'exprimant souvent dans la remise en cause des stratégies et des politiques du précédent gouvernement - ont été responsables de la plupart des évolutions dans les relations intercoréennes, qu'elles soient bonnes ou mauvaises". Comme l'analyse plus en détail Haksoon Paik, pendant les présidences Roh Tae-woo (1988-1993), Kim Dae-jung (1998-2003) et Roh Moo-hyun (2003-2008), dans l'application d'une politique de la carotte et du bâton, la Corée du Nord a alors choisi la carotte : le dialogue intergouvernemental, la coopération économique, les échanges sociaux et culturels, la coopération humanitaire. Mais quand les présidences sud-coréennes de Kim Young-sam (1993-1998) et Lee Myung-bak (2008-2013) ont visé à l'isolement de la RPD de Corée dans l'espoir de précipiter une réunification de la péninsule par effondrement de la Corée du Nord, les autorités nord-coréennes ont manié le bâton : vives attaques verbales, fin de projets intercoréens (comme le tourisme des Monts Kumgang, dont il n'est pas anodin que la RPDC enivsage actuellement la reprise après le départ du Président Lee Myung-bak de la Maison bleue), suspension des réunions de familles séparées...

L'enjeu, à présent, est de savoir si la présidente Park Geun-hye s'engagera sur la voie du dialogue intercoréen ou du rapport de forces. Si la chef de l'Etat avait critiqué la politique intercoréenne, impopulaire, de son prédécesseur Lee Myung-bak, elle est soumise à des influences contraires au sein même de sa propre famille politique. Soucieuse d'éviter toute accusation de faiblesse par son extrême-droite, elle cherche à obtenir des résultats tangibles - comme des garanties pour éviter toute nouvelle suspension des activités de Kaesong. Mais à mettre la barre trop haut, elle encourt le risque de tout perdre, et à réduire à néant les échanges commerciaux intercoréens.

Sources :

- AAFC,

- Pascal Dayez-Burgeon, "Corée du Sud : une femme aux commandes", in Politique internationale, n° 140, juillet 2013 ;  

- Haksoon Paik, "Changes and continuities in interkorean relations", in Kung-ae Park et Scott Snyder (sous la direction de), North Korea in transition. Politics, economy and society, bibliothèque du Congrès, Rowman and Littlefield Publishers, 2013, pp. 239-261 ;

- Yonhap, principalement, dépêche du 15 juillet 2013.   

Une réunion de travail entre les deux Corée a commencé à Panmunjom, au Nord de la DMZ, le samedi 6 juillet 2013. Les représentants des deux parties doivent examiner les conditions d'une reprise des activités de la zone industrielle intercoréenne de Kaesong, suspendues en avril dernier dans un contexte de fortes tensions marqué par des manoeuvres américano - sud-coréennes de grande ampleur.

Au moment de l'anniversaire de la déclaration conjointe Nord-Sud du 4 juillet 1972, qui a posé les principes du dialogue intercoréen, les deux gouvernements coréens ont fait des propositions sur la zone de Kaesong, dont la suspension des activités, dommageable pour l'ensemble de la Corée, a été déplorée tant par le Nord que par le Sud, quelques semaines après l'échec d'une rencontre au niveau ministériel.

La République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) a proposé que les chefs d'entreprise sud-coréens présents à Kaesong puissent visiter leurs unités situées au Nord de la péninsule, avant notamment la période de fortes pluies de l'été qui peut entraîner de graves dommages. Pour sa part, la République de Corée (du Sud) a proposé la tenue d'une réunion sur la reprise des activités de Kaesong, acceptée par le Nord, qui a conduit à l'ouverture d'une réunion de travail à Panmunjom, dans la partie Nord de la zone démilitarisée, le 6 juillet.

La délégation du Nord est conduite par Pak Chol-su, vice-directeur du bureau de la direction générale du développement de la zone spéciale, et la délégation du Sud par Suh Ho, directeur du bureau des échanges et de la coopération du ministère de la Réunification. La veille, Kim Hyung-suk, porte-parole du ministère, avait fait savoir qu'était souhaitée la définition de principes sur le fonctionnement du complexe. Des journalistes ont pu accompagner la délégation du Sud.

L'Association d'amitié franco-coréenne espère l'aboutissement des négociations, alors que la zone de Kaesong, forte de 53 000 ouvriers nord-coréens, est un symbole de réconciliation et d'échanges hérité de la politique du rayon de soleil mise en oeuvre de 1998 à 2008.

Sources : AAFC, Fox News (dont photo), Yonhap.

Le jeudi 6 juin 2013, la République de Corée (du Sud) a accepté la proposition de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) d'engager des discussions sur plusieurs sujets, dont la zone industrielle intercoréenne de Kaesong - dont les activités ont été suspendues il y a deux mois, dans un contexte alors marqué par de très vives tensions autour de la péninsule. Si le niveau et les modalités du dialogue - date et calendrier, lieu - devront encore être précisés, il s'agit d'un signe encourageant de la volonté des deux parties de relancer le dialogue et les coopérations Nord-Sud.

 
Enfin : après des mois de tension, ayant conduit la Corée jusqu'au bord du précipice de la guerre, le Nord et le Sud semblent avoir trouvé un terrain d'entente et de dialogue, Séoul ayant répondu positivement à une proposition de Pyongyang de réouvrir des discussions sur plusieurs sujets de coopération : la zone d'activités intercoréenne de Kaesong ; de nouvelles réunions de familles séparées par la guerre, les dernières ayant eu lieu en septembre 2010, dans le contexte de la commémoration imminente du soixantième anniversaire de la fin des combats (photo à gauche). La possibilité d'une reprise du tourisme intercoréen des monts Kumgang, suspendu depuis juillet 2008, a aussi été évoquée.

Jusqu'à présent, le Sud exigeait des discussions à un niveau intergouvernemental, ce que semblent indiquer les thèmes de discussion. Quelle que soit l'issue des négociations, elles induisent la reconstruction d'une relation de confiance mentionnée à juste titre par le ministère sud-coréen de la Réunification, et qui est le préalable indispensable à la reprise du dialogue et des échanges Nord-Sud, comme une première étape sur le chemin de la réunification.

Sources principales : AAFC, Le Monde.