Le 16 février marque, en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord), l'anniversaire de la naissance du Dirigeant Kim Jong-il, célébré comme la Fête de l'Etoile brillante. Dans la conception nord-coréenne du pouvoir, l'unité monolithique entre le peuple, le Parti et le dirigeant implique que ce dernier donne les orientations à suivre dans tous les domaines de la vie sociale. Parmi les écrits du Dirigeant Kim Jong-il, les traités dans le domaine artistique occupent une place importante. Alors que l'architecture et l'urbanisme jouent un rôle éminent en tant que disciplines sollicitées pour "l'édification d'un pays puissant et prospère", selon le mot d'ordre lancé par le Président Kim Jong-il, nous reproduisons ci-après des extraits De l'art architectural par Kim Jong-il, écrits datés du 21 mai 1991 et revenant notamment sur les éléments structurants de l'urbanisme de Pyongyang, capitale de la RPDC, à partir de quelques éléments clés : la place éminente des monuments ; le caractère national de l'architecture coréenne ; la composition artistique et la valeur symbolique de l'urbanisme.

"Qui dit architecture socialiste et communiste dit architecture révolutionnaire de la classe ouvrière, laquelle a pour mission fondamentale de réaliser les aspirations et les besoins des masses populaires, maîtres de la nature et de la société (...).

Un grand monument inspirera respect et solennité en fonction de l'aménagement de l'espace environnant (...). Citons en exemple l'aménagement des abords du Monument aux Idées du Juche, où l'on a veillé soigneusement à appliquer la symétrie : construction de deux tours d'habitation derrière le monument, de deux pavillons sur les côtés et installation de deux jets d'eau au beau milieu du fleuve Taedong, en face. Cela ajoute au grandiose et à la solennité du monument (...).

Le centre de Pyongyang fournit un modèle d'emplacement idéal pour une statue du leader (...). On a érigé la statue du leader sur la colline Mansu [NB : depuis avril 2012, deux statues sont érigées sur la colline Mansu, à l'effigie du Président Kim Il-sung et du Dirigeant Kim Jong-il, photo ci-dessous], la plus élevée du centre de la ville, et construit aux alentours un grand monument évoquant le trajet glorieux de la révolution coréenne, ainsi que le Musée de la révolution coréenne (...).

Pour encadrer la statue de notre Leader et la rendre visible partout du centre de la ville, on a démoli toutes les maisons de l'ancienne rue Somun, située entre les collines Mansu et Namsan, où l'on a aménagé en échange un grand parc à jets d'eau et des plates-bandes, et l'on a construit le Théâtre d'art Mansudae, établissement moderne, en harmonie avec le tableau. En face de la colline Mansu, sur l'autre rive du Taedong, on a tracé dans le secteur de Munsu, sur le prolongement de l'axe principal du Monument Mansudae, une large avenue bordée du Grand Théâtre de Pyongyang-Est, du Palais central de la Jeunesse et d'immeubles d'habitation (...).

Le recours aux formes nationales s'impose tout particulièrement dans les pays confrontés à des tâches de reconstruction comme c'était le cas pour nous (...) à Pyongyang notamment, on a vu s'ériger sur les emplacements majeurs de l'ensemble urbanistique le Palais de la culture du peuple (photo ci-dessous), le Grand Théâtre de Pyongyang et le restaurant Okryu, tous de style coréen, qui exhalent un véritable parfum national le long du fleuve Taedong et de la rivière Pothong ; de même, il a été construit le Palais des études du peuple, grandiose édifice de style coréen, sur la colline de Namsan, centre géométrique du triangle dont cet édifice forme le sommet, emplacement central du plan de la ville, où la couleur nationale s'est renforcée (...).

L'architecture fournit des images musicales aussi bien que des images picturales, sculpturales et poétiques.

Les immeubles modernes se serrant dans le vaste espace de la ville de Pyongyang, axé sur la statue du Président Kim Il-sung érigée sur la colline Mansu, donnent l'impression d'un tableau émouvant où l'on voit tout le peuple coréen acclamer son Leader (...). La façade du Palais des études du peuple situé sur l'axe central de Pyongyang évoque un tableau représentant une poule heureuse ayant pris ses petits sous ses ailes, par une douce journée de printemps, sur une pelouse ; la partie de ce même palais située du côté du Parc aux jets d'eau Mansudae fait penser à une composition sculpturale illustrant l'esprit révolutionnaire de notre peuple lancé à toute vitesse vers le communisme, portant bien haut la bannière du Juche, bannière du socialisme, inébranlable devant les défis".

Source : Kim Jong-il, OEuvres choisies, volume 11 (janvier-juillet 1991)., éditions en langues étrangères, Pyongyang, RPDC, 2003. "De l'art architectural", p. 106-237 (extraits).

Le 22 juillet 1982, l'Institut de recherche architecturale Paektusan était fondé à Pyongyang, sur l'initiative du dirigeant Kim Jong-il. Trente ans plus tard, il s'est affirmé comme le principal centre de création architecturale en République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord). Lors de sa visite en Corée en avril 2012, la délégation de l'AAFC a rencontré Sin Dong-ho, directeur du département des relations extérieures de l'Institut, ainsi que deux architectes formés en France, Pak Chol et Pak Chol-min, qui ont expliqué l'histoire et l'organisation de l'Institut Paektusan. Occupant un vaste espace dans la capitale Pyongyang, abritant un hall d'exposition ainsi qu'une salle de ping-pong au cinquième étage, l'Institut est aujourd'hui très impliqué dans les grands projets d'aménagement urbain en RPD de Corée, au moment où un important effort est consacré à la construction et à l'architecture.

En l'espace de trente ans, les architectes et urbanistes de l'Institut Paektusan ont dessiné les plans de centaines de constructions monumentales, non seulement dans la péninsule coréenne mais également à l'étranger (en Angola, en Chine, en Egypte, en Ouganda, en Namibie...). Comme dans l'ensemble de la RPD de Corée, le traitement des questions architecturales et techniques est étroitement lié, comme en témoigne le regroupement au sein de l'Institut Paektusan d'un centre de design, d'une unité dédiée aux matériaux de construction et de deux centres spécialisés, respectivement, dans l'environnement architectural et les questions de climatisation et de ventilation.

L'histoire de l'Institut retrace celle de l'architecture en Corée du Nord. Alors que la guerre de Corée faisait encore rage, le Président Kim Il-sung avait appelé les architectes, dès l'année 1951, à définir les nouveaux plans de la ville de Pyongyang qui, pendant les trois ans du conflit, a reçu davantage de bombes (428.000) qu'elle ne comptait alors d'habitants (400.000), n'étant plus qu'un champ de ruines lors de l'armistice en 1953. Dans cette perspective, dès la période de la guerre des étudiants avaient été envoyés à l'étranger pour se former.

L'Institut Paektusan correspond non seulement à une agence d'architecture au sens occidental, mais également à un lieu d'échanges dans les domaines scientifique et technologique, ayant été présent à des conférences internationales, notamment en Autriche en 2010 et à Nuremberg en 2011. Il participe aux concours pour la définition des grands projets d'urbanisme en RPD de Corée, l'accent étant aussi porté actuellement sur les infrastructures de transport avec l'agrandissement en cours de l'aéroport international de Pyongyang, ainsi que les projets de rénovation de la gare de Pyongyang, construite en 1957, et d'extension du réseau métropolitain.

Après sa visite, la délégation de l'AAFC a fait parvenir de la documentation sur l'architecture des aéroports à l'Institut Paektusan. Elle a également entrepris des démarches pour renforcer les coopérations bilatérales avec les écoles d'architecture en France.

Photos AAFC.

Les autorités de République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) ont fixé en 2012, année du centenaire de la naissance du Président Kim Il-sung, fondateur de la RPDC, l'objectif de construire un pays puissant et prospère. Dans le domaine économique et culturel, ce but se décline par le renforcement des atouts du pays dans le secteur de l'architecture et de la construction. L'AAFC donne quelques points de repère.

Pendant la guerre de Corée (1950-1953), alors même que le conflit était encore loin d'être terminé, le Président Kim Il-sung de République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) avait défini les grandes lignes du plan de reconstruction de la capitale dans l'après-guerre. De fait, alors qu'en 1953 elle était presque entièrement détruite par les bombardements des forces des Nations-Unies sous commandement américain, Pyongyang présente aujourd'hui un plan géométrique ordonné, comportant un grand nombre d'espaces verts, qui traduit une forte volonté architecturale et urbanistique. Si le visiteur occidental est impressionné par des dimensions selon lui excessives, au regard des critères de l'architecture occidentale (qui définit, par exemple, la taille d'une place publique au regard de la population susceptible de fréquenter cette place), il s'agit d'un choix conscient des Nord-Coréens : ceux-ci ont voulu se projeter à long terme, en envisageant le développement futur de la ville. Par exemple, les dimensions des axes routiers et des rues ont été adaptées à des prévisions d'augmentation du trafic automobile, aujourd'hui en plein essor dans la capitale.

De longue date, l'architecture a constitué un point fort de la Corée : ainsi, le système de chauffage par le sol, ou ondol, reste la norme dans la construction contemporaine. Les communautés nord-coréennes expatriées ont bâti de nombreuses villes, à l'instar de Vladivostock, dans l'extrême-orient russe. La RPD de Corée coopère dans le domaine de la construction avec des pays proches politiquement - comme le Zimbabwe, l'Iran ou encore la Namibie, dont le palais présidentiel inauguré en 2008 est l'oeuvre des Nord-Coréens. Dans un domaine plus spécifique, la RPDC s'est spécialisée dans la construction de statues géantes, pour lesquelles elle compte plusieurs dizaines de pays clients sur tous les continents.

Ce choix de développement économique n'est pas propre au Nord de la péninsule : dès les années 1960, la Corée du Sud s'est également engagée dans des opérations de construction à l'étranger, notamment au Proche-Orient, qui lui ont procuré les devises nécessaires à la modernisation de l'économie.

L'effort porté par le gouvernement nord-coréen au secteur de l'architecture et de la construction, comme base pour la modernisation du pays, a impliqué des investissements spécifiques, ainsi que des coopérations bilatérales. La conception et le dessin assistés par ordinateur (CAO et DAO) ont ainsi été développés au Centre informatique de Pyongyang.

Les agences d'architecture sont organisées par ministère et/ou par ville : ce sont des structures publiques, dont la taille importante dépasse nettement celle de la plupart des cabinets privés d'Europe occidentale et d'Amérique du Nord. Les fonctions de recherche et de formation peuvent être intégrées aux opérations de création et de construction proprement dites : une des agences les plus connues, l'Institut de recherche architecturale Paektusan (IRAP, du nom du mont Paektu, point culminant de la péninsule coréenne) a été fondé le 22 juillet 1982 (photo et source : La Corée d'aujourd'hui, article reproduit sur le site de l'association Korea-is-one). L'IRAP abrite trois laboratoires de recherche. Ses équipes d'architectes et d'ingénieurs sont à l'origine de plusieurs des bâtiments modernes de Pyongyang, dont l'hôtel international Yanggakdo, le monument à la fondation du Parti du travail de Corée ou encore le Centre de recherche informatique de Corée.

Afin de conforter son excellence dans le domaine architectural, le gouvernement nord-coréen a formé, à partir de 2002, des architectes dans plusieurs pays européens (Allemagne, Autriche, Italie, France). De fait, il s'agit d'un domaine où des coopérations bilatérales avec les pays ocidentaux peuvent être mises en place : l'hôtel Yanggakdo a ainsi été construit, notamment, avec des capitaux français, et les travaux ont repris depuis le printemps 2008 pour l'hôtel Ryugyong qui, une fois achevé, serait le plus grand hôtel de tourisme au monde.

Cependant, à l'instar des pays européens à la même époque, à partir des années 1950, la Corée du Nord a privilégié les constructions rapides pour reloger l'ensemble de ses habitants et leur fournir des services modernes. Ces bâtiments ayant vieilli, leur modernisation et la prise en compte des nouvelles normes de sécurité et de protection de l'environnement sont au coeur des travaux de réhabilitation engagés au lendemain des années de difficultés économiques de la "dure marche". Il s'agit donc d'un des enjeux majeurs pour atteindre, en 2012, l'objectif de construire un pays puissant et prospère.

Source : AAFC