Dans un article publié le 18 septembre 2017, nous observions que la République populaire démocratique de Corée (RPDC, Corée du Nord) mettait l'accent sur l'innovation pour poursuivre son développement économique et s'adapter à des sanctions internationales toujours plus lourdes, qui mettent aujourd'hui en péril la vie même des populations. Un nouvel exemple semble devoir être apporté par le développement dans le pays de la production d'algues, comme le souligne le toujours très bien informe site 38 North, qui montre l'essor des capacités de production à partir de photos satellite. 

Certaines algues, en raison de leur contenu à forte valeur protéine, sont recommandées et utilisées pour lutter contre la malnutrition dans le Tiers monde. Le programme spatial MELiSSA de l'Agence spatiale européenne vise aussi à recourir à la spiruline pour permettre l'alimentation des cosmonautes. Par ailleurs, les algues peuvent servir comme source d'énergie - or la RPD de Corée n'exploite aucune ressource pétrolière.

Dans ce contexte, Brandon Jacobs, pour le site 38 North, fait l'hypothèse, calculs à l'appui, que le développement manifestement de la production d'algues - qui constituent une ressource abondante pour le pays - sur neuf sites nord-coréens pourrait non seulement apporter un complément alimentaire, mais aussi se substituer en partie aux importations de pétrole en Corée du Nord donnant aujourd'hui lieu à des restrictions internationales de plus en plus sévères. 

Si cette hypothèse mérite encore d'être étayée par d'autres informations, elle est vraisemblable au regard non seulement de la volonté de la RPDC de conduire un développement autonome, mais aussi de protéger un environnement fragilisé par la surutilisation d'engrais chimiques et la déforestation consécutive à la fin des livraisons de pétrole soviétique à des tarifs préférentiels il y a une trentaine d'années.

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