Le 5 novembre 2013, le gouvernement sud-coréen a lancé une procédure d'interdiction à l'encontre du principal parti de gauche, le Parti progressiste unifié (PPU), qui compte 6 sièges au Parlement et avait remporté 10,3 % des voix aux dernières élections législatives, en avril 2012. La requête transmise par le ministère de la Justice à la Cour constitutionnelle est sans précédent dans l'histoire démocratique de la Corée : c'est bien un tournant autoritaire que prend la République de Corée, et qui exige la mobilisation de toutes celles et de tous ceux qui, en France et dans le monde, sont attachés aux valeurs de démocratie et de liberté. 

Jusqu'où iront-ils ? C'est la question que l'on peut légitimement se poser, après la multiplication des atteintes à l'ordre démocratique en Corée du Sud depuis l'arrivée au pouvoir de Mme Park Geun-hye, à l'issue d'une élection entachée de fraudes impliquant les services de renseignement (NIS) au plus haut niveau, et que Mme Park se refuse toujours de réformer, et plus encore de condamner.

Après l'interdiction du syndicat enseignant KTU et les manoeuvres en cours pour réviser les manuels scolaires dans un sens conservateur, la fille du général Park Chung-hee (arrivé au pouvoir par un coup d'Etat militaire en 1961, puis assassiné par son chef des services de renseignement après avoir établi le régime politique le plus autoritaire qu'ait connu la Corée du Sud) peut désormais rivaliser avec son père en lançant une procédure inédite depuis l'avènement de la démocratie au Sud de la péninsule : interdire un parti légalement constitué, représenté au Parlement, en faisant valoir auprès de la Cour constitutionnelle que ses activités ou ses objectifs violeraient les règles démocratiques. Tel est le sens d'une demande adressée le 5 novembre dernier par le ministère de la justice à l'encontre du Parti progressiste unifié (PPU), sur la base d'affabulations, orchestrées par le NIS, selon lesquelles un de ses députés - Lee Seok-ki - aurait tenté de fomenter une insurrection avec l'appui de la Corée du Nord.

Après la diffamation, le gouvernement sud-coréen pratique l'amalgame en assimilant les activités prétendument insurrectionnelles du député Lee seok-ki à celles de l'ensemble de son parti, dès lors accusé de suivre les idées du Juché de la République populaire démocratique de Corée et d'ainsi porter atteinte à l'ordre constitutionnel sud-coréen. Le raisonnement juridique est fondamentalement vicié, mais il sert à donner un vernis de légalité à une procédure étrangère aux principes démocratiques. La Cour constitutionnelle doit se prononcer dans un délai de six mois, et il n'est pas exclu qu'elle rende un jugement politique conforme aux vues de Mme Park Geun-hye et de son Gouvernement, en assimilant les appels au retrait des troupes américaines de Corée ou les critiques contre le capitalisme aux idées révolutionnaires de la RPD de Corée.

Dans une conférence de presse organisée le même jour à Séoul (photo à gauche), la présidente du PPU, Mme Lee Jung-hee a dénoncé une politique d'oppression sans précédent contre un parti représenté au Parlement et "une version 2013 de la dictature Yusin", du nom du régime ultra-autoritaire mis en place par le général Park Chung-hee, père de l'actuel chef de l'Etat, entre 1972 et 1979.

Professeur émérite d'histoire coréenne à l'Université Sungkyunkwan, Seo Jung-seok a déclaré au quotidien sud-coréen Hankyoreh : "Bien que la situation du PPU ait en elle-même une valeur symbolique, elle doit être considérée comme s'inscrivant dans un mouvement plus vaste [qui] inclut une explosion de maccarthysme et d'anticommunisme et une manipulation politique pour créer un état d'urgence. Elle doit être considérée comme faisant partie d'une série récente d'actions régressives, comme les fuites de renseignements sur la Ligne de délimitation Nord (NLL), l'interdiction du syndicat coréen des professeurs et travailleurs de l'éducation (KTU), l'infléchissement conservateur des manuels scolaires et la tentative du service national de renseignement d'influencer l'élection [présidentielle] et d'interférer dans la procédure judiciaire".

A la fin du régime Syngman Rhee, l'interdiction - déjà - du principal parti d'opposition, le Parti progressiste, puis l'exécution de son dirigeant Cho Bong-am s'était fondée sur un amalgame avec des orientations soi-disant pro-Corée du Nord. Ces procédures iniques avaient accéléré le déclenchement de la révolution de 1960. Les réactionnaires au pouvoir à Séoul devraient prendre garde à ce que l'histoire ne se répète pas, alors que la société sud-coréenne n'est pas prête à se voir confisquer les acquis démocratiques pour lesquels elle a lutté : les manifestations contre le scandale des services de renseignement prennent une ampleur grandissante, tandis que le syndicat interdit des enseignants a vu ses effectifs exploser. Le gouvernement sud-coréen peut interdire des organisations, il n'empêchera pas l'opposition démocratique de s'exprimer. Il importe, à chacune et à chacun dans le monde, d'apporter son soutien aux démocrates sud-coréens. Tel a toujours été l'un des objectifs principaux de l'AAFC, depuis sa fondation en 1969, et elle continuera de lutter en ce sens.

Mais pour être entendue, la voix des démocrates sud-coréens doit être relayée au plus haut niveau. Au moment même où Mme Park Geun-hye donnait son approbation à la saisine de la Cour constitutionnelle pour engager une procédure d'interdiction du PPU, elle quittait la France où elle avait été reçue avec tous les honneurs dus au rang économique de la Corée du Sud par le Président François Hollande. Espérons que ce dernier n'aura pas été sourd aux sacrifices des milliers de Sud-Coréens morts hier pour la démocratie, ni aux voix étouffées de celles et de ceux qui ont le courage de porter à nouveau, aujourd'hui, le flambeau des valeurs de justice et de liberté.

Principale source (dont photo) :  Hankyoreh.

En Corée du Sud, le Service national de renseignement (National Intelligence Service, NIS) a cherché à influencer l'élection présidentielle du 19 décembre 2012, suscitant la colère des citoyens sud-coréens de plus en plus nombreux à manifester pour une réforme des services de renseignement et des excuses de la part de la présidente élue Park Geun-hye. En réaction, le NIS se contente de diversions grossières. Officiellement, le NIS a huit missions : les enquêtes de sécurité (ce qui inclut les enquêtes sur les personnes et organisations désignées comme pro-Corée du Nord), le renseignement sur la Corée du Nord, le contre-espionnage, la sécurité industrielle, le contre-terrorisme, la cyber-sécurité, la lutte contre le crime international, le renseignement à l'étranger. Il convient donc d'en ajouter une neuvième : l'ingérence dans la vie politique sud-coréenne, une vieille habitude des services secrets sud-coréens depuis les années 1960.

Créée le 19 juin 1961 à partir du Corps de contre-espionnage de l'armée, l'Agence centrale de renseignement de Corée (du Sud), alors plus connue sous le nom de KCIA (Korea Central Intelligence Agency), fut placée directement sous le contrôle du Conseil suprême pour la reconstruction nationale, dans le sillage du coup d'Etat militaire du 16 mai 1961 qui porta au pouvoir le général Park Chung-hee (père de l'actuelle Présidente Park Geun-hye). A l'origine, les missions de la KCIA étaient de « superviser et coordonner les activités de renseignement et d'enquête sur les crimes au niveau national et international de toutes les agences gouvernementales de renseignement, y compris militaires ». Par ses missions très étendues, la KCIA pouvait donc être vue comme un équivalent sud-coréen des CIA et FBI des Etats-Unis. La KCIA établit un réseau complexe de liens institutionnels avec presque tous les organes de décision sud-coréens, s'assurant le quasi-monopole des informations concernant la sécurité nationale et, plus important, usant de ses fonctions de supervision et de coordination pour exercer un droit de veto sur les autres agences.

Une anecdote témoigne de la toute-puissance de la KCIA : après l'élection présidentielle sud-coréenne de 1971, le candidat battu Kim Dae-jung (qui sera élu président 26 ans après) rencontra Lee Hu-rak, directeur de la KCIA, et lui dit : « Je n'ai pas perdu contre Park Chung-hee, j'ai perdu contre vous. » A l'époque, les fonctions de Lee Hu-rak en faisaient le responsable de la campagne électorale du général Park. La KCIA était même impliquée dans le comptage des bulletins de vote... Par la suite, les services de renseignement sud-coréens se mêleront de toutes les élections présidentielles, à de rares exceptions près, pour favoriser le candidat du camp conservateur. Une telle ingérence fut d'ailleurs reconnue en novembre 2006 par le directeur des services secrets lui-même, Kim Man-bok, devant l'Assemblée nationale sud-coréenne.

En Corée du Sud, la KCIA disposait d'un pouvoir presque illimité, supérieur à celui de la police, pour enquêter sur et détenir toute personne soupçonnée de « comportement anti-Etat », restreignant sévèrement le droit de critiquer le pouvoir en place. Les interrogatoires, détentions et poursuites de dissidents, de figures de l'opposition et de journalistes étaient fréquents, créant une atmosphère de répression politique, le régime du général Park justifiant les atteintes aux libertés civiques par la prétendue menace de la Corée du Nord.  

Entre 1961 et 1979, le gouvernement de Park Chung-hee fit à plusieurs reprises appel à l'armée ou à la loi martiale en réponse à l'agitation politique en Corée du Sud. Par exemple, le 15 octobre 1971, le gouvernement envoya la garnison pour réprimer des manifestations d'étudiants, menant à l'arrestation de près 2 000 d'entre eux. Un an plus tard, le 17 octobre 1972, Park proclama la loi martiale, dissout l'Assemblée nationale et fit arrêter de nombreux dirigeants de l'opposition. En novembre, la constitution dite Yusin (revitalisation), qui augmentait considérablement les pouvoirs du président, fut adoptée par référendum sous la loi martiale.

Avec la constitution Yusin, le régime de Park Chung-hee devint de plus en plus autoritaire, gouvernant par décrets présidentiels d'urgence, pas moins de neuf décrets d'urgence étant signés entre janvier 1974 et mai 1975. La déjà draconienne Loi de sécurité nationale, interdisant depuis 1948 les activités jugées subversives, pro-communistes ou en faveur de la Corée du Nord qualifiée d'« organisation anti-Etat », fut aggravée par une loi anti-communiste encore plus sévère. En vertu de ces deux lois et de la mesure d'urgence n° 9, tout type d'activité anti-gouvernementale, y compris les discours et écrits critiques, pouvait être interprété comme un acte criminel de « sympathie avec le communisme ou les communistes » ou d'« assistance à des organisations anti-gouvernementales ». L'intimidation politique, les arrestations arbitraires, la détention préventive, et le traitement brutal des prisonniers étaient alors monnaie courante, quand certains opposants n'étaient pas purement et simplement assassinés, comme Chang Chun-a. 

Les difficultés économiques rencontrées par la Corée du Sud à partir de 1979 ne firent qu'accroître la répression des opposants. Divers conflits du travail durement réprimés par le gouvernement suscitèrent un large mécontentement populaire dont les manifestations les plus spectaculaires furent la démission collective des députés de l'opposition et des émeutes dans les villes de Busan, Masan et Changwon où le gouvernement décréta la loi martiale.

Dans cette atmosphère tendue et vraisemblablement peu satisfait de la gestion de la situation, le directeur de la KCIA Kim Jae-kyu assassina Park Chung-hee et le chef de la sécurité de la présidence Cha Ji-chol le 26 octobre 1979. La loi martiale fut immédiatement décrétée, donnant au lieutenant-général Chun Doo-hwan, commandant du Service du renseignement et de la sécurité militaires, une position politique et militaire considérable.

Suite à l'assassinat du Président Park par le chef de la KCIA, cette dernière fut purgée et perdit provisoirement une large partie de ses pouvoirs. Entre avril et juillet 1980, Chun Doo-hwan, devenu chef de la KCIA, profita de sa position pour étendre son pouvoir au-delà de l'armée.

Mais l'absence de réforme provoquait des troubles croissants en Corée du Sud. Début mai 1980, les étudiants manifestèrent pour diverses revendications sociales et politiques, y compris pour la levée de la loi martiale en vigueur depuis octobre 1979. Les manifestations étudiantes furent les plus massives entre le 13 et le 16 mai, quand les dirigeants du mouvement obtinrent du gouvernement du nouveau Président Choi Kyu-ha la promesse d'une accélération des réformes. Cumulant les fonctions de chef d'état-major des armées et de directeur de la KCIA, Chun Doo-hwan intervint alors pour forcer le Président Choi à démissionner (le 16 août), Chun accédant lui-même à la présidence en septembre. Les rassemblements politiques furent interdits et plusieurs responsables politiques arrêtés. Le symbole de la répression qui s'abattit en 1980 sur la Corée du Sud est la ville de Kwangju (sud-ouest) dans laquelle les manifestations contre la prolongation de la loi martiale et l'arrestation de l'opposant Kim Dae-jung tournèrent au soulèvement contre les forces spéciales envoyées pour mater la révolte. L'armée ne reprit le contrôle de la ville qu'après neuf jours, le 27 mai 1980, et près un massacre ayant causé officiellement 200 morts, mais jusqu'à plusieurs milliers selon d'autres sources.

Etait-ce pour effacer cette tâche sanglante sur son histoire ? En 1981, l'Agence centrale de renseignement de Corée fut rebaptisée Agence pour la planification de la sécurité nationale (Agency for National Security Planning, ANSP) et ses pouvoirs redéfinis. L'ANSP devenait la principale agence de collecte et de traitement du renseignement, en coordination avec d'autres organismes chargés d'obtenir l'information et de l'analyser. Comme la KCIA, l'ANSP n'avait de comptes à rendre qu'au Président.

Fin 1981, la loi précisa les attributions de l'ANSP pour y inclure « la collecte, la compilation et la diffusion de l'information à l'intérieur et à l'étranger concernant la sécurité du public contre les communistes et les complots visant à renverser le gouvernement ». L'ANSP était aussi en charge des enquêtes sur les crimes punis par la Loi sur la protection des secrets militaires et la Loi de sécurité nationale : insurrection, agression extérieure, rébellion, aide et d'encouragement de l'ennemi, divulgation de secrets militaires.

Outre l'ANSP, les principaux services de sécurité du régime de Chun Doo-hwan étaient le Commandement de la sécurité militaire (DSC) et les forces de combat de la Police nationale, l'ANSP et la DSC étant plus particulièrement en charge du « renseignement politique ». Ce dispositif répressif permit au régime de contenir la colère populaire jusqu'en 1987. Les services de sécurité étaient fortement présents dans les centres urbains, près des campus universitaires, dans les bureaux du gouvernement et des partis politiques, dans les médias. Les étudiants et les jeunes étaient particulièrement sujets aux arrestations arbitraires. Aujourd'hui encore, le renseignement sud-coréen recrute des informateurs parmi les étudiants coréens, y compris à l'étranger. 

Contre les manifestations, le gouvernement sud-coréen envoyait habituellement les forces de combat de la police. S'ensuivaient des arrestations massives de manifestants et des poursuites à l'encontre des organisateurs. La loi prévoyait bien un mandat d'arrêt, mais celui-ci n'était pas toujours produit en cas d'arrestation pour des motifs politiques. La Loi relative aux rassemblements et aux manifestations fut l'outil privilégié pour contrôler la vie politique en Corée du Sud et limiter l'expression de l'opposition, sous le prétexte de « troubles » à l'ordre public. La violation de la loi pouvait alors entraîner une peine de sept ans d'emprisonnement. De 1980 à 1988, le régime de Chun Doo-hwan fut ainsi à l'origine de 84 % des 6 701 enquêtes diligentées dans le cadre de la législation sur les rassemblements et manifestations.

A partir de 1985, la Loi de sécurité nationale, instaurée en 1948, fut de plus en plus utilisée pour faire taire toute opposition en Corée du Sud. Mais la définition très large des délits punis par cette loi permit au régime de Chun d'y recourir plus qu'à toute autre loi d'ordre politique. Avec des lois telles que la Loi sur la sécurité de la société et la Loi relative aux crimes contre l'Etat, la Loi de sécurité nationale restreignait, voire supprimait la protection des prévenus dans des procédures concernant des affaires non politiques.

Au cours des interrogatoires, les services de sécurité usaient non seulement de la violence psychologique ou physique mais aussi de la torture. En janvier 1987, les tortures mortelles infligées à Park Jeong-cheol, un étudiant de l'Université nationale de Séoul interrogé sur une de ses camarades de classe, jouèrent un rôle décisif dans la mobilisation de l'opinion publique sud-coréenne contre les pratiques répressives du gouvernement, aboutissant au soulèvement de juin en faveur de la démocratie. 

Outre la violence des services de sécurité, la campagne pour l'élection présidentielle de décembre 1987 fut marquée par des manipulations de la part de l'ANSP, comme l'« affaire Suji Kim ». En janvier 1987, un homme nommé Yun Tae-sik avoua à l'ANSP avoir étranglé son épouse Suji Kim pendant une dispute dans leur appartement de Hong Kong. L'agence de renseignement organisa alors une conférence de presse au cours de laquelle Yun déclara que la Corée du Nord avait essayé de l'enlever avec la complicité de Suji Kim, espionne affiliée à l'Association générale des Coréens résidant au Japon. Avec cette affaire d'espionnage montée de toutes pièces, l'ANSP essayait de peser sur le résultat de l'élection présidentielle et de faire oublier les violences commises à l'encontre des étudiants en lutte pour la démocratie. La vérité sur l'« affaire Suji Kim » ne fut connue que 14 ans plus tard, en 2001, à l'issue d'une enquête criminelle. Le tribunal condamna Yun Tae-sik à 15 ans et demi de prison et ordonna au gouvernement de verser une indemnité de 4,2 milliards de wons (3,5 millions d'euros) à la famille de Suji Kim.

La mobilisation des citoyens contre la violence du gouvernement commença à payer en 1989 quand la loi limita l'utilisation des gaz dans la répression des manifestations (pour la seule année 1987, on estime que 260 000 projectiles lacrymogènes furent utilisés par la police sud-coréenne). Même si le gouvernement continuait d'interdire les manifestations organisées par des opposants accusés de chercher à « troubler l'ordre social », la mobilisation allait croissante : selon les statistiques officielles sud-coréennes, 1,7 million de personnes participèrent à 6 552 manifestations en 1988, et 2,2 millions de personnes participèrent à 6 791 manifestations en 1989.

Jusqu'en 1988, l'ANSP disposait d'agents dans les instances des pouvoirs judiciaire et législatif, jusqu'à la Cour criminelle de Séoul, la Cour suprême de Corée du Sud, et l'Assemblée nationale. Le budget de l'ANSP ne restait ni public ni vérifiable par les députés. Mais, en juillet 1989, sous la pression de l'opposition et de l'opinion, l'ANSP fut soumise à un audit de l'Assemblée. En contrepartie, la structure organisationnelle de l'ANSP, alors connue du public, fut classifiée en 1990.

En dépit des changements politiques et sociaux survenus en 1987 en Corée du Sud, l'ANSP semblait toujours considérer que le soutien au camp conservateur au pouvoir faisait partie de ses missions prioritaires. Par exemple, en avril 1990, Kim Young-sam, responsable du Parti libéral démocrate (PLD), se plaignit d'être l'objet, avec plusieurs autres membres du PLD, de « manœuvres politiques des services de renseignement », comprenant écoutes, surveillance et enquêtes financières.

L'ANSP restait donc très impliquée dans la politique intérieure sud-coréenne, empêchant toujours l'expression d'idées considérées comme « extrémistes », même si elles n'avaient aucun lien avec la Corée du Nord. Malgré l'accord conclu en septembre 1989 par les principaux responsables des partis au pouvoir et de l'opposition pour retirer à l'ANSP le pouvoir d'enquêter sur les activités pro-Corée du Nord (un crime selon la Loi de sécurité nationale), l'agence de renseignement continua de le faire plutôt que de se limiter à la lutte contre les tentatives intérieures et extérieures visant à renverser le gouvernement.

En 1992, à la veille de l'élection présidentielle opposant Kim Dae-jung à Kim Young-sam, l'ANSP annonça avoir découvert une tentative de la Corée du Nord visant à créer une branche sud-coréenne du Parti du travail. Soixante-deux personnes furent arrêtées pour avoir enfreint la Loi de sécurité nationale. Bénéficiant du soutien du Président sortant Roh Tae-woo, Kim Youg-sam prétendit que des hommes politiques étaient impliqués, mettant aussi en cause l'idéologie de son rival Kim Dae-jung. Quand Kim Young-sam fut élu, l'affaire se dégonfla. En 2006, le Service national de renseignement, successeur de l'ANSP, dut reconnaître que cette dernière « avait exagéré l'incident et essayé de l'exploiter pour favoriser le parti au pouvoir ». L'ANSP avait inventé un « Parti du travail de Corée du Sud » en amalgamant trois organisations clandestines qui n'avaient pas de relations entre elles…

En 1994, la loi réglementant l'ANSP fut révisée suivant un accord entre le parti au pouvoir et l'opposition, instaurant une « commission d'information » au sein de l'Assemblée nationale sud-coréenne pour garantir la neutralité politique de l'agence. Une autre mesure visant à empêcher les services secrets sud-coréens de faire du « renseignement politique » fut la dissolution du Comité de coordination de l'information de l'ANSP en raison de l'influence indûment exercée par cet organisme sur des institutions telles que le Bureau du Procureur général. En outre, en réponse aux nombreuses critiques et allégations de violations des droits de l'homme, l'ANSP mit en place un « bureau de vigilance » afin de surveiller les enquêtes menées à l'intérieur du pays et d'empêcher les agents d'abuser de leurs pouvoirs pendant les interrogatoires.

L'élection présidentielle de 1997 fut néanmoins l'occasion de nouvelles manipulations de l'ANSP en vue d'influencer le scrutin. La victoire écrasante du Grand Parti national (GPN, conservateur) au pouvoir aux élections générales de 1996 avait été attribuée à des incidents survenus à la frontière inter-coréenne, et l'ANSP voulut donc faire souffler le « vent du Nord » sur l'élection présidentielle. Ainsi, en août 1997, l'agence annonça avoir intercepté des conversations entre Oh Ik-jae, ancien dirigeant du Cheondogyo (« religion de la voie céleste »), et Kim Dae-jung, candidat à l'élection présidentielle, avant que Oh se rende secrètement en Corée du Nord. En décembre, quelques jours seulement avant l'élection, l'ANSP demanda à la police d'émettre un mandat d'arrêt contre Kim Dae-jung, alléguant que Oh lui avait envoyé une lettre montrant que la Corée du Nord le soutenait. Puis un Américain d'origine coréenne nommé Yun Hong-jun déclara lors d'une conférence de presse que « Kim Dae-jung avait des relations avec des officiels nord-coréens de haut rang ».

Mais l'ANSP ne réussit pas à instiller la peur et l'opposant de longue date Kim Dae-jung fut élu, ouvrant la voie à dix ans de politique « du rayon de soleil », favorisant le rapprochement entre les deux Corée. Après l'élection, la justice arrêta six responsables de l'ANSP, dont le directeur de l'agence Gwon Yeong-hae. Pour le procureur, « la position de Gwon était que Kim Dae-jung ne devait pas être Président et il rendit publique la lettre de Oh pour effectivement faire souffler le 'vent du Nord' ». Le procureur révéla également que l'ANSP avait versé de l'argent à Yun pour sa conférence de presse.

En 1999, les services de renseignement furent à nouveau débaptisés pour devenir le Service national de renseignement (National Intelligence Service, NIS).

N'étant plus au pouvoir, le camp conservateur se dit à son tour victime des agissements des services secrets. En novembre 2002, un mois avant l'élection présidentielle, Kim Yeong-il, alors secrétaire général du Grand Parti national, tint une conférence de presse au cours de laquelle il déclara avoir obtenu un document concernant des écoutes téléphoniques ordonnées par des hauts responsables du NIS, et rendit public les noms de 39 éminentes personnalités dont 24 parlementaires, deux présidents de médias, huit journalistes ainsi que le contenu de leurs conversations. Le NIS nia ces allégations, affirmant que le document venait de milieux financiers cherchant à manipuler le cours des actions, et que les téléphones cellulaires ne pouvaient pas être mis sur écoute.

En septembre et octobre 2002, soit avant l'incident, le député du GPN Jeong Hyeong-geun avait présenté d'autres documents censés être des rapports d'écoutes du NIS, dont la transcription d'une conversation entre Yosida Dakesi, homme d'affaires japonais jouant un rôle d'intermédiaire avec la Corée du Nord, et Park Ji-won, alors chef de cabinet du Président Kim Dae-jung. Le NIS qualifia ces éléments de « totalement fabriqués ».

En 2005, la justice sud-coréenne confirma que les documents présentés par Jeong venaient bien du NIS : au début des années 1990, sous la présidence de Kim Young-sam, l'ANSP constitua une équipe clandestine baptisée « Mirim » pour écouter les conversations de personnalités sud-coréennes influentes de la politique et des affaires. Quand le NIS démantela l'équipe « Mirim » en 1998, après l'arrivée au pouvoir du Président Kim Dae-jung, l'ancien chef de « Mirim » conserva 274 enregistrements qu'il ne remit au NIS qu'en 1999, sans être sanctionné. Une telle indulgence entraîna des soupçons quant à une possible utilisation desdits enregistrements par le NIS à des fins de chantage.

Mais la petite manipulation de 2002 attribuée au NIS, susceptible de nuire à la majorité comme à l'opposition, était sans commune mesure avec celle de 2012.

L'ingérence du NIS dans l'élection présidentielle de décembre 2012 a été la conséquence directe des cinq ans de la chasse aux éléments classés « pro-Corée du Nord » menée sous l'administration du Président Lee Myung-bak (2007-2012). Car la manipulation du scrutin de 2012 n'a pas seulement consisté en des messages postés sur Internet, diffamatoires pour le candidat de l'opposition Moon Jae-in : avant l'élection, le NIS a délibérément falsifié la transcription du sommet d'octobre 2007 entre le président sud-coréen Roh Moo-hyun et le dirigeant nord-coréen Kim Jong-il, puis a provoqué une fuite de ladite transcription afin de faire passer le candidat de l'opposition, ancien chef de cabinet du Président Roh, pour un sympathisant pro-Nord, toujours un crime en Corée du Sud en vertu de la Loi de sécurité nationale. Dans le document falsifié, le Président Roh offrait de redéfinir le tracé de la ligne de limite nord (Northern Limit Line, NLL) qui, depuis 1953, sert de frontière de facto entre les deux Corée en mer de l'Ouest (mer Jaune). 

Les efforts du NIS n'ont pas été vains puisque la campagne pour l'élection présidentielle de 2012 se transforma en débat pour savoir si la NLL avait été abandonnée ou non, et sur qui était un sympathisant de la Corée du Nord et qui ne l'était pas. Un tel débat avantageait naturellement le Parti Saenuri (successeur du Grand Parti national) au pouvoir. La manipulation n'aurait pas si bien fonctionné sans l'aide des médias conservateurs, à la loyauté inconditionnelle envers la droite, et sans l'absence de vision du Parti démocrate d'opposition qui entra dans le débat sur les allégations d'abandon de la NLL par le Président Roh, en oubliant les problèmes posés par l'ingérence du NIS dans l'élection présidentielle et la divulgation d'archives présidentielles. Mobilisés dès le début de l'affaire, les membres de la société civile, en particulier les professeurs et les étudiants, finirent par convaincre le Parti démocrate d'ôter ses œillères et de faire son travail d'opposant. Trop tard. 

Des messages diffamatoires postés sur Internet constituent une ingérence relativement mineure des services secrets dans la vie politique, moins grave que la publication d'une transcription falsifiée d'une rencontre officielle. Il s'avère pourtant que la fuite provoquée de la transcription du sommet d'octobre 2007 était un plan monté par l'équipe de la candidate du parti au pouvoir Park Geun-hye afin de détourner l'attention du public du scandale des messages hostiles à Moon Jae-in. Ainsi, deux jours avant l'élection du 19 décembre 2012, dans la ville de Busan, un député du Parti Saenuri, Kim Moo-seong, tenait une réunion en faveur de la candidate Park Geun-hye, au cours de laquelle il lut une partie de la transcription du sommet de 2007. La nouvelle se propagea vite et Moon Jae-in devint pour une partie de l'opinion l'« ancien chef de cabinet du Président qui voulait abandonner la NLL ».

Ce n'est qu'une fois Park Geun-hye élue que la justice sud-coréenne s'empara de l'affaire. Une destruction des preuves par les services secrets et la police fut mise en évidence, ce qui entraîna la mise en examen du directeur du NIS Won Sei-hoon et du chef de la police régionale de Séoul Kim Yong-pan. Les révélations sur la manipulation de l'élection présidentielle et les tentatives de couvrir ces pratiques ont en outre porté un coup sérieux à la légitimité de la Présidente Park Geun-hye, même si cette dernière essaie de faire bonne figure en affirmant que le résultat de l'élection aurait été le même dans tous les cas et en demandant au NIS de « se réformer lui-même ».  

1961-2013… De la KCIA au NIS, en passant par l'ANSP, les services sud-coréens n'ont jamais ménagé leurs efforts pour soutenir le camp le plus conservateur, passant de la répression la plus brutale à cette autre forme de violence, insidieuse, qu'est la manipulation. Ce qui choque le plus les citoyens sud-coréens, de plus en plus mobilisés contre ces pratiques, est l'impunité dont semblent bénéficier les principaux responsables. Comme l'écrit un éditorialiste du quotidien sud-coréen Hankyoreh au sujet du scandale de l'élection de 2012 :

« Le père a pris le pouvoir par un coup d'Etat réussi. La fille a pris le pouvoir 52 ans plus tard à l'issue d'une élection. Elle a été aidée par une tentative réussie de manipulation de l'élection.

Il y a neuf ans, le Grand Parti national (prédécesseur du Parti Saenuri aujourd'hui) a mené la destitution du Président Roh Moo-hyun, car, selon eux, il avait échoué à maintenir sa neutralité politique dans une élection.

Que faire maintenant ? Vont-ils dire qu'une manipulation couronnée de succès dans une élection présidentielle ne peut pas être plus poursuivie qu'un coup d'Etat réussi? »

Sources :

La mobilisation est de plus en plus massive en Corée du Sud depuis qu'a été révélée une manipulation de l'élection présidentielle de décembre 2012 par les services de renseignement sud-coréens, lesquels ont cherché à discréditer le candidat démocrate Moon Jae-in. L'élection a finalement été remportée par la candidate du parti conservateur Saenuri, Park Geun-hye. Les manifestants protestent à la fois contre l'ingérence des services secrets dans la vie politique du pays, où la mémoire des années de dictature reste vive (Moon Jae-in fut lui-même victime de la répression dans les années 1980), et contre l'absence de progrès dans la réforme des services, bloquée au plus haut niveau de l'Etat sud-coréen.

Manifestation du 10 août 2013 à Séoul (photo : Hankyoreh) 

Le 10 août 2013, ni la chaleur caniculaire ni les fortes pluies de la mousson n'ont dissuadé 50 000 citoyens sud-coréens, chacun muni d'une bougie, de manifester devant l'hôtel de ville de Séoul. Cette manifestation aux chandelles était organisée par une coalition d'associations civiques sud-coréennes réclamant la vérité au sujet des manipulations politiques auxquelles s'est livré le Service national de renseignement (National Intelligence Service, NIS) et de l'ingérence de cette agence dans l'élection présidentielle du 19 décembre 2012, et des réponses de la part du gouvernement accusé de chercher à étouffer l'affaire. La coalition a annoncé que près de 100 000 personnes avaient manifesté le 10 août à travers toute la Corée du Sud. 

La justice sud-coréenne a déjà établi que le NIS avait mobilisé 70 agents de sa cellule de « renseignements psychologiques » pour discréditer le rival de Park Geun-hye dans l'élection présidentielle, le progressiste Moon Jae-in, au moyen de messages postés sur Internet notamment. L'ancien directeur du NIS, Won Sei-hoon, a été mis en examen et le principe d'une enquête parlementaire a été décidé.

Elue le 19 décembre 2012, Park Geun-hye, fille du général Park Chung-hee qui dirigea d'une poigne de fer la Corée du Sud de 1961 à 1979, a toujours nié avoir bénéficié du soutien des services secrets. Pour étouffer l'affaire, elle peut compter sur l'appui d'une presse majoritairement conservatrice et sur son parti, le Saenuri (Parti de la Nouvelle frontière). Ainsi, l'enquête parlementaire a longtemps été entravée en raison de désaccords entre le Parti Saenuri et l'opposition. Face aux appels à une réforme profonde du NIS pour qu'il n'interfère plus dans la politique intérieure du pays, la présidente Park s'est contentée de demander aux services secrets de se réformer eux-mêmes...

La publication par le NIS de messages sur Internet visant à discréditer le candidat de l'opposition est connue depuis bien avant le 19 décembre 2012,  mais les manifestations dénonçant les manipulations des services de renseignement ont débuté le 21 juin 2013, avec le rassemblement de 500 personnes à Gwanghwamun, au centre de Séoul, à l'appel d'une organisation étudiante.

Depuis, le mouvement de protestation n'a cessé de gagner en ampleur. Le 28 juin, 5 000 personnes se sont réunies à Ganghwamun à l'appel de 284 associations civiques de Corée du Sud. Puis, le 6 juillet, 10 000 personnes ont participé à une manifestation devant l'hôtel de ville de Séoul, puis 20 000 le 13 juillet, 25 000 le 21 juillet, 25 000 encore le 27 juillet, malgré une pluie battante... Certes, la montée en puissance de ces manifestations n'est pas aussi rapide qu'en 2008, quand les citoyens de Corée du Sud s'opposèrent à la reprise des importations de viande de bœuf américaine.  Ainsi, en 2008, les manifestations aux chandelles débutèrent le 2 mai avec 20 000 personnes avant de réunir 50 000 personnes moins de trente jours plus tard et un million de personnes à travers le pays en juin. Mais la mobilisation de 2013 reste remarquable, compte tenu de plusieurs facteurs défavorables cette année : la période de mousson particulièrement longue (49 jours, entre le 17 juin et le 4 août), la vague de chaleur balayant la péninsule coréenne, le silence des médias conservateurs, les vacances...

Si, au début, les manifestants protestaient contre l'ingérence des services de renseignement dans l'élection présidentielle de décembre 2012, leur colère est maintenant dirigée contre le silence du pouvoir face à cette affaire, à commencer par celui de la présidente Park Geun-hye, une inaction qui porte atteinte à la démocratie en Corée du Sud.

Les manifestants appellent la présidente Park Geun-hye à s'excuser et à promettre d'empêcher la répétition de telles pratiques. Ils l'appellent aussi à renvoyer immédiatement le directeur du Service national de renseignement Nam Jae-joon et à entreprendre une réforme complète du NIS.

Le 14 août 2013, l'Assemblée nationale sud-coréenne doit entendre l'ancien directeur du NIS Won Sei-hoon et l'ancien préfet de police de Séoul Kim Yong-pan au sujet des manipulations exercées par l'agence de renseignement. Si les tentatives d'obstruction des députés du Parti Saenuri au pouvoir se poursuivent au sein de la commission d'enquête, la colère des citoyens sud-coréens pourrait prendre des proportions nouvelles, alors que le Parti démocrate (centre-gauche, principal parti d'opposition) a fait de la réforme du NIS l'une de ses principales batailles. Les organisateurs des manifestations aux chandelles ont déjà annoncé que l'ampleur des futures mobilisations dépendra des résultats de l'enquête conduite par l'Assemblée. « Si les témoins ne font pas de déposition appropriée au cours de leur audition, le nombre de citoyens décidant que les manifestations aux chandelles sont la seule option pourrait augmenter », déclare ainsi Jang Dae-hyun, président du comité exécutif de l'Alliance coréenne des mouvements progressistes.

Le 1^eraoût, la coalition des associations civiques à l'origine de la manifestation du 10 août avait tenu une conférence de presse pour faire part de sa frustration devant l'absence de progrès dans l'enquête parlementaire sur l'ingérence des services de renseignement dans l'élection présidentielle. « Nous dénonçons le parti Saenuri qui tente d'empêcher l'enquête parlementaire d'avancer », a-t-il été déclaré au cours de cette réunion. Pour les orateurs, la présidente Park aurait dû faire une déclaration pour prendre ses responsabilités et le gouvernement aurait dû nommer un procureur spécial sur cette affaire. Devant l'inertie des autorités, les organisateurs ont justifié la mobilisation en cours en expliquant que « la tâche d'aller au fond des choses dans le scandale du NIS et de réformer le NIS ne peut plus être laissée aux politiciens ».

Le même jour, des représentants des religions protestante, catholique, bouddhiste et bouddhiste Won (courant bouddhiste spécifique à la Corée) tenaient une autre conférence de presse à Kwangju, ville symbole de la répression des années de dictature, en appelant à la dissolution du NIS. « Le Service national de renseignement devrait être démantelé pour avoir violé la constitution et détruit la démocratie, et Park Geun-hye devrait prendre la responsabilité de tout ceci en démissionnant », ont déclaré les représentants religieux. Et d'ajouter : « Bien que nous ne prions pas de la même manière, nous pouvons nous exprimer sur le même sujet. […] Le Service national de renseignement a lui-même renoncé à son droit d'être qualifié d'organisation gouvernementale depuis qu'il a délibérément violé la loi pendant l'élection présidentielle de 2012. C'est la colère à ce sujet qui surgit dans les manifestations aux chandelles. […] Non seulement le NIS n'a pas réussi à prendre ses responsabilités pour son honteux passé de répression des droits de l'homme, mais il en est venu à essayer de manipuler l'opinion publique. Puisque Park Geun-hye est arrivée au pouvoir avec l'aide du NIS, son gouvernement ne peut pas être reconnu comme légitime. »

Cinquante-deux ans après le coup d'Etat qui porta au pouvoir son père, le mandat de Park Geun-hye, qui doit s'achever en 2017, est d'ores et déjà placé sous le signe de la manipulation et la présidente devra composer avec une société sud-coréenne en colère. Pour combien de temps ?  

Sources :

Philippe Messmer, « La réforme des services secrets bloquée en Corée du Sud », Le Monde, 18 juillet 2013

Kim Su-heon, "Investigation into alleged political interference might not go ahead if parties can’t agree on witnesses", Hankyoreh, 1er août 2013

Park Seung-heon, Jung Dae-ha, Song In-geol, "Protests growing over lack of progress in NIS investigation", Hankyoreh, 2 août 2013

Kim Hyo-sil, Choi Yu-bin, "Citizens come out nationwide to protest against NIS interference", Hankyoreh, 12 août 2013

Battue de peu à l'élection présidentielle du 19 décembre 2012, l'opposition démocrate sud-coréenne s'est réorganisée : d'une part, le Parti démocrate (centre-gauche) s'est doté d'un nouveau dirigeant, Kim Han-gil, qui a appelé à la reprise du dialogue intercoréen ; d'autre part, l'entrepreneur Ahn Cheol-su, qui s'était présenté en indépendant à l'élection présidentielle avant de se retirer au profit du démocrate Moon Jae-in, a fait son entrée au Parlement à l'issue d'une élection partielle, où il a bénéficié du soutien du Parti démocrate.

Alors que les difficultés de formation du premier gouvernement de la présidente sud-coréenne conservatrice Park Geun-hye témoignent qu'il n'y pas d' "état de grâce" pour la nouvelle chef d'Etat, l'opposition démocrate sud-coréenne s'est réorganisée, lui permettant ainsi de peser davantage sur les orientations politiques à Séoul.

Le 4 mai 2013, Kim Han-gil (photo à gauche, source KBS) est devenu le nouveau dirigeant du Parti démocrate, principale formation d'opposition, avec 61,72 % dex voix contre 38,28 % à Lee Yeong-sop, à l'issue de la convention nationale du Parti démocrate. Le Parti démocrate a retrouvé ce nom après s'être appelé Parti démocrate unifié (PDU). Ancien ministre de la Culture, Kim Han-gil est le mari de l'actrice Choi Myung-gil.

Alors que les relations intercoréennes sont un thème de clivage politique traditionnel en Corée du Sud entre les conservateurs et les progressistes - les présidents démocrates Kim Dae-jung (1998-2003) et Roh Moo-hyun (2003-2008) avaient ainsi créé les conditions d'un rapprochement graduel intercoréen, gravement mis à mal sous le mandat du conservateur Lee Myung-bak (2008-2013) - Kim Han-gil a exhorté Park Geun-hye à renouer le dialogue Nord-Sud. Cette prise de position, le jour même de la désignation du nouveau numéro un du Parti démocrate, intervient au moment où la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) appelle les dirigeants sud-coréens à cesser leurs actions hostiles à son égard, notamment dans le domaine militaire, pour permettre la reprise des activités de la zone industrielle intercoréenne de Kaesong, symbole de la réconciliation et des échanges entre le Nord et le Sud de la péninsule.

Kim Han-gil a demandé à la Présidente Park Geun-hye de clarifier le contenu de son programme de "trustpolitik" - néologisme forgé d'après les termes "trust", confiance en anglais", et "ostpolitik", du nom de la politique d'ouverture à l'Est de l'ancien chancelier ouest-allemand Willy Brandt. Si elle reste dépourvue de portée concrète, la "trustpolitik" risque, selon Kim Han-gil, de n'être qu'un slogan dénué d'effectivité pour apaiser les tensions intercoréennes et relancer le dialogue et les échanges Nord-Sud.

Par ailleurs, l'opposition démocrate bénéficiera au Parlement de la voix de l'indépendant Ahn Cheol-su, élu le 24 avril dernier lors d'une élection partielle dans la circonscription C de Nowon, à Séoul, avec le soutien du PDU. L'entrepreneur en informatique l'a emporté avec une avance de 22 % sur son plus proche rival du Parti Saenuri (conservateur, au pouvoir). Le même jour, deux autres législatives partielles ont été remportées très largement par le Parti Saenuri dans deux bastions conservateurs, respectivement par Kim Moo-sung, dans la circonscription de Yeongdo, à Pusan, et Lee One-koo, à Buyeo-Cheongyang, dans la province du Chungcheong du Sud.

Sources : KBS, The Korea Times, Yonhap.

Le 25 février 2013, Park Geun-hye (Parti Saenuri, droite) - fille du général Park Chung-hee, qui a gouverné la Corée d'une poigne de fer de 1961 à 1979 - a prêté serment comme nouvelle présidente de la République de Corée (du Sud), après son élection le 19 décembre 2012. Si les médias occidentaux et sud-coréens ont principalement retenu son discours de fermeté vis-à-vis de la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), dans un contexte de montée des tensions intercoréennes, et plus rarement son peu d'empressement jusqu'à présent à mettre en avant ses promesses sociales, un point a été systématiquement occulté : les soupçons non seulement de fraude qui pèsent sur son élection, et dont fait état une tribune d'expression directe publiée par l'hebdomadaire L'Express, et dont nous rendons compte des principaux éléments ci-après.

Qu'il y ait eu manipulation des médias et intervention des services de renseignement dans l'élection de Mme Park Geun-hye ne peut être que la conséquence du recul des libertés publiques durant le mandat de son prédécesseur conservateur Lee Myung-bak (2008-2013). A l'AAFC, nous avons très tôt rendu compte des atteintes à la liberté d'expression, marquées notamment par l'arrestation du blogueur Minerve et la mise en cause du producteur de télévision Lee Chung-geun. Les animateurs de la très populaire émission satirique "Nakkomsu" ont aussi été la cible de plaintes du pouvoir politique et judiciaire et, à nouveau, des services de renseignement. Cette politique s'est caractérisée par un recours étendu à la loi de sécurité nationale pour faire taire les voix d'opposants, accusés sans preuves d'être des relais de la Corée du Nord, des arrestations de militants favorables à la réunification, la nomination de proches du chef de l'Etat à la tête de grands médias (chaînes de télévision MBC, KBS et YTS, entraînant une grève des personnels de MBC ayant duré 170 jours en 2011), ainsi que des pressions et des sanctions à l'encontre des journalistes : selon le Syndicat national des journalistes sud-coréens, le quinquennat de Lee Myung-bak s'est soldé par 21 licenciements de journalistes, 135 suspensions d'exercice ainsi que 66 réductions de salaires.

L'ONG américaine The Freedom House a classé la Corée du Sud au 70^e rang sur 196 en matière de liberté de la presse en 2011, la considérant désormais comme "partiellement libre" après que le recul enregistré en 2010 eut été un des plus importants au monde.

Dans la dernière campagne présidentielle sud-coréenne, nous avions ainsi déploré l'intervention des services secrets pour déstabiliser - et obtenir le retrait - d'un des adversaires les plus dangereux de Park Geun-hye, l'indépendant Ahn Cheol-su, ainsi que pour poster des messages Internet sous de faux identifiants. En France, cette pratique donne d'ailleurs lieu à des procès lorsqu'elle sert de couverture à des propos de nature calomnieuse émis par des personnes, fussent-elles sud-coréennes et ne résidant pas dans notre pays, si des citoyens français sont mis en cause.

Le 24 janvier 2013, Pyo Chang-won, professeur de l'Ecole de la police et spécialiste de la psychologie criminelle démis de ses fonctions par le gouvernement Lee Myung-bak en 2012, a donné une conférence au titre explicite : "Soupçons d'implication des renseignements sud-coréens dans l'élection [présidentielle de 2012] : comment élucider la vérité sur cette affaire ?". 

Le plus grave porte peut-être sur les soupçons de fraude dans le mode de dépouillement automatique - et non manuel, en violation de la loi électorale - qui a été utilisé, à travers des machines dites de tri automatique reliées à un système informatique de centralisation des résultats. Toute ressemblance avec une certaine élection présidentielle américaine, qui s'est jouée en Floride sur des bulletins litigieux dans l'Etat gouverné par le frère d'un des candidats, ne saurait être que fortuite...

Faut-il y voir une explication entre l'écart net entre les deux principaux protagonistes du scrutin (3,5 % selon les résultats officiels) et l'impossibilité de les départager, car leurs résultats étaient situés dans la marge d'erreur, d'après les sondages sortis des urnes ? En effet, ces sondages réalisés après le vote sont fiables dans tous les pays démocratiques, sauf sous-déclaration en faveur d'un candidat placé aux extrêmes, ce qui n'était pas le cas de la Corée du Sud en décembre 2012 et n'a d'ailleurs pas été observé lors des précédents scrutins sud-coréens de l'ère démocratique.

Un recomptage manuel des bulletins, total ou partiel, est évidemment possible et constitue l'option retenue dans toutes les démocraties occidentales. Pas en Corée du Sud. Les graves accusations de fraude, et donc de détournement de la volonté des électeurs, ne peuvent donc être à ce jour ni confirmées, ni infirmées.

Source : L'Express (dont photo).