En éliminant au troisième tour de l'Open d'Australie le numéro 4 mondial Alexander Zverev, le Sud-Coréen Chung Hyeon (58^e mondial) a frappé un grand coup en parvenant à se hisser pour la première fois en huitièmes de finale d'un tournoi du Grand chelem, où il a rencontré, ce lundi 22 janvier 2018, son idole Novak Djokovic, qu'il a battu en trois sets à l'issue d'une rencontre âprement disputée (6-7, 5-7, 6-7) qui lui ouvre les portes des quarts de finale. Portrait d'un prodige, formé à la rigoureuse école coréenne.

Né le 19 mai 1996 à Suwon (République de Corée), Chung Hyeon a grandi au milieu des balles de tennis, avec un père qui pratiquait ce sport et un grand frère plus âgé de trois ans, également joueur professionnel (Chung Hong, 629^e joueur mondial). Il se fait un nom en remportant, la première édition du tournoi Next Gen, qui réunit huit espoirs du tennis mondial âgés de moins de 21 ans. Le meilleur joueur mondial âgé de moins de 21 ans, Alexander Zverev (numéro trois mondial au moment du tournoi), fait alors le choix de ne pas participer - il en est effet qualifié d'office pour les ATP Finals.

Or c'est précisément Alexander Zverev que rencontre Chung Hyeon au troisième tour de l'Open d'Australie, où Zverev doit concéder une défaite inattendue (5-7, 7-6(3), 2-6, 6-3, 6-0). Un résultat exceptionnel qui ne s'explique pas seulement par les défaillances du numéro quatre mondial, mais aussi par les impressionnantes qualités du jeune Coréen, comme l'a souligné Alexandre Coiquil pour Eurosport :

Mais comme les stars naissent toujours deux fois, Chung Hyeon a confirmé en sortant Novak Djokovic en huitièmes de finale. Il faut désormais compter avec une nouvelle idole du tennis mondial.

Sources :